Демонология крови
Шрифт:
…
*38. Ночь перспективных загадок и загадочных перспектив.
Жасмин Эйнштейн некоторое время старалась осмыслить эту фразу (у нее получалось неуверенно, поскольку эмоциональная усталость внезапно потянула ее в сон).
— Ах да… — буркнула она, — …Но как ты без солнца определил, что впереди просвет?
— Просто: навигационные звезды стали видны.
— Ах да, звезды… Юлиан, как у тебя получается разглядеть их?
— Никак. Но на мониторе позеленела опция: корректировка по навигационным звездам. Значит, телекамеры робоцмана видят хотя бы одну базисную группу звезд. Если будет желание,
— А-а… — протянула Жасмин, — …Куда мы придем таким курсом?
— В Индию, в Камбейский залив, через 40 часов, — невозмутимо сообщил Юлиан.
— Тогда это не то. Мне надо на остров Килмиа.
— Уточним: на остров Килмиа, называемый также Абд-эль-Кури или Малая Сокотра?
— Да, именно так.
Получив подтверждение, консультант по ЯД поиграл пальцами на клавиатуре рулевого пульта, задавая робоцману новую цель, и проинформировал:
— Время в пути примерно 10 часов. Тебе лучше отдохнуть на нижнем ярусе.
— И в шторм оставить тебя одного на рулевом мостике?
— Мы уже вышли из жесткого шторма, — спокойно сказал он, — так что я могу рулить без ассистента. Кроме того, я ведь спал всю дорогу от островов Дахлак до пролива Баб-эль-Мандеб. Теперь твоя очередь. Тем более, это твой первый шторм на малой лодке, и ты переутомилась с непривычки.
— Наверное, ты прав, — Жасмин зевнула, — только давай, все-таки, сначала договорим про допустимые изменения человека. Ты говоришь: нет пределов. Но как быть с тем, что от человека ничего не останется?
— В 1968-м Клиффорд Саймак придумал сюжет «Заповедник гоблинов», вращающийся вокруг тезиса об этическом равенстве всех существ, обладающих разумом и эмпатией. Форма тела, число лапок, способ размножения и химический состав, естественный или искусственный генезис
— не имеют значения… — выдав этот монолог, Юлиан замолчал.
— Ну, знаешь, так уж слишком радикально получается!
— Не слишком, — возразил он, — ведь все иные варианты сводятся к нелепому расизму.
— Может, так в философии, — проворчала Жасмин, — но представь на практике этическое равенство с глиняной трехглазой сороконожкой, размножающейся почкованием.
— Я могу представить, хотя это пока неактуально. Пока даже хэгстеры из Snegov-club не выходят за рамки докембрийской биоты.
— Ты дважды сказал «пока», — заметила она, — к тому же, я не знаю, кто такие хэгстеры из Snegov-club, и что такое докембрийская биота.
— Докембрийская биота, — сказал Юлиан, — существовала более 540 миллионов лет назад. Фантастические опыты природы с только что возникшей многоклеточностью. Никакие следующие эры не порождали ничего подобного. Однако, все докембрийские существа обладали нуклеиново-протеиновой биохимией, как все, жившие позже, включая людей. Глиняных сороконожек, в смысле, алюмосиликатных существ, не было даже тогда. По некоторым теориям, на их основе могла строиться марсианская биота, но не земная.
Жасмин Эйнштейн растерянно покрутила головой.
— Надо же, я в шутку сказала, что сороконожка – глиняная. А что насчет хэгстеров?
— Ну, примерно 6 лет назад появился клуб, названный в честь фантаста Снегова, автора космооперы «Humans as Gods», или HaG, отсюда хэгстеры. Еще забавная игра слов: на староанглийском «hag» это самый ужасный сорт ведьм. Они практикуют скрещивание разнородных генных модификаций. В смысле, хэгстеры, а не староанглийские ведьмы.
—
— Как межрасовое скрещивание у обычных людей, — пояснил он, — или как межвидовое скрещивание собак и волков, но разнородность намного сильнее. Например: у девочки фрагмент генома гренландской акулы, а у мальчика фрагмент генома морского ежа. Не получается точно предсказать геном и фенотип их потомства, и хэгстеры идут на риск. Неудачи выявляются пренатально, тогда прерывание, и новая попытка после какой-то приближенно рассчитанной генетической корректировки потенциальных родителей.
— Ты шутишь, — предположила она.
— Не шучу.
— Не шутишь? Но зачем они делают это?!
Консультант по ЯД изобразил загадочную улыбку:
— Есть случаи экзотической влюбленности, мотивирующей пару заводить общих детей. Биологически общих. Хэгстеры, как правило, дают такое объяснение. А, возможно, это экстремальная форма любопытства, переходящего в искусство — как импрессионизм в скульптуре. Так считает психоаналитик Юхан Эбо. Если это искусство, то прикладное. Благодаря хэгстерам, или благодаря их методике приближенного расчета генетической корректировки, появились астронавты для миссии «Alkyona».
— Теперь ты точно шутишь! — воскликнула Жасмин.
— Опять не шучу, — он пожал плечами, — детали можно прочесть в National Geographic Magazine, июльский выпуск. Там история Ликэ Рэм и Зенона Пекоша. Консерваторы возмущались, что какие-то мутанты будут представлять людей при первом контакте с внеземной цивилизацией.
— Ясно… И, кажется, теперь мне хватит. Пойду спать на нижний ярус.
— Приятных сновидений, — напутствовал Юлиан Зайз.
Когда Жасмин соскользнула вниз, он решил глянуть в сети новую историю Сокотры и острова Килмиа. Как минимум — узнать, под чьим контролем эта 20-мильная каменная сосиска, торчащая в середине пролива между Африканским рогом и большим островом Сокотра. Формально все острова Сокотры принадлежали Йемену, а на Килмиа, самый близкий к Африке, распространялись претензии Сомали. Практически Йемен и Сомали существовали только на бумаге, а за Сокотру спорили, выражаясь в стиле журналистов-стрингеров: шиитские экстремисты Южного Йемена, сомалийские пираты Пунтленда, суннитские тираны Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов, а также мафиозные группировки, связанные с различными нубийскими племенами. Это было частью 100-летнего спора за «бутылочное горлышко Красного моря» — пролив Баб-эль-Мандеб, плюс острова Ханиш с севера и порт Аден с востока. Сокотра в этом раскладе считалась позицией контроля моря от Африканского рога до входа в Аденский залив.
Между «суннитскими тиранами» существовал, якобы, договор о совместной оккупации «бутылочного горлышка», при котором эмиратам доставалась Сокотра, а саудовцам все остальное. Как обычно, на практике сначала все шло гладко, затем — не очень, а дальше планы поломались. Привычный мир провалился в трясину гибридной войны с очагами на трех континентах. Сдержки и противовесы полопались, ООН вошла в полосу реформ и застряла в них, ставки центральных банков взлетели от угрозы гиперинфляции, рынки инвестиций поразила великая финансовая засуха. Мировые мегапроекты зависли, поток гуманитарной помощи в зону Африканского рога обмелел, отчего рухнул барьер между простым бандитизмом и войной. В «бутылочном горлышке» вспыхнули все локальные войны, какие можно вообразить. Мировой черный рынок был переполнен оружием, не только привычным, но и новым, порожденным горячими фронтами в Средней Евразии.