Демон в университете магии 2
Шрифт:
— Я так полагаю, что вы в провинции никогда не были? — с прищуром посмотрел я на князя.
— Нет. Однако слышал, что там жизнь не такая комфортная, как в столице. Но не настолько же? Вон дети с трупом крысы играют.
— Настолько, — мрачно сказал я.
— Хм, — хмыкнул князь, нахмурил лоб и погрузился в размышления.
И вынырнул он из них лишь когда такси остановилось около невысокого дощатого забора, за которым скрывался двухэтажный бревенчатый дом с расписными ставнями и жестяным петушком-флюгером на крыше.
— Приехали, судари, — сообщил
— Благодарю, — проронил Георгий Александрович и сунул мужику крупную купюру.
— Дык у меня сдачи не будет, — ахнул он, неверяще глядя на банкноту, словно впервые в жизни видел нечто подобное.
— Оставь себе, — отмахнулся князь и вышел из автомобиля.
Я последовал за ним, не забыв прихватить чемодан.
Такси тут же рвануло с места, будто шофер опасался, что Георгий Александрович передумает и заберёт банкноту. А он и не думал этого делать. Князь встал на цыпочки и принялся рассматривать хозяйственные постройки, окружающие дом Перепелицыных. Особое внимание он уделил старенькому автомобилю под навесом, телеге и сараю, в котором мычали коровы.
— Ой, приехали уже! — громко выдохнула выскочившая на крыльцо девчушка лет десяти и тут же снова скрылась в доме.
А буквально через минуту на крыльце показались двое: бородатый, щекастый мужчина лет сорока и пухленькая женщина средних лет. И её доброе лицо мигом напомнило мне лицо матери. Определенно они были похожи. Аж в груди что-то защемило.
— Добрый вечер! — выдал мужчина, проворно спустившись с крыльца и открыв нам калитку. — Проходите, проходите, гости дорогие.
— Добрый вечер, сударь, — степенно проговорил князь и проник во двор.
— Здравствуйте, — поздоровался и я, последовав за Георгием Александровичем.
— Идёмте скорее в гостиную, там уже стол накрыт, — радушно протараторила Екатерина Перепелицы. А кто же, кроме неё мог стоять на крыльце?
— Идёмте, идёмте, — поддакнул Перепелицын, украдкой глянув на жену. Мол, правильно всё делаю? Та слегка кивнула. Дескать, ага. И мне сразу стало ясно, кто тут командует, хотя мужчина и не выглядел подкаблучником. Но, как говорится, ты не подкаблучник, пока не нашёл свой каблук. Перепелицын его нашёл.
Он с широкой улыбкой провёл нас через довольно бедно обставленный дом и усадил за стол, где красовался самовар, окружённый блюдами с сушками, пряниками и пирожками.
— Чем богаты, тем и рады, — с извиняющейся улыбкой проговорила Перепелицына и собственноручно принялась наливать чай в расписные чашечки.
— Ну, давайте знакомиться, — сказал хозяин дома, скользнув взглядом по богатой одежде князя. — Это вот моя супруга, Екатерина Евграфовна Перепелицына. А я, стало быть, Аркадий Васильевич Перепелицын, муж.
— Георгий Александрович Петров, князь и учитель вот этого самородка, — кивнул на меня его светлость и в ошеломлённой тишине цапнул сушку с блюдца.
Не знаю точно, чем были вызваны выпученные глаза Перепелицыных, то ли тем, что Георгий Александрович назвал меня самородком, а то ли тем, что вряд ли супруги думали о том, что когда-то
— Ой! — наконец-то спохватилась хозяйка дома и закрыла кранчик.
— Дык это, ваша светлость, — занервничал Перепелицын, пробежав глазами по столу. — Можа, я до магазина-то доеду? Угощение-то неподобающее для встречи князя. Я же не знал, что к нам заглянет цельный князь…
— Успокойтесь, Аркадий Васильевич, — благодушно сказал князь. — У вас замечательный стол. Давненько меня так душевно не встречали. Да и мы к вам буквально на час-другой. Проездом же. В Петроград вот с Михаилом возвращаемся. Кстати, вы спортивные новости не смотрите по телевизору?
— Да как-то времени нет, ваша светлость, — вместо мужа ответила Екатерина и поставила передо мной и князем по чашечке чая, а сама робко уселась около Аркадия и сложила руки на пёстром платье.
— Жаль, а то бы вы знали, что Михаил недавно отличился в игре под названием «Башня», — проговорил князь, отхлебнул из чашечки, едва заметно поморщился и с улыбкой сказал: — М-м-м, какой вкусный чай. Натуральный, видимо. А в столице-то солома одна.
Я сделал несколько глотков и тоже захотел поморщиться, но сдержался, хотя чай и оказался той самой соломой. Однако Перепелицыны после слов князя заулыбались. А сам Георгий Александрович продолжил с улыбкой завоёвывать доверие супругов. Он словно позабыл о своих острых шутках и откуда-то из дальних ящиков доставал ненавязчивые комплименты, будто хотел под конец вечера попросить у Перепелицыных крупную сумму в долг. Супруги порой даже краснели от смущения. А совсем растёкшийся Аркадий Васильевич с заговорщицкой ухмылкой глянул в окно, где уже чернели сумерки, а затем предложил спуститься в погреб за первоклассной наливкой, с которой никакие французские вина не сравнятся.
Князь, конечно, отказываться не стал. И более того, он вместе с Перепелицыным пошёл в погреб, а я остался с Екатериной, которая тут же принялась обсуждать мою матушку. Этот разговор вызвал у меня щемящее чувство потери, а Перепелицына даже всплакнула, а затем предложила мне пообщаться с её детьми. Я согласился, после чего она отвела меня в небольшой уютный зал, где разбрызгивала жёлтый свет люстра. Тут обнаружились аж четверо детей и подростков, разного возраста. Самому старшему было лет пятнадцать, а младшей оказалась та самая девочка, что выбегала на крыльцо.
Я поздоровался со всеми ними, узнал их имена и мигом оказался в центре внимания. Всем хотелось узнать, как вообще живётся в столице и каково это быть студентом императорского университета и учеником самого князя. Кажется, кто-то из них подслушивал, пока мы с Георгием Александровичем и их родителями разговаривали в гостиной. Иначе откуда они знают, что я ученик князя?
Екатерина тоже это поняла. Погрозила пальцем старшему сыну и удалилась. А я плюхнулся на старенькое кресло и принялся рассказывать о своем житье-бытье.