Демон в юбке
Шрифт:
Ох, чувствую, Тиа меня все-таки убьет. Если это, разумеется, прежде не сделает Мегера.
Один из темноглазых дроу, негромко бросив пару фраз соседу, выскочил из лаборатории. Второй, проводив его взглядом до дверей, принялся собирать сумки. Все три. Кажется, темные и правда сплоченны. Разве что Рисон выбивается из этой компании, но тут прежде надо разобраться в самой истории, а потом уже судить.
Я задумчиво посмотрела на дверь, за которой только что скрылись темные.
И все-таки… все-таки… что-то тут было не так. Что-то с самого начала, на что я обратила внимание, но не придала значения… Что-то из того, что в меня пыталась вбить ба, но о чем я благополучно забыла…
Задумавшись о превратностях судьбы и шутках собственной памяти, я невольно задержалась после пары чуть дольше остальных. Магистр, недовольно хмуря лоб и время от времени покусывая уголок губы, безуспешно пытался вчитаться в смысл написанного, но, судя по его виду, выходило у него это плохо. Ни на меня, ни на альва внимания он не обращал. Крылатый же…
Невольно проследив взглядом за Нилом, я заметила, как тот, словно невзначай, прошелся по рядам между парт и уже перед самым возвращением как бы случайно чуть задержался у котла, в котором остывало мое зелье. Быстрое, едва заметное глазу движение – и вот в ладони альва спрятался небольшой пузырек с эликсиром.
Зачем? Я едва не задала этот вопрос вслух, но альв, поймав мой вопросительный взгляд, лишь многозначительно улыбнулся и приложил палец к губам.
Все ясно с ними, беспокойными да шебутными.
А еще я знаю, для кого он припас этот чудодейственный эликсир… но в данном деле предпочту обойтись без подробностей. Я не ханжа, – ни в коем разе, – просто считаю, что есть кое-что, что должно касаться только двоих.
В замочную скважину
Милион Разящий
Краем глаза заметив молчаливую беседу ученицы и надоедливого альва, я невольно поморщился. К сожалению, альвов не переделать. Но и у них есть черты, которые хотелось бы сберечь…
Вы знаете, в нашем мире, где каждый день преподносит новые чудеса, уже совсем забыли о старых сказках. И о тех, кто когда-то давно приносил их на своих крыльях. Я – помню.
Кто для нас сейчас альвы? Беспутные, ветреные существа, не способные существовать в рамках общества? Гулящие девки и искушающие сладкими речами юноши? Родители, отказывающиеся от своих детей еще до их рождения?
Но разве так было всегда? Разумеется, нет. Мы сами их такими сделали. Ведь раньше, когда-то давно-давно, они свободно ступали по земле, они ходили вместе с нами по тем же тропам… и в то же время – по иным.
Они жили сказками. Странными, пугающими и волнующими сердца историями. И иногда в их речах, размеренно-тягучих, сладких, терялись целые города. Они соблазняли – это да, но не своими идеями и телами, как сейчас, а сказкой. И чудом. Истинным чудом, что чаще всего похоже на порыв весеннего ветра.
Я люблю эти истории, старые, восстановленные по крупицам библиотекарями и книжниками, – ведь сами альвы никогда не записывали свои сказки. Они вверяли их небу, ветру и людям, чтобы в следующий же миг забыть. Бесконечно свободные и столь же чудесные. Как они стали другими? Как опустились до пошлого?
Мне грустно смотреть на них сейчас. Разве можно по пустякам разменивать свой талант?! Разумеется, нет! Но почему же тогда они так бессмысленно тратят свое время?! Ведь так много историй только и ждут их, чтобы родиться! Почему они предпочитают растрачивать себя и огонь своих душ так по-глупому?
Я не мог найти ответов на эти вопросы. И каждый раз, замечая в толпе одного из них, как и другие, отводил глаза. Стыдливо. Ну и капельку разочарованно.
И конечно же мне хотелось хоть раз услышать историю в их исполнении. Любую, даже самую простую. Я знал – чувствовал, – что, кроме них, никто не сможет так передать настроение и душу самого сюжета. Ведь только им удавалось заключить чудо в слова. И даже те сказки, которые я так берегу, – не более чем тень тех, настоящих, искренних, волшебных!..
Вот только теперь альвы используют свой талант лишь на то, чтобы найти нового партнера на ночь. Печально.
Но мне, как и другим, было проще не вмешиваться. А потом случилось то, что случилось.
Тот день не предвещал мне ничего особенного. Обычный дождливый осенний день. Все буднично и серо. И даже шершавые страницы под пальцами почти не удерживали внимания. Но я все равно продолжал ласкать их, невесомо поглаживая старый пергамент и неспешно, словно нехотя, вчитываясь в одну из немногих записанных сказок.
И, если честно, в какой-то миг я даже задремал над раскрытой книгой, хоть и не часто позволяю себе такую вольность. Разбудил меня нетерпеливый стук.
Невольно подскочив, я повернулся к двери. Она была все так же чуть приоткрыта, как и всегда. И, разумеется, за ней никто и не скрывался. Я же один живу – кому тут быть. Разве что кто из института заглянет, но коллеги обычно предупреждали меня о своем визите заранее… Да и редко кому приходило в голову нарушить мое уединение – не тот я человек, чтобы кого-то заинтересовать.
Стук повторился. Еще настойчивей, еще нетерпеливей. И теперь в нем я отчетливо услышал легкий стеклянный отзвук.
Невольно затаив дыхание, я повернулся к окну. На улице с той стороны сквозь струи дождя я с трудом различил мужскую фигуру. Все бы ничего – но третий этаж, это вам не в сад выйти погулять! Неужели… альв?
Но что могло привести беспутного крылатого в мой дом? Неужели непогода заставила напроситься в гости к незнакомцу? Не может быть, они лучше вымокнут до нитки, чем сунутся к непроверенным людям.