Демон в юбке
Шрифт:
Наверно, что-то такое отразилось на моем лице, ибо Мадлен быстро вырвала из моих загребущих лапок свой многострадальный хвост и приняла человеческую форму. В ее глазах отчетливо отражалось все, что она думает о магах-садистах, заявившихся без приглашения да еще норовящих стратегически важные части драконьего тела погладить.
– Готова признать, ты дракон, – с некоторым смущением подвела итог я. Впрочем, уже в следующее мгновение я сумела убедить себя, что мои действия не противоречили научной магической доктрине, а я просто изучала дракона, а никак не тискала! – Но, может, ты какой неправильный дракон? Зачем ты прилетела в наши края? И если ты, как Саби и говорила, вегетарианка, то кто тогда повадился таскать коров прямо с моих земель?!
– Я точно мясо не ем. Мама поймала себе неудачного мужа – вот и маюсь с острыми ушами и отвращением к животной пище. Даже молоко пить трудно: чуть-чуть переборщу – и сразу выворачивает. А какой уважающий себя дракон будет питаться только фруктами да морсиками?! – Синие, полные слез обиды глаза уставились на меня, словно я знала ответы на все вопросы вселенной.
– Подожди-подожди, что значит – поймала? Как можно поймать мужа?! – Я несколько озадаченно посмотрела на дракониху.
– А как мужей ловят? Пролетала над дорогой – глядь, одинокий путник. Тут главное, чтобы рядом никаких лишних глаз не оказалось, а то увидят – рыцарей позовут, а зачем порядочной драконихе столько мужчин?
Я представила себе ситуацию и, тихо хихикая, по стеночке сползла на землю. Я лучше тут посижу. А то мало ли какой дракон мужского пола мимо пролетать будет… Ну, я вам скажу, и традиции! А я-то, глупая, еще альвов считала странными! Вот уж воистину страшнее дракона зверя нет!
– То есть твоя мама просто выловила мужчину, а тот возьми и окажись эльфом? – с трудом сдерживая улыбку, все-таки уточнила я.
– Именно, – тяжело вздохнула Мадди. – Вот я и сбежала, когда надоело выслушивать мнения сверстников о моей неправильности. Тем более мама снова на кладку села – у нее скоро появится еще малыш, и на этот раз нормальный, а не такой ущербный, как я.
Н-да, ситуация. И ведь не бросишь ребенка. Как же я понимаю Саби сейчас. Оставить Мадлен одну? Но она и так почти всю жизнь была одинока. Вряд ли в драконьих уловах часто встретишь эльфов – те редко когда пускаются в странствия, да еще и в одиночку. Кстати…
– Мадди, а куда потом вы деваете этих мужей? Ведь судя по тому, что следующая кладка твоей мамы обычная, то твой отец к ней отношения не имеет.
– Как «куда»? Возвращаем туда, откуда взяли. Нас с детства учат: взял, что плохо лежит, попользуйся и верни владельцу. Иначе это воровство! А драконы не воруют! Они только заимствуют. На время! И только то, что действительно плохо лежит.
Интересная философия. А главное – как она дополняет мировоззрение альвов! Одним нужны только дети, другим эти дети как раз и не нужны… Хотя представить полудракона-полуальва я не могу, ибо боюсь. Свободолюбивое, легкомысленное, крылатое и с философией «что замечу – то свистну»… Не-э-э, это уже не локальный Армагеддон, а самый что ни на есть настоящий! А потому держим альвов подальше от драконов и драконов – от альвов.
– Ясно. И как эти ваши случайные мужья реагируют на свое отцовство?
– А откуда они знают? Да и зачем это? Они считают, что им все приснилось, и воспринимают это соответственно.
– Подожди-подожди, а как же время?
– Что «время»?
– Ну, не могут же они думать, что прилег отдохнуть – и неделю проспал!
– А почему неделю? Или у вашей расы этим принято заниматься неделю напролет?.. – И усиленная работа мысли на лице. А я не знаю, что делать: краснеть, бледнеть или смеяться. Саби предпочла негромко захихикать, но у альвов вообще к любви особое отношение.
– То есть вы похищаете мужчин только на одну ночь? А почему? У вас что, нет своих мужчин?
– Есть, конечно, но зачем нам лишняя головная боль? С кладкой не оставишь – все побьет. За едой не пошлешь – сам все съест, а о тебе и не вспомнит. Драконенка на крыло не поставит – скорее угробит, чем поймет, что у ребенка крылья еще слабые.
– А как же тогда?.. В смысле они у вас что, не размножаются?
– Почему? Размножаются. Они принцесс очень уж любят воровать. Своруют такую, соблазнят, а бедняжке на дракона потом горбатиться до тех пор, пока проезжающий мимо рыцарь не спасет.
Интересные, я скажу, взаимоотношения полов у драконов. Как их кровь еще в других не растворилась при таком отношении к продлению вида.
– Подожди, вот ты сейчас говорила, что мужчины-драконы вам не помогают с детьми. Но ведь представителей других рас вы не подпускаете близко, так как же вы справляетесь?
– Ну, обычно мы живем общиной в десять – пятнадцать хвостов. Женских. Ну и дети при них. Мальчики, вырастая, сматываются на мужской остров, подальше от вездесущих материнских глаз, а девочки либо уходят в свободный поиск и прибиваются к какой-нибудь другой женской группе, либо остаются в общине. Вот я и ушла – в поиск. Мне, правда, немного рановато, но не терпеть же вечные насмешки и придирки. Я и сама выживу! Вот найду себе мужа и собственную общину создам!
– Так, давай договоримся: спешить ты пока никуда не будешь. Тебе, кстати, сколько лет? – поинтересовалась я, на глазок пытаясь прикинуть, сколько ей должно быть при пересчете на человеческие годки. По всему выходило, что она никак не старше Саби. А значит, в лучшем случае ей лет шестнадцать-семнадцать, а на деле, вероятнее всего, пятнадцать.
– Триста пятьдесят три, – как-то совсем уж смущенно выдала Мадлен.
Так, из этого делаем вывод, что для драконов это еще желторотое детство. Или что-то близкое к оному.
– А в свободный полет вы когда отправляетесь?
– Обычно лет так в четыреста. Иногда бывает чуть раньше, иногда чуть позже.
Я тяжело вздохнула:
– Итак, подводим итоги. Во-первых, Мадди, ты дракон. Во-вторых, ты дракон-вегетарианец. В-третьих, ты сбежала из дома на полвека раньше. В-четвертых, вы мужей находите на одну ночь, после чего возвращаете их туда, где взяли. В-пятых, драконы-мужчины живут отдельно. О том, что они действительно воруют девиц, как говорят наши сказки, даже думать не хочу – и так голова кругом. Далее, ты решила основать свою семью. И наконец мне думается, что ты решила это делать традиционным для всех драконов способом. Я ничего не упустила? – Я вопросительно посмотрела на двух улыбающихся мне блондиночек. Они синхронно покачали головами – не упустила, мол.