Демон в полдень
Шрифт:
— В том, что тенденция ближайших родственников умирать наводит на мысли о том, что все сложнее, чем мы думали.
— Естественно, все сложнее, чем вы думали, — я закатила глаза. — Это стало очевидно в тот момент, когда я столкнулась с убийцей в квартире Крыловых. Буквально у свежего трупа.
— А потом сама же угробила единственного, кто мог внести хоть какую-то ясность в происходящее, человека, — передразнивая меня, произнес Руслан.
— Он был пойманным на месте преступления убийцей! И я пыталась вытрясти из него информацию, — у меня аж дух перехватило от возмущения. —
— Да ты его как кусок мяса едва не нашинковала! — весело воскликнул Руслан. — Мужик стал похожим на ситечко для заваривания чая — тоже одни только дырки!
— Окажись я на его месте, он бы тоже самое сделал со мной, — помрачнела я.
— Знаю, — мигом стал серьезным Руслан, перестав веселиться. — Но согласись, он был важным свидетелем.
— Он был обычным наемником, — отрезала я, — и не самым лучшим, раз попался. У него была возможность свалить из квартиры, пока я на кухне рассматривала труп. Но он по каким-то причинам этого не сделал.
— Возможно, твои прелести его заинтересовали, — Руслан скользнул острым взглядом по тем самым прелестям, которые в данный момент были надежно скрыты не самой презентабельной одеждой. — И он решил познакомиться с тобой поближе.
— Если только мужик был каким-нибудь начинающим маньяком или некрофилом, любящим сношать трупы, — меня передернуло от отвращения. — Но он не хотел меня в постельном плане, он хотел меня в плане кровавом. Да и все равно толку от него было хрен с гармошкой.
— Думаешь, он все равно не знал заказчика? — уловил ход моих мыслей Руслан.
Я неопределенно пожала плечами.
— Связь между наемником и заказчиком осуществляется через посредника, а то и через сеть посредников. Это обеспечивает безопасность всем участникам — киллер не сможет сдать заказчика, если его поймают. А заказчик не сможет слить киллера, если все-таки его вычислят, как заинтересованное лицо. Первый не знает второго, второго не знает первого. Вся информация только у посредников, но, как ты понимаешь, они так же особо своими лицами не светят.
— Логично, — оценил Руслан.
— Почему ты сразу не сказал, что мы едем к Беловой? — решила я поинтересоваться, раз уж наше общение неожиданно обрело мирный оттенок.
— А почему ты сразу не спросила? — парировал парень.
— Как-то не до того было, — на меня вновь накатила жуткая усталость. Глаза начали закрываться, а рот — рвать зевота. — Пыталась не дать тебе угробить нас.
— Я бы не дал тебе погибнуть, — словно про себя проговорил Руслан. Но я услышала несмотря на то, что внезапно навалившаяся слабость уже захватила надо мной власть.
— Как трогательно, — пробормотала я, погружаясь в сон.
Ответа Руслана, если он вообще был, я не услышала. И только на последних секундах бодрствования промелькнула мысль — а почему меня так резко сморило? Конечно, усталость способа свалить и лошадь. Но в том-то и дело, что я — не лошадь, а магически одаренное существо нечеловеческого происхождения. И вот сейчас меня вдруг подкосила всего одна тяжелая неделя?
Возникло настойчивое желание проверить на месте ли защитный кулон, сделанный ведьмой, и я даже попыталась поднять руку. Но что-то мягкое и теплое легко поверх моей ладони и настойчиво удержало. Сопротивляться этой силе не я уже не смогла. И забылась в бархатных объятиях сна, окутавшего меня теплом и уютом.
Глава 50
Проснулась внезапно, как будто от толчка. Тело затекло от неудобной позы и болела шея. Я попыталась приподняться и что-то с шуршанием упало вниз, к моим ногам. Все еще плохо соображая я наклонилась вперед и нащупала рукой мягкую ткань. Плед. Руслан украл меня пледом. Мысленно удивившись такой заботе и отложив мягкое покрывало в сторону, я попыталась протереть глаза и включить мозг.
За время моего сна мир не подвергся кардинальным изменениям. Я по-прежнему находилась внутри минивэна, вот только он уже не ехал по трассе, а стоял припаркованным непонятно где. На водительском сидении было пусто, ключи в замке зажигания отсутствовали. Еле ворочая затекшими руками, я отстегнула ремень безопасности и буквально вывалилась наружу. Ноги с трудом удержали, предательски дрогнув.
Разогнув спину с таким стоном, как будто мне уже минуло две сотни лет я оглянулась по сторонам. Небо уже начало тускнеть, на мир опустились первые сумерки, окрашивая все вокруг в темно-серые тона, и лишь горизонт, подсвеченный остатками лучей покинувшего нас солнца, отливал оранжевым. Позади меня находились какие-то полудикие места — поля да луга, которые летом, наверное, радовали глаз своей природной красотой, но в это момент выглядели мрачно и покинуто. Впереди раскинулась роща, усыпанная опавшей листвой. И как раз у начала узкой тропы, вьющейся между деревьев и исчезающей где-то в глубине густых насаждений, мы и находились — я и безмолвный железный конь. И похоже это было на начало очень плохой истории.
Я передернула плечами. По открытой местности гулял холодный, пронизывающий до костей ветер. Да и в целом окружающий мир не казался гостеприимным. Наступление темноты предвещало сильное похолодание, да и ветер, судя по цвету заката, к ночи должен был только усилится.
— Замерзла? — совсем рядом раздался голос.
Я вздрогнула и обернулась.
Руслан стоял, небрежно облокотившись спиной о капот машины и попивал что-то из исходящей паром термокружки.
Хотелось ответить что-нибудь резкое. А еще хотелось отобрать у него емкость с напитком, который пах очень ароматно — цветочным чаем с нотками цитруса.
Вместо этого я обняла себя руками за плечи и спросила:
— Где мы?
Руслан сделал глоток, причмокнул губами, а после смерил меня взглядом.
— А я думал, огненные саганы не мерзнут. Разве ты не можешь сама себя согреть?
— И сжечь одежду? Нет, спасибо. Я не стану рисковать остаться голой ночью посреди поля в компании с таким сомнительным персонажем, как ты, — ответила я, надеясь, что Руслан не в курсе некоторых недавних событий, а также некоторых биологических особенностей огненных элементалей. Ну, не объяснять же ему, что я недавно потратила кучу сил на спасение полуженщины-полузмеи, натянувшей на себя снятую с бывшего босса шкуру.