Демон, живущий во мне

Роуэн Мишель

Изнутри.

— Вы ведь та женщина с длинными рыжими волосами, да? Он хотел вас убить. А потом... — Голос на секунду замолк. — Дальше я мало что помню — все довольно смутно. Он погиб. А, ну да, конечно, иначе этого бы не случилось.

— Как вы обо всем узнали? — требовательно спросила Эдем, медленно отступая в сторону книжного шкафа Энди. — Я вызову полицию, если вы не оставите меня в покое.

— А еще там был коп. Высокий блондин. С пистолетом.

— Откуда вы узнали, что произошло? — Эдем заглянула под стол Энди, где легко можно было спрятаться. Но кроме трех

скомканных листов бумаги, пролетевших мимо мусорной корзины, там больше ничего не оказалось. — Просто оставьте меня в покое. Если честно, я вовсе не медиум, как все считают. И в кладовку заглянуть я просто догадалась. Это называется совпадение — так со всеми бывает.

— Вы медиум? — переспросил голос. — Ах да, он же говорил. Он думал, что вы сумеете помочь ему избавиться от меня.

Эдем свела брови.

— Избавиться от вас? Убийца говорил, что одержим демоном, и хотел изгнать его.

Голова закружилась от одной этой мысли. Демонов не существует. Это бред.

Кроме этого, демон говорил бы совсем по-другому. Только что проснувшийся внутренний голос Эдем был низким, дружелюбным и спокойным. А демон же должен угрожающе рычать... ну, как-нибудь демонически.

Руки Эдем начинали болеть — так крепко она стискивала рукоять бейсбольной биты.

— Только без паники.

— Что, черт возьми, происходит?

— Вообще-то демон — довольно противное словечко, да? — продолжал он болтать. — Обещаю, что не причиню вам никакого вреда. Я пытался не дать моему прежнему хозяину поранить вас, и к счастью, вы в порядке. Ну, почти. А теперь нам стоит поговорить о...

— Вы д-д-демон? — Эдем начала заикаться.

— Эээ... Технически да. Только расслабьтесь. Я знаю, что это немного странно, но все будет хорошо.

Нет, это невозможно. Исключено. Демоны не существуют. А у Эдем, должно быть, просто нервный срыв. И вот это как раз таки вполне реально. У нее был крайне тяжелый день. И что-то в ее сознании, похоже, травмировалось настолько, что она вдруг начала слышать голоса.

— Все будет хорошо? — процедила она сквозь зубы. — Не думаю. Мне надо ехать в больницу. К психиатру. Похоже, у меня совсем крыша съехала.

— Вовсе нет. Сожалею, но мне обязательно нужен человек-носитель, иначе я рассеюсь в воздухе, как дымок. У меня нет выбора. Там стояли двое — вы и полицейский, и шансы были пятьдесят на пятьдесят, что я окажусь именно в вас. Хотя, должен сказать, вы моя первая женщина-хозяин за все это время. Думаю, это будет интересно.

Эдем облизала пересохшие губы. Мышцы были напряжены настолько, что, казалось, вот-вот лопнут, как старые резинки для волос.

— Вы сказали, дымок? Такой черный?

Черный дым, покинувший тело убийцы и устремившийся прямо к ней. Она приняла его за плод своего болезненного воображения, но теперь...

— Вы демон, — сказала она так тихо, что сама с трудом расслышала свои слова.

— Да.

— И теперь я одержимая.

— То, как вы это сказали, прозвучало довольно зловеще. Я предпочитаю использовать понятие "совместное проживание"...

Так значит, это правда. Эдем видела все своими глазами, когда застрелили маньяка.

И та черная штука оказалась вовсе не дымом — это был тот самый демон, которым, как утверждал убийца, он одержим. И теперь этот демон сидит внутри нее.

На секунду Эдем показалось, что сейчас она грохнется в обморок. Потом это чувство рассеялось, и его сменил страх.

— Убирайся из меня, — тихо велела она.

— На первый взгляд кажется, что это отличный план, но вы должны понимать, выбираю вовсе не я. Я не могу существовать вне хозяина с тех пор, как...

— Убирайся немедленно! — Она стиснула биту так крепко, что та просто обязана была разлететься в щепки. В эти два слова Эдем вложила всю силу, какую только смогла призвать из Вселенной. Еще никогда она не была так яростно в чем-то убеждена, ни разу за все двадцать девять лет ее жизни, даже включая тот момент полгода назад, когда она вышвыривала своего лживого жениха на улицу. Теперь этот случай отошел на второе место.

Она скорее почувствовала, чем услышала — в голове, в груди, во всем теле, — как демон задохнулся внутри нее. Эдем словно пнули в живот, и она с хрипом согнулась; дым вырвался из ее рта черной струей без вкуса и запаха. Эдем отскочила назад, врезавшись спиной в стену, и подняла биту, словно та могла защитить ее от исчадия ада.

Дым завис маленькой грозовой тучей в пяти футах от нее. А потом, через несколько секунд, что-то изменилось. Эдем ошеломленно увидела в нем вполне конкретные очертания. Весь процесс занял не больше тридцати секунд, но время словно застыло. Эдем не могла двигаться, дышать, даже думать. Она могла лишь наблюдать за происходящим, ожидая, когда же появится огромное краснокожее рогатое чудовище и сожрет ее.

Глава 3

Когда процесс трансформации закончился, демон оказался и правда высоким, но вовсе не краснокожим или уродливым, и куда больше походил на мужчину, чем на монстра, которого ожидала увидеть Эдем.

Он поднял на нее широко распахнутые глаза и заморгал, выглядя не менее потрясенным, чем сама Эдем. Он вытянул перед собой руки, осмотрел их, а затем коснулся лица, провел пальцами по губам, щекам, ушам и наконец зарылся в темные волосы.

За полными губами сверкнули белые зубы, и он рассмеялся.

Вот только это был вовсе не зловещий демонический хохот. Скорее радостный смех.

— Не могу в это поверить, — выдавил он наконец. Он поднял над головой руки, потягиваясь, словно только что очнулся от долгого сна, и все его мышцы затекли.

— Я тоже. — Эдем удивилась, что у нее еще есть силы говорить, учитывая, настолько она была выбита из колеи. Ноги тряслись, поэтому о побеге даже думать не приходилось. Она чувствовала себя как девушка из клипа "Thriller" Майкла Джексона. Та, которая просто застыла на месте, крича как беспомощная дура, пока ее парень медленно превращался в волка.

Эдем просто не хватало воздуха в легких, чтобы последовать ее примеру.

Демон провел руками по груди, животу, бокам. Затем закрыл глаза и счастливо вздохнул.