Демон. Том 3
Шрифт:
«Демон сбежал? Почему? Что, если он нападет внезапно? Стоит ли сорваться на его поиски прямо сейчас? Или поспешить в гильдию и обо всём рассказать? А может, лучше сразу в канцелярию? Нет, сейчас, когда орден паладинов в столице – это не лучшая идея, стоит рассказать лишь Луизе либо лично Дариусу, пусть сами решают, как поступить. Да и потом, обратись он сейчас к стражникам или авантюристам, что подумают о преподавательском составе академии? Магистр стихии испугался низшего демона? Позор», – с неоднозначными мыслями возбуждённый Штрук скорым шагом прошел в гостиную, сорвал с плеч сине-темную мантию и сухо рявкнул:
– Свет!
Домашние кристаллы активировались, осветив просторную комнату с дорогой мягкой мебелью. Преподаватели академии жили довольно зажиточно, а уж Штрук – владелец лаборатории, и вовсе не знал бед. Бросив взгляд на корзину с заморскими фруктами, старик даже не подумал о еде.
Стычка с демоном произошла внезапно, да и в такое позднее время. Он до сих пор испытывал адреналин от произошедшего. В голове была лишь мысль о том, как защититься. Демон всего лишь один, иначе уже напали бы гурьбой.
Так как он – магистр, может бежать за помощью и обесчестить свое честное имя? Какой-то низший демон не враг ему. Однозначно. На этом умозаключении маг бросился к рисовке печатей для обороны на случай проникновения демона в дом.
Через час Штрук активировал магические ловушки по всему жилищу на двух этажах, не забыв про ванную комнату и кухню. Закончив с десятками печатей, он присел на стул в гостиной и потер глаза у переносицы, сам же не переставал размышлять о том, кто же нанял демона по его душу?
Врагов у старика хватало, но никто бы из них не решился на связь с демоническими существами. Перебирая в голове варианты, он и не заметил, как придремал.
Ох уж этот возраст…
Прошло несколько часов. В небе мирно светила луна, трудолюбиво освещая улицы Нефердорса. Штрук спал за столом неподвижно, словно старая черепаха. Внезапный скрежет по входной двери пробудил его. Он тут же бросил взгляд в сторону входа.
– А вот и ты, – злобно прокряхтел магистр и, резво поднявшись из-за стола, активировал защитную броню, а после подскочил к двери.
Резким движением вытащил железный засов и выглянул наружу, весь в магической ауре и готовый к сражению. На пороге никого не было. Старик взглянул по сторонам, на соседние подворья, на крыши.
– Покажись! – рявкнул Штрук так, что было слышно по всей улице.
Но ответом была лишь тишина. Может, ему показалось от усталости? Тряхнув головой, старик закрыл входную дверь, прошел на кухню, выпил кружку воды и направился по винтовой лестнице на второй этаж, в спальню. Возможно, ему и правда показалось, да и демон наверняка не решится забираться в дом, пусть эти существа и агрессивные, но инстинктивно понимали, что нападать в чужой крепости себе дороже, а Штрук свой дом считал именно крепостью, поэтому, пусть и гложимый сомнениями, но отправился отдыхать.
Только он прилег на кровать, прикрыл глаза, как по окну спальни что-то проскребло. Маг тут же выстрелил воздушным залпом прямо из-под одеяла, с дребезгом разбив мозаику.
Активировав доспех, он подскочил к подоконнику, готовый атаковать. Но выглянув наружу, магистр снова никого не увидел, лишь ночной город, да луну в небе. Сквозь разбитое окно дул холодный ветерок, обдувая его озлобленное лицо.
Не могло Штруку показаться и во второй раз, эта тварь точно здесь!
Сжимая от злобы челюсти, старик спустился в гостиную. В руке посох, на плечах темно-синий плащ. Засев на кухне, как в засаде, он прислушался в надежде услышать посторонние звуки.
Было тихо. Так тихо, что Штрук слышал, как проглатывал собственную слюну. Ни шума с улиц, ни лай соседских собак. Кромешная, пугающая тишина.
Вдруг послышался топот по крыше. Легкий, скорый, словно по черепице пробежал ребенок. Затем смех со второго этажа, пугающий до костей.
Штрук перехватил пальцами посох покрепче и тихим шагом направился к лестнице. Шаг за шагом. И раздался предательский скрип ступени. Старик скривился до невозможности, проклиная строителей до четвертого колена. Если эта тварь в спальне, то, вне всякого сомнения, услышала скрип.
Добравшись до двери, магистр резким движением плеча выбил ее и тут же направил посох буквально во все углы. Но в спальне было пусто, лишь ветер безбрежно ласкал занавески через дыру в окне.
Внизу послышался топот.
Плюнув на всё, Штрук прорычал:
– Магия света! Шар!
Его посох вспыхнул, а на навершии образовался яркий светильник.
Быстрым, далеко не старческим шагом он спустился по лестнице в гостиную, уже никак не таясь, и увидел его.
Чернодемон как ни в чём не бывало сидел на диване, вальяжно закинув ногу на ногу. На злорадном лице ухмылка, в руке он подкидывал странный камень.
– Видел бы ты свое лицо, магистр. Такой отстой.
– Магия ветра! Ветряные серпы!
И с посоха мага слетели острые, как бритвы, едва уловимые взгляду ветреные полумесяцы. Каждый из них был способен разрубить ящеровоза вдоль и поперек.
Чернодемон, резко встав на ноги, вытащил из ножен меч и с размаху перерубил один из них. Второй серп пролетел над его головой, угодив в стену и оставив там глубокую борозду. Тряхнуло весь дом. На что демон лишь ухмыльнулся.
– Не волнуйся, нас никто не услышит.
Штрук покрутил головой, прищурил взгляд, словно пытаясь уловить зрением незримое. Видимо, что-то почувствовав, ответил:
– Барьер.
– Ага. Ты думал, почему я так долго. Пришлось задержаться. Не силен я в этих барьерных штуках. А на улице так холодно, – демон обнял свои плечи, состроил обиженное лицо, насколько это было возможно с его уродской рожей, и, держа одной рукой меч, второй налил из кувшина вина и произнес: – За мое здоровье.
И с довольным взглядом пригубил бокал.