Демонесса на госслужбе
Шрифт:
– А как тогда вообще можно назвать то, что ты делаешь? – нейтральным тоном поинтересовался лорд-директор. Смотреть на него было все еще боязно. Наверно, я так никогда и не перерасту этого слепого поклонения. Странно, но при всем этом желания подчиняться не было. Я действительно ценила его доверие, и мне очень хотелось заслужить его уважение, но я не была готова сдаться ему на милость. Ни сейчас, ни в будущем – никогда.
– Не знаю. Возможно, порой я и поступаю необдуманно, но не нарочно. Я правда не хочу тебя ранить. Оно само получается… – негромко произнесла я, глубоко внутри понимая, что еще не раз все повторится снова. Тиа до сих пор не знает о моем выборе направления… и о том, что я глава рода, тоже. И вообще, я слишком привыкла скрывать от него сведения за эти годы, мне будет непросто снова научиться доверять ему не только на словах.
– И мне это не нравится. Предложенное отцом решение не худшее из возможных, не считаешь?
– Не считаю. Ты испортишь жизнь и себе, и мне, и Свитти. Если тебе так необходимо жениться, то я подхожу для этой роли больше, не находишь? – Задавая этот вопрос, я просто обязана была смотреть ему в глаза. И, судя по всему, – зря. Не стоило мне видеть этой холодности в его взгляде. Кажется, меня в качестве супруги он не воспринимает вовсе. Грустно. И больно. Но даже если и так – не отступлюсь. Против всего мира пойду, но не сдамся. Я же фея любви, в конце концов! Мне можно!
– Не считаю этот вариант приемлемым. Да и кто тебе позволит? – сказал насмешливо и едко, словно обрывая последние ниточки, связавшие нас в далеком детстве.
– Мы все еще в Айлетте. И я все еще маг, – мрачно напомнила я. – Мне не нужны чужие дозволения.
– Вот именно, Крис. Ты – маг. Хочешь бросить учебу из-за этой глупости? – Он в лоб задал мне вопрос, который больше всего меня угнетал. Я слишком давно и слишком сильно хотела занять достойное место в нашем обществе. У магов нет наследуемых титулов. И я наконец нашла дело, которым хотела бы заниматься по окончании учебы. Бросить все? Отказаться от шанса, который только-только мне выпал?
К сожалению, ответ на все эти вопросы был известен загодя.
– Брошу, – твердо, без малейших сомнений в голосе. Я просто не могла их себе позволить в тот момент. – Ради тебя – брошу.
– Но мне такие жертвы с твоей стороны не нужны, – спокойно произнес он, устроив подбородок на сцепленных пальцах. – Свитти уже написала заявление. Она бросает институт вне зависимости от того, соглашусь ли я на этот брак или нет.
– Не может быть. – У меня все похолодело внутри от этой информации. – Свит не могла…
– Но сделала. Можешь сама посмотреть – заявление лежит третьим в той стопке. – Тиа махнул рукой в сторону дальнего конца стола. Я послушно подошла к бумагам и вытащила третью. Заявление. Уже подписанное.
– Зачем? Почему ты принял его?! Она же явно не в себе! Или ты считаешь, что моя Свит стала бы так поступать?!
– Обстоятельства, Крис, они разными бывают. Савита сама выбрала этот путь. И я не думаю, что тебе стоит вмешиваться в ее дела. Оставь это.
– Оставить?! – взвилась я. – И не мечтай! Свитти не раз вытаскивала меня из таких ситуаций, что тебе и не снились. Я не могу просто взять и бросить ее!
– А если она сама не жаждет чужого вмешательства? – мрачно поинтересовался Тиа.
– Я снова повторюсь. Это не та ситуация, когда я стану считаться с чужим мнением. И я искренне верю, что настоящий друг просто не может поступить иначе. Ей плохо, она запуталась. Я просто не имею права отойти в сторону и сделать вид, что это ее решение и так будет лучше. Или ты считаешь иначе?
– Я считаю, что твое вмешательство будет излишним, – все так же убежденно произнес лорд-директор.
Несколько долгих мгновений я смотрела ему в глаза, пытаясь хоть что-то прочесть за этой его маской. Безрезультатно. Что ж, наверно, оно так и должно быть. И Тиа имеет полное право иметь собственное мнение. Даже если оно и сильно отличается от моего.
– Жаль, – невольно вырвалось у меня. – Я думала, ты сильнее. Но знаешь, даже при таких условиях ты мне все еще нужен. Глупо, наверно, но никого другого я рядом с собой не вижу. Ни сейчас, ни в будущем.
– Ты слишком упряма, – согласился со мной Тиа.
– Нет, боюсь, дело не в этом. Но было бы намного легче, если всему виной было бы просто мое упрямство, не находишь? – Невесело улыбнувшись на прощанье, я поставила так и не опустошенный бокал на край его стола и направилась к выходу. Продолжать этот разговор не хотелось – каждый все равно останется при своем.
– Крис…
– Кольцо я не верну. А будешь настаивать – откопаю в недрах сокровищницы свое. Думаю, тебе не надо напоминать, что тогда наш брак станет неотвратимым? – Взявшись за ручку, я посмотрела на него через плечо. – Впрочем, можешь быть спокойным – пока меня куда больше интересует Свитти. До скорого. – И вышла. Внутри словно все оцепенело. Всего пару минут назад я была готова рвать и метать, а сейчас – перегорела. И, видимо, столько пепла намело, что даже дышать тяжело и больно.
Неужели все-таки ошиблась? Нет, не могла. Тиа просто слишком упрям. А еще слишком много внимания уделяет чужим словам.
Ладно, об этом подумаю позже. А пока мне не мешало бы заняться более насущными проблемами. Свит. Я должна выяснить, что с ней творится. И как это исправить.
Как я добралась до своей комнаты, я не помню. Казалось, только-только вышла из кабинета лорда-директора, а вот уже стою у собственных дверей и хлопаю себя по карманам в поисках ключей. О том, что, уходя, я захлопнула дверь магически, вспомнилось далеко не сразу. Да уж, выбил меня из колеи этот разговор. Не думала, что Тиа настолько изменился за эти годы. Или я все-таки чего-то недопонимаю? Ответов все еще не было. Впрочем, теперь не было и желания их искать.
Тяжело вздохнув, я надавила на ручку. Временная магическая печать на миг вспыхнула перед глазами, а потом растаяла. Я вошла внутрь, на ходу раздеваясь. Кинув на дальнее кресло куртку, я сама опустошенно упала в ближайшее. Кажется, силы меня покинули окончательно и бесповоротно.
Устало прикрыв глаза, я вслушалась в тишину своей комнаты. Шорох. Я заметила его далеко не сразу, но, как только заметила, сразу же подобралась:
– Бубль?
– А кто же еще, – ворчливо откликнулся мой фамильяр, но стоило ему появиться передо мной, как голос его изменился: – Крис, у нас беда.