Демон, живущий во мне

Роуэн Мишель

— Ты предлагаешь мне официально заключить сделку с дьяволом?

— Я не дьявол, а демон.

— Есть разница?

— Большая. Дьяволы такие маленькие, красные, злые и вечно колются своими вилами. Кстати, на самом деле под вилами подразумеваются половые органы.

Эдем постаралась выбросить эту картину из головы как можно скорее.

— А демоны все похожи на тебя?

— Высокие, темноволосые и красивые? — В его голосе послышался смех.

— Я имела в виду, немаленькие, некрасные, неколючие...

—

Демоны... бывают разные.

У Эдем пересохло во рту.

— Довольно расплывчато.

— Пожалуй. — Он сделал паузу. — А теперь, если не хочешь перезвонить Малкольму и его маме…

— Спасибо, я пас.

— Тогда я собираюсь отдохнуть. Я устал, и мои силы практически иссякли.

— То же самое произошло, когда на закате твое тело растаяло? Ты отдыхал? Я некоторое время тебя не слышала. — Как раз успела полистать телефонный справочник и позвонить экзорцисту.

— Когда я устаю, то опускаюсь на более глубокий уровень сознания. А чтобы общаться с тобой, мне нужно тратить много сил на то, чтобы удерживаться на поверхности.

Эдем принялась нервно накручивать прядь волос на палец.

— Ты слышал, как та женщина сказала, что я не совсем человек?

— Да.

— Как думаешь, что она имела в виду? — Эдем наклонилась и подняла с пола папку. Затем принялась листать свою записную книжку в поисках номера слесаря.

— Не знаю точно. Я раньше никогда не вселялся в женщину, так что для меня все чувствуется по-другому, даже если не обращать внимания на тело. Я могу брать у тебя силы, чтобы принимать вполне материальную форму, или без проблем говорить с тобой, в отличие от всех моих предыдущих хозяев. Но ничего явно потустороннего в тебе я не улавливаю.

— Должно быть, она почувствовала мои экстрасенсорные способности. — Эдем вспомнила о своей работе на "ЭкстраСвязь". — Я неплохо гадаю на Таро, чтобы ты знал.

— Очень может быть. У тебя в роду были медиумы?

Эдем подумала о матери. Кроме ее пристрастия к азартным играм и алкоголю, пренебрежения к родной дочери и длинной вереницы волосатых мужиков она не припоминала за ней ничего особенного. Может, способности были у ее отца? Эдем видела его лишь однажды, когда была совсем маленькой — мужчину с широкой теплой улыбкой и ярко-рыжими волосами, совсем как были бы у Эдем, если бы она регулярно не наведывалась в парикмахерскую перекрашивать их в более нейтральный темно-каштановый. Но никаких досок для спиритических сеансов или хрустальных шаров в памяти не осталось.

— Вряд ли, но я никогда не была так уж близка со своими родственниками.

— Подумай над этим. Но мне пора. Я еще вернусь.

— Дэррак, — окликнула она его.

— Да?

— Как твое настоящее имя?

На несколько секунд повисла тишина, за которой последовал усталый вздох.

— Понимаю, что ты боишься и тревожишься о том, что будет дальше, Эдем. И я догадываюсь, почему ты вызвала экзорцистов. Но если я скажу свое истинное имя, это даст тебе слишком большую власть надо мной, поэтому я предпочитаю скрывать его от тех, кто может причинить мне вред.

Добродушные интонации в его голосе сменились ледяной вежливостью. Он здорово злился из-за того, что чуть было не произошло. Эдем едва

его не прикончила, а это не так-то легко простить и забыть.

Если бы кто-нибудь сделал с ней подобное, Эдем тоже была бы в ярости. Дэррак не причинил ей вреда, а она мучила его только из страха и замешательства.

— Понимаю, — тихо сказала она.

— Скоро вернусь.

— Можешь не торопиться.

Тихо фыркнув напоследок, он исчез.

Позвонив в круглосуточную ремонтную мастерскую, чтобы вызвать слесаря, Эдем в тишине принялась ждать, когда он прибудет, чтобы починить дверь. Она так и не приступила к набору текста, как просил ее Энди, но ей было плевать. Она вымоталась. Ей хотелось вернуться домой и выпить большой бокал красного вина. И может, когда она проснется утром, то поймет, что все это было лишь жутким сном.

Та часть, где они с Беном договорились о свидании, оказалась единственным светлым событием во всем этом кошмаре.

Ее чуть не прирезал серийный убийца. В нее вселился демон. Избил экзорцист. А вдобавок — словно соль на рану — Эдем потеряла полторы тысячи с таким трудом заработанных долларов.

Сегодня ей определенно стоило заглянуть в гороскоп. Эдем мысленно отметила не повторять эту оплошность.

Глава 7

Эдем только что заключила сделку с демоном.

О чем, черт возьми, она думала?

Когда дверь наконец-то отремонтировали, было уже почти одиннадцать часов вечера. Эдем отправилась домой, сделав по дороге крюк, чтобы заехать в "Макдональдс" и купить овощной салат и макчикен.

Когда она задумчиво свернула к дому, в котором снимала квартиру, что-то выскочило на дорогу прямо перед машиной. Эдем ударила по тормозам, и автомобиль занесло.

Она застонала.

— Пожалуйста, пусть это будет не черная кошка.

Но это именно она и оказалась. Когда Эдем медленно тронулась с места, кошачьи глаза уставились на нее из кустов на обочине.

— Плохая примета, — пробормотала Эдем сквозь зубы. — Ты опоздала часов на восемь.

Она припарковалась на своем обычном месте и вышла из автомобиля в промозглую октябрьскую ночь, пытаясь удержать в руках сумочку, пакет с ужином и ключи. Нога наткнулась на что-то мягкое. Эдем взглянула вниз.

Маленькая черная кошка подняла голову.

— Мяу?

— И тебе мяу. Кыш. Иди домой.

Зайдя в подъезд, Эдем направилась к лифту и поднялась на четырнадцатый этаж, прокручивая в уме весь сегодняшний день, включивший общение с маньяком, полицейским и демоном. Она вставила ключ в замок и повернула его. По полу метнулось что-то темное и прошмыгнуло в квартиру. Та самая кошка.

Эдем что, так задумалась, что даже не заметила, как она прокралась вместе с ней в лифт? Маленькая хитрюга.

— О нет.

Эдем ткнула локтем выключатель на стене. Кошка рванула прямиком к ее коричневому дивану с вельветовой обивкой, вскочила на него и свернулась клубком.

— Отлично, — только и сказала Эдем, опуская сумку и пакет на журнальный столик. Сняв пальто, она перебросила его через спинку кресла.

— Ну конечно же, располагайся поудобнее. И твои блохи тоже. Просто фантастика. Только тебя мне и не хватало.