Демоническая экспансия

Каштан

— Кто останется в живых, позавидует мёртвым.

— Это откуда? Из Библии?

— Угу.

— Ты веришь в Бога?

— Нет. Я верю в науку. Точнее, верил. Сейчас ничего не осталось, ни науки, ни культуры, цивилизация канула в лету. Теперь верю только в себя.

— Наверное, это сейчас самое разумное. Хотя… интересно, откуда это взялось? Все цифры эти? Кто это сделал?

— Да без понятия, — я пожал плечами и перевёл разговор на другую тему. — А ты где жила?

— В Южном Бутово. У нас с мамой квартира была небольшая. Боюсь, теперь мне туда не добраться. А ты где?

—

На «Чертановской». А у тебя семьи не было?

Лена почему-то хмыкнула:

— Была. Мы с мужем развелись после двух лет брака. Я рано вышла замуж и… кажется, ошиблась. Бывает. Хорошо, хоть детей не завели. Я бы сейчас места себе не находила, как Зарина. Она ведь с годовалым ребёночком в больнице лежала, а тот просто исчез, как и все дети.

— Детям не место в таком мире. Система оказалась милосердна.

— Это точно… — Лена вздохнула.

— Завтра пойдём прокачивать ваши уровни. Есть один простой способ сделать это: давить насекомых. Можно поднять один и, если постараться, даже два уровня. Затем придётся отстреливать демонов. Вы должны хорошо стрелять. Только так сможете выжить. И времени у нас мало. На улицах появляются всё более опасные твари. Поэтому, готовьтесь. Завтра или после завтра вы пойдёте охотиться. Под моим присмотром, разумеется… Дежурных выставляете на ночь?

— Да, сегодня Зарина бодрствует.

— Отлично. Нельзя, чтобы к нам подкрались враги. Противник может обладать невидимостью, большой скоростью и силой. Надо всё это учитывать. Всё, спокойной ночи. Отдохнуть хочу.

— Спокойной ночи. И… ещё раз спасибо тебе большое, — Лена с нежностью посмотрела на меня и улыбнулась.

— Не за что, — я развернулся и пошёл к лестнице.

Ну вот, теперь я официально взял четырёх девушек на своё попечение. Даже не знаю, зачем это сделал. Возможно, банальная жалость, а возможно, хотелось передать кому-то опыт. Я уже много чего знал и умел, и не желал сгинуть, не оставив после себя ничего.

Утром во время завтрака я объяснил девушкам план действий: сказал то же, что Лене, только более подробно расписал процесс. Меня слушали молча и с каким-то то ли недоверием, то ли страхом во взгляде. Только Лена, как всегда, демонстрировала полную лояльность и подбадривала подруг.

Но прежде чем заняться прокачкой, я вывел Вику на больничный двор подальше от гниющих под окнами трупов и велел активировать навык. Девушка вначале не хотела, но потом всё же решилась сделать это. Вика теперь была не офисном костюме, а в более удобном спортивном наряде. Растрёпанная и не накрашенная она походила на пацанку с района. Впрочем, лицо её и без макияжа выглядело вполне симпатичным. Пухлые щёчки и губки, грустные карие глаза с длинными ресницами, чёрные прямые брови.

Вика отошла подальше и сосредоточилась на своём навыке. И вдруг девушка преобразилась. Руки и ноги стали длинными и костлявыми, а на пальцах образовались когти. Кожа покрылась серой коростой, похожей на камень, лицо вытянулось, став таким жутким, что даже у меня по коже пробежали мурашки.

Вика обернулась ко мне, разинула огромную зубастую пасть и оглушительно завизжала. Глаза её стали огненными, изо рта торчал раздвоенный язык. Передо мной был жуткий монстр,

жаждущий убивать.

Фурия направилась ко мне.

— Стой! Спокойно! — приказал я, выставив вперёд руки. — Не подходи!

Существо попятилось, а потом ринулось прочь с огромной скоростью. Похоже, Вика была не в состоянии контролировать себя в таком обличье. Хреновая, значит, способность.

Я побежал за ней. Фурия пересекла больничный двор, задержалась возле решётчатой ограды, а затем одним прыжком перемахнула через неё.

Не было времени искать ворота, поэтому мне тоже пришлось лезть, благо забор был не настолько высок, чтобы взрослый человек не смог перебраться.

Фурия остановилась возле засохшей чёрной слизи, оставшейся на месте портала, обнюхала её и, издав дикий вой, от которого кровь стыла в жилах, помчала за многоэтажки.

Я не знал, что делать. На меня мутировавшая Вика напасть не решилась, иначе пришлось бы её прикончить. Но что предпринять, если она набросится на кого-то ещё? Попытаться остановить её, даже с риском убить девушку, или по хер на людей? Я был в растерянности.

К счастью, народа поблизости не оказалось. Фурия забежала во двор многоэтажного дома, побегала по детской площадке и стоянке, затем залезла на припаркованный внедорожник и стала выть. Наконец, ей надоело, она отошла к ближайшим кустам и притаилась там. Вскоре прежний облик Вики вернулся. Вместо жуткого монстра на газоне лежала хрупкая, испуганная девушка.

— Всё хорошо? — подбежал я к ней.

Вика дрожала, из глаза её текли слёзы.

— Я не знаю, — всхлипнула она. — Нет. Я не понимаю… Не понимаю, что случилось. Мне страшно.

— Успокойся. Всё хорошо. Ты стала собой. Пошли в больницу.

Вика замотала головой и залилась слезами, тогда я схватил её за руку и потащил:

— Пошли уже. Дома реветь будешь. Тут опасно.

Но тут выяснилась одна проблема. Одежда при трансформации Вики не пострадала, а вот кеды порвались из-за резкого увеличения размера ступни. Девушка шла очень медленно, постоянно оступаясь.

Через несколько минут я проговорил спокойнее:

— Расскажи, что случилось. Ты что-нибудь помнишь? Ты понимала, что делаешь?

— Нет, я… Я не знаю даже. На меня такая злость накатила. Единственное, что хотелось — это убивать. Это всё, что я помню. Больше ничего. Всё как в тумане.

— Ты собой не управляла?

— Кажется, нет. Может быть, совсем немного… Я вообще не помню ничего.

— Ладно. Всё в порядке. Ты только не используй свою способность, когда близко люди. Хорошо? Если демоны рядом или бандиты какие — тогда можно. А иначе не стоит.

— Да, конечно. Я не буду этого делать.

Я с опаской смотрел на окна толпящихся вокруг многоэтажек. Моё восприятие позволяло тщательно оглядеть сразу большой участок стены. Больше всего боялся увидеть снайпера. Но пока вооружённые люди не попадались — только любопытные лица иногда мелькали за бледными стёклами.

— Кажется, мы так долго будем идти, — заметил я, посмотрев на босые ноги Вики.

— Но мои ботинки порвались, — виновато проговорила девушка. — Мне больно идти.

— Ладно, — вздохнул я, — забирайся ко мне на спину.