Демон
Шрифт:
«Все. Пора успокаиваться… — подумал он, дождавшись касания края аппарели пластобетона. — Иначе буду выглядеть идиотом. А вот и „Кречеты“ Вильямс!»…
Демоны, дожидавшиеся приземления «Эльбы» на орбите, сажали свои машины с шиком. И, наскоро сняв скафандры, выпрыгивали наружу. Видимо, чтобы посмотреть на своих будущих напарников, о которых им рассказал генерал. Заметив стоящего около «Капли» Харитонова, вся троица изобразила строй и. добравшись до генерала, доложила о выполнении задания.
— Не юродствуйте… — глядя на их преувеличенно серьезные лица, хмыкнул Владимир Семенович. — Тоже мне задание. Лучше скажите,
— Оплачивают счет в «Подкове». Сейчас будут здесь… — сделав небольшую паузу, ухмыльнулась Вильямс. — Питались, сэр!
— Война — войной, а обед по расписанию? — вырвалось у Харитонова.
— Именно! — подал голос старший лейтенант Гашек. — Мы тоже собирались перекусить, но решили сначала посмотреть на этих самых Зомби…
— Если собирались, то дуйте сейчас… — вздохнул генерал. — Их перевозят в стазисе. И достанут оттуда только перед началом процедуры импринтинга…
— А чего ждете вы? — ехидно поинтересовалась Элен. — Может, поужинаете с нами, сэр?
— Спасибо за предложение. Но мне надо пообщаться с генералом Белоцерковским. А вот, кстати, и он…
— Ясно… Удаляемся… — улыбнулась девушка и, приобняв за плечи своих напарников, поволокла их по направлению к «Подкове»…
— Привет, Володя! Это твои орлы? — проводив взглядом удаляющуюся троицу, улыбнулся Белоцерковский.
Харитонов, пожав протянутую руку, утвердительно кивнул.
— Сумасшедший проект! Я до сих пор в шоке. Как посмотрю записи их боев, так диву даюсь: ну не могут люди так летать, и все! — хохотнул куратор проекта «Зомби». — Впрочем, они и не совсем люди, правда? Ладно, не обижайся — мои ушли от Hоmо sарiепсе еще дальше… Кстати, а куда они поперлись?
— Отпустил поужинать. Это звено только из патруля…
— Жаль. Я планировал начать импринтинг минут через десять… — нахмурился Белоцерковский.
— Ну и начинай — Демоны, свободные от дежурства, сейчас подойдут…
Процедура импринтинга оказалась довольно долгой и вызвала у Харитонова ощущение некоторой наигранности. Майор Родригес, примчавшийся на «Эльбу» к ее началу, был такого же мнения: как минимум половина из действий персонала лабораторного комплекса выглядела ненужной и, скорее всего, являлась попыткой замаскировать какие-то технологии. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: сотрудники проекта «Демон», ожидающие начала совместных полетов, получили приблизительно такие же инструкции. И не собирались демонстрировать перед будущими партнерами конструктивные особенности и технологии, использованные в их Проекте.
Однако, несмотря на то что все происходящее в лаборатории снималось БК-ашками Демонов, аппаратурой майора Тишкина и камерой Родригеса, Владимир Семенович внимательно следил за всем происходящим. Так как преследовал вполне определенную цель: выжать максимум информации из происходящего. И из человека, позиционирующего себя создателем проекта «Зомби».
Причины для того, чтобы в этом сомневаться, были. Судя по данным, собранным сотрудниками «четверки», последние два года генерал Белоцерковский занимался рутинной работой. И по ряду причин не мог являться тем, за кого выдал себя перед Мак-Грегором. Не мог, и все. Значит, действительный создатель по каким-то причинам предпочел остаться в тени. А это вызывало у Харитонова профессиональный интерес…
…Все
Глядя на лицо капитана Волкова, первым прошедшего процедуру и сейчас рассматривающего слоняющихся по помещению новых «подчиненных», генерал пытался представить себе его ощущения. И не мог: абсолютно непроницаемое выражение лица командира подразделения «Демон» не давало никакой пищи для раздумий.
А вот по лицу майора Родригеса можно было писать книгу: с неподдельным интересом разглядывая находящееся в лаборатории оборудование и каждого из андроидов Белоцерковского, Рамон безостановочно шевелил губами и тыкал пальцами в виртуальную клавиатуру своего комма. Видимо, записывая в его память возникающие у него вопросы…
Дождавшись, пока Белоцерковский раздаст кучу ЦУ [45] внимательно слушающему его подчиненному, генерал подошел к нему поближе и поинтересовался:
— Как тебе мои ребятишки по сравнению со своими?
— Твои смотрятся куда представительнее… — вздохнул куратор проекта «Зомби», оглядывая фигуру усаживающегося в кресло Семенова. — Так и должен выглядеть настоящий солдат. А мои кажутся хлюпиками. Только вот стоит им взять в руки штурмовую винтовку и получить целеуказание, как они мгновенно преображаются. Вообще, яйцеголовые — странные люди: вот как ты думаешь, о чем думали твои, придумывая образ Демона?
45
Ценное указание ( жарг.).
— А черт их знает… — пожал плечами Харитонов, стараясь выглядеть слегка уставшим и не очень внимательным: согласно психологическому портрету генерала, большому любителю потрепаться и поточить лясы, для того чтобы его спровоцировать на откровенность, требовалось именно это.
— Вот и я не знаю. Но если бы мне принесли графический файл с прототипом будущей внешности Зомби, я бы, конечно, выбрал вариант помужественнее. Хотя… — Белоцерковский вдруг поежился и быстренько закончил предложение: — Хотя сойдет и так…
Смотреть на лицо проходящего мимо ученого Владимир Семенович не стал. Однако отметил его алой меткой на виртуальном экране майора Тишкина, экстренно развернутом перед своими глазами.
Подтверждение о высшем приоритете контроля пришло практически сразу. Кроме того, в одном из вспомогательных окон экрана возникло и укрупнилось выражение лица заинтересовавшего генерала человека. Глядя, как проматывается колонка программы-идентификатора, Харитонов старался не отвлекаться от беседы с оклемавшимся от короткого внушения собеседником.