Демон. Трилогия

Горъ Василий

– Мы только за, сэр!

– Вот и хорошо. На чем я остановился? Так… – Роммель сверился с записями в комме и продолжил: – В ближайшее время на каждую из четырех планет доставят по тридцать резервных «Кречетов». Кроме того, на каждой из баз начнется строительство новых хранилищ под «Москиты» и «Мурены»: я планирую удвоить имеющийся в каждой системе боезапас. Далее, заказано по две новые орбитальные крепости для каждой системы Окраины. И уже начато развертывание дополнительных минных полей. Теперь они будут не только в секторах подхода Ключей: для обеспечения максимальной безопасности планет МОВ-ы будут развешиваться на средних и высоких орбитах. Безусловно, это осложнит полеты гражданских судов, но другого выхода у нас нет. Кстати, через неделю транссистемные полеты на Окраину и между ее планетами будут временно прекращены: если не считать бомбардировок Нью-Бирмингема, Вайттауна и Форт-Лейка, мирное население гибнет в основном во время них. Когда транспортники всплывают

в системе, которую атакуют Циклопы. Далее, на время пребывания на Лагосе всего личного состава подразделения «Демон» эта казарма полностью переходит в ваше распоряжение. С завтрашнего дня подразделение Оборотней переезжает на территорию Четвертого истребительного полка Шестого флота. В течение трех суток вокруг казармы будет залито еще три посадочных квадрата – с двести седьмого по двести девятый. Так что с местом под «Кречеты» проблем не будет. Увы, для монтажа оборудования, необходимого для наземной подготовки двухсот сорока двух человек, потребуется время. Поэтому до их прилета для подготовки второй очереди максимально используйте имеющуюся на «Посейдоне» «Альтернативу». И поднимайте в космос только тех, кому не хватает места на тренажерах. Да, с завтрашнего дня на Лагос начнет прибывать еще и старший офицерский состав флотов Окраины: их подготовкой будет заниматься генерал Ридли. И, при необходимости, майор. Кстати, под командование Железного Джо передан Двадцать седьмой резервный флот в полном составе. Так что скоро в Шестом флоте будет порядка пятисот вымпелов. Что не может не радовать. Если вы успеете их подготовить так же, как и основной состав, Циклопов будет ждать неприятный сюрприз… И последнее. Сегодня в шестнадцать часов на Базу прибудут головизионщики. Планируется отснять небольшой ролик, который пойдет по всем новостным каналам Конфедерации: я не хочу, чтобы объявление Оранжевого кода на Окраине вызвало панику и шквал непонятных слухов. В этих съемках, скорее всего, задействуют и вас. Так что будьте готовы. Пожалуй, у меня все… Вопросы есть?

– Нет, сэр… – после небольшой заминки ответил Вик.

– Ясно… – вздохнул Роммель. И… усмехнулся: – Кстати, Шварц! Если я не ошибаюсь, вы уже получили карт-бланш на выбор напарницы. А все еще летаете с Семеновым и Краузе. Почему?

– Вы никому не скажете, сэр? – сделав страшные глаза, спросил Гельмут.

– Нет… Никому! – осмотрев удивленную таким панибратством вторую очередь, ответил генерал.

– Это все из-за Семенова! Вы посмотрите на него – это он тут, в классе строит из себя взрослого. А как залезает в свой «Кречет» – тут же отпускает тормоза и ведет себя, как несмышленыш! Пытается изображать второго Волкова, и тоже лезет в самое пекло. А кто, кроме меня, сможет его там прикрыть? В общем, именно из-за него я никак не могу устроить собственное счастье. Вот когда он наберется опыта и научится нормально летать, я, наконец, смогу немного расслабиться. И возьму к себе в звено сразу двух прелестниц…

– Покажете, кого?

– Конечно, босс! Приведу и скажу: «Знакомьтесь, девочки, это – мой лучший друг, командующий всеми Военно-Космическими силами Земной Конфедерации, самый настоящий бригадный генерал Курт Роммель». И тогда они точно не смогут устоять…

– Серьезные планы, Гельмут… – расхохотался генерал. – Знаете, если мы выиграем эту войну, то вы сможете воплотить их в жизнь в любое время и в любом месте. Даю слово… Ладно, господа офицеры. Мне пора. Надо заниматься делами…

…Сразу же после ухода Роммеля в классе установилась мертвая тишина: молодежь никак не могла оторвать взгляд от Шварца, а «старички» ждали, что скажет Вик.

– Итак, по поводу разделения на роты. Первой буду командовать я. Второй – Семенов. Третьей – Вильямс. Четвертой – Кощеев. Заместителями командиров назначаются напарники лидеров первых трех звеньев. У Кощеева – только Джоуи Маккормик. Звено Стоун уходит под начало Элен. Шмакова с ребятами – к Алексею. Остальные боевого опыта не имеют, поэтому особой разницы куда они попадут, нет. У меня большая просьба к молодежи: да, большинство из вас старше ваших командиров. И выслуга лет у вас больше. Но опыт службы в гарнизоне и опыт войны с Циклопами – вещи разные. Поэтому любое приказание, полученное от командиров рот и их заместителей, должно выполняться беспрекословно. Думаю, объяснять, почему – необходимости нет.

– Может, все-таки поставить на четвертую роту кого-нибудь из первой очереди, а? – дождавшись паузы, спросил Кощеев. – Вместо меня…

– Разбивать слетанные звенья я не буду – нет смысла. Слишком уж они хорошо друг друга чувствуют. А тебе опыта не занимать. И с Циклопами ты уже встречался. В общем, как говорит Гельмут, «и не надейся»…

– Ясно. Вопрос снят…

– Вот и хорошо. Мое звено останется тут. Игорь уйдет на Квидли. Элен – на Арлин. А ты со своими ребятами – на Дабог. Честно говоря, в ваших боевых качествах я более-менее разобрался, а вот с личными отношениями – пока не очень. Поэтому, если у кого-то есть желание служить в одной роте – прошу подготовить рапорты. И еще. Тех, кто имеет боевой опыт, среди нас немного. А третья очередь –

это двести человек. Подготовить их к войне силами пяти боевых звеньев будет ОЧЕНЬ тяжело. Поэтому часть этой работы вы должны взять на себя. Что именно – я скажу через три дня. Когда вы вылезете из «Альтернативы». И выспитесь. Да, забыл сказать. До прилета пополнения спать будем мало. По три часа в сутки… Просить у вас прощения за это не буду – на носу ВОЙНА…

Глава 32. Генерал Харитонов

Как только «Иван Грозный» подключился к каналам связи Ньюпорта, комм еле заметно завибрировал: с сервера пришел запрос от абонента, ожидающего появление абонента в Сети. Прочитав имя, появившееся над появившейся на экране иконкой, генерал тут же ткнул пальцем в сенсор установления соединения. И опустил на глаза рамку виртуального монитора.

– Доброй ночи, Владимир Семенович… – Судя по выражению лица замминистра МБ Конфедерации, в момент получения вызова он спал. – Так… Насколько я понимаю, вы только что всплыли.

– Да… – кивнул Харитонов.

– Значит, последние новости прошли мимо вас. Жаль. Впрочем, ознакомиться с ними еще не поздно: я подготовил вам пакет с выжимками из того, что вам необходимо знать. Прошу просмотреть эту информацию немедленно. Или, по возможности, ДО ТОГО МОМЕНТА, как вы захотите связаться с кем бы то ни было. Или решите приземлиться. Как закончите – наберите меня еще раз: я как раз успею проснуться и привести себя в порядок.

– Хорошо… До связи… – Дождавшись завершения закачки, генерал прервал соединение и, распаковав архив, прикипел взглядом к первому же попавшемуся на глаза заголовку: «Демоны. Десять из ста двадцати шести. Цель оправдывает средства?» [115]

115

Изречение «Цель оправдывает средства» приписывается Игнацию Лойоле.

…Головидео начиналось с рассказа о древнем монашеском ордене Старой Земли – «Обществе Иисуса» [116] и его основателе, генерале Игнации Лойоле. Фоном для короткого рассказа о принципах, лежащих в основе деятельности ордена иезуитов, почему-то служили анимированные сцены использования экспонатов музея истории пыток: под обстоятельный рассказ автора зрителю демонстрировали картины колесования, четвертования, растягивания на дыбе, сжигания на костре и другие «прелести» борьбы с инакомыслием, использовавшиеся в темном Средневековье. Работа тех, кто монтировал сюжет, заслуживала всяческих похвал: уже через пять минут Харитонова замутило. И у него появилось желание промотать этот кусок как можно быстрее…

116

Орден иезуитов.

Второй частью сюжета оказался ролик о периоде, предшествующем появлению закона о запрете вмешательства в геном человека. Картины, демонстрируемые зрителю, отличались излишним реализмом и здесь: крупные планы тел сотен нежизнеспособных уродов, созданных за десятилетия «торжества науки над разумом», вызывали насколько сильное ощущение омерзения, что генерал впал в бешенство: напрашивающаяся аналогия с Демонами действовала на нервы и требовала каких-то действий. Желательно, насильственных. Увы, авторов пасквиля поблизости не оказалось, и пришлось смотреть продолжение – пасторальные пейзажи Богом забытых уголков обитаемых планет Конфедерации. На детей, резвящихся на зеленых лужайках перед чистыми, похожими на игрушечные, домиками. На их родителей, с умилением следящих за развлечениями своих сорванцов. На бескрайние поля агрокомплексов, над которыми летают беспечные пичужки… И пытаться понять, зачем автор вставил в головидео кусок, не несущий никакой смысловой нагрузки. Долго думать не получилось: небольшая моральная передышка, устроенная зрителям, завершилась довольно быстро. И перед генералом возникло счастливое лицо мальчишки, увидевшего свою фамилию в списке поступивших в Академию ВКС. Небольшой отъезд камеры, и появившаяся в кадре мать еле слышно произнесла: «Вот и закончилось твое детство, сынок… Теперь ты мужчина. И настоящий защитник Конфедерации»…

…Строй курсантов-первогодков. Первые занятия на спортивном комплексе. Марш-бросок. Стрельба… – калейдоскоп образов мелькал так быстро, что рябило в глазах. – Первое увольнение. Бар. Сидящая рядом девушка. Первый поцелуй. Прощание у КПП. Улыбка на лице спящего в кровати курсанта. Раннее утро. Бесконечный строй будущих офицеров, замерших перед своими командирами. Тучи, наползающие на плац. И лица, лица, лица…

Тревожное музыкальное сопровождение, еле слышное во время третьей части, стало заметно громче. И в момент, когда ухо резанул какой-то дикий скрежет, в кадре возникла новая картинка. Операционная палата с кибер-хирургами, генераторами стазиса, системами реанимации и кучей вспомогательного оборудования. А потом – крупный план лезвия древнего скальпеля… и перед глазами изумленного Харитонова возник список. С фамилиями, именами, местами рождения. На фоне огромной, окрашенной алым, цифры 126.