Демон Системы. Часть 2
Шрифт:
С места сражения мы уходили уже под утро. Рейд продолжался. И если вначале мой отряд был силен, то теперь, насытившись мясом и пройдя очередную волну мутаций, я мог с уверенностью сказать: выпусти против нас пару тысяч кузнечиков — моя стая из восьмидесяти бойцов разорвёт их, даже не напрягаясь. Проклятая технология древних домцев превратила людей в настоящие машины для убийств. Главное теперь правильно использовать эту силу.
Перед выступлением пришлось снова перераспределить командирские полномочия. Гарзу назначили главным над ударниками. Он был простоват, но в бою показывал себя очень способным, и
Изначально появление новой четверки вызвало у Гарзы небольшое недовольство. Они были братьями, но младшими, а в итоге оказались на одном с ним уровне или даже выше. Он видел в них конкурентов, хотя по своим силам явно превосходил их. Как-никак, он был первым из Калидар после меня и успел значительно укрепить свою мощь, став настоящим чудовищем. Он гордился этим, считая себя непревзойденным. А я старался его хвалить почаще, распри среди Калидар мне еще не хватало.
Однако теперь, когда его назначили командиром большей группы бойцов, в глазах Гарзы всё встало на свои места. В его понимании количество подчинённых определяло статус, и, раз у него больше воинов, значит, его положение стало ещё выше. Этот факт принес ему удовлетворение.
Ваську с Мудаком и тех, кто мутировал по их схеме оставили со мной. Как защиту и дополнительный кулак. Задача была, по сути, та же. Ударники бьются в центре, мы делимся и прикрываем их бока, остальные десятники работают с флангов и тыла.
Еще я приказал развесить вдоль всей тропинки кости. Чтобы те, кто пойдут к нам, знали, что их ждет. Получилось даже красиво. Как в фильме ужасов.
«Ты знаешь, я кажется переел. Больше меня кормить не нужно, во всяком случае эдирием. Нужно освоить новые возможности. Есть шанс что я смогу перебить следующую волну сканера, а я уверен, что она будет. Этот отряд точно был направлен сюда потому, что нас обнаружили.»
— А ты сможешь занять чье-то тело? Ну мне просто интересно. — дальше мы шли неспешно. Впереди заканчивался лес и виднелось светлое пятно. Передовой отряд уже ждал нас у последних деревьев, не собираясь высовываться дальше.
«По идее да, на вживление уйдет много времени, мне придется перехватить огромное количество сигналов тела, нервных окончаний. Взломать мозг. Бррр. Могу точно сказать, после того как я от тела отделюсь, оно умрет. Возьмем пленных, можно попробовать. Можно даже с кузнечиками поработать. Кстати, интересно как на них будет действовать мутация Калидар или порошка. Надо оставлять пленных, Кот. Эксперименты нужны. Раз нет людей, придется заменить их тем, кто доступен»
— Согласен — пробормотал я, — пленных надо оставлять. Воды осталось на пару обрядов, крови хватает, а порошок вообще цел. Так ведь они сами не сдаются. Придется раненых искать, недобитков. А это как вырвать у ребенка конфету. О! А вот и цивилизация!
Видеть большую деревню, на сотню домов, было непривычно. Особенно в этом мире. И тем интереснее было ее рассматривать. Сплошной стены не было. По периметру стояли несколько небольших фортов, в которрых явно жили бегемоты. Виднелись гнезда кузнечиков, более напоминающие навесы бедняков, но им видимо особо шиковать и не надо было.
Выделялось стойбище с пауками. Видимо они были не разумными монстрами, потому
Потом я увидел первых людей. Да, среди этого хаоса и разнообразия существ всё же нашлись настоящие люди. Жилища их, хоть и немногочисленные, явно выделялись. Вот только рабами они не выглядели. Напротив, их поведение свидетельствовало о том, что они чувствовали себя здесь хозяевами. Ни тени страха, ни даже капли уважения к захватчикам. Это было нечто новое, непривычное для меня.
Центр деревни оказался рынком. Огромные лавки ломились от изобилия: большие чаши с жиром, туши диких животных, детёныши баорков — всё это выставлено напоказ, и торговля шла полным ходом. Здесь активно общались и торговались, от кузнечиков до людей, все что-то покупали или продавали.
— Кузнечики могут говорить? — удивился Хранир, и правда, такого вообще не замечалось прежде. Бегемоты были разумными, с этим не поспоришь. А вот эти твари стали сюрпризом.
Вторым сюрпризом стала роль пауков. Из загона выгнали одного, бросили на него два длинных тонких бревна, соединенных вместе в конце и нагрузив образовавшуюся волокушу огромным тюком мяса и корзин, парочка людей двинулась по широкой дороге в противоположную от нас сторону. Паразит выпускал из порталов против нас даже тягловых животных возле Таала? Все страньше и страньше.
— Ну и кто тут кого притесняет? — пробормотал я, наблюдая, как человек, не стесняясь, даёт подзатыльник здоровенному кузнечику, вооружённому дубиной и щитом.
Причём делает это с такой лёгкостью, что на его лице сияет широкая улыбка, словно это обычное дело. Моя морда вытянулась от удивления. Впрочем, и воин, обиженный человеком, не остался в долгу: быстрый удар мощной лапой, хоть и без оружия, отправил человека в полёт, прямо в грязную лужу возле тропинки. Это вызвало громкий смех у его же собратьев. И на этом инцидент был исчерпан, словно это была обычная, повседневная шутка.
— Кажется нам нужно переосмыслить то, что происходит. — я рассказал червячку все что вижу. Поселение было слишком далеко для его способа восприятия мира.
Пришлось собирать командирское совещание. Взять поселок с ходу мы могли, но потери были бы серьезными, несколько десятков бегемотов с арбалетами это уже серьезно. Хранир и его товарищи, кстати арбалеты оценили, и таскали их с собой. Механика не сложная, а убойная сила болта была оценена по достоинству. Я бы с удовольствием вооружил пару сотен людей, такими штуками, да силенок у них не хватит. Вот у Калидар хватит, только заставить их воевать оружием, это та еще морока, я давно забил на это болт.
Помимо стрелков, вокруг постоянно сновало около тысячи кузнечиков, два десятка пауков и минимум сотня людей. И эти люди точно не собирались встречать нас распахнутыми объятиями. Скорее наоборот. Вооружены они были вполне неплохо. Большинство были вооружены длинными алебардами, и судя по виду, пользоваться умели, это уже не простое копье с острием на конце палки, тут уже надо понимать. С кем они тут воюют вообще?
Кроме этого, из леса вокруг, постоянно показывались волокуши с товаром. Пауки были редки, кузнечики сами впрягались вместо них. Сходу было видно, что как минимум десяток поселений в лесу есть, и все они тащат свою добычу сюда.