День королевы
Шрифт:
За спиной с грохотом закрылась дверь, от стен серыми тенями отделились вооружённые люди и окружили её кольцом. С двух сторон к голове прикоснулось нечто металлически холодное и твёрдое. А в груди гулко забилось сердце.
– Сольфи Рэйт, по приказу верховного судьи вы арестованы, – произнёс безжалостный голос у её уха. Говорившего она не видела, попыталась повернуть голову, но ей не позволил ствол парализатора.
– В чём меня обвиняют? – она удивилась, что её собственный голос даже не дрогнул.
– Вы обвиняетесь в убийстве сенатора Гровта, – неумолимо сообщил неизвестный.
Сердце на
– Этого не может быть, – проговорила она через силу. – Я никого не убивала!
– Это решит суд, забирайте её.
В голове вновь появился туман, она как-то смутно осознала, что запястья обхватили металлические браслеты наручников. Её вывели на улицу. Так и должно быть? Почему? Сквозь пелену, застилавшую глаза, она видела фигуры шагавших рядом людей, деревья перед домом, дорожку, улицу. А мыслях засел безнадёжный вопрос – это всё, дорога к прошлому заканчивается здесь?
За калиткой уже стояли машины правопорядчиков. Промелькнуло знакомое лицо женщины, с которой она разговаривала минуту назад. Её глаза от удивления чуть ли не лезли на лоб. Сольфи втолкнули в отделение для задержанных и только очутившись на жёстком сиденье, она вдруг поняла, что ноги её почти не держат. Во всём теле появилась болезненная слабость, голову обручем сдавила навалившаяся усталость. Хотелось закрыть глаза и провалиться в спасительную темноту бессознательности.
Почувствовался мягкий толчок, машина сорвалась с места. В тесной, отгороженной решёткой клетке, она находилась одна. Сквозь маленькое окошечко в стене с трудом был виден город. Чтобы хоть как-то отвлечься она прижалась щекой к решётке и стала смотреть на улицу.
Сейчас она отказалась от попыток что-либо понять. Невозможно понять то, чего не помнишь. Лишь где-то на самом краешке сознания застыла уверенность, что она не убивала этого человека. Только это ещё удерживало от полёта в бездну отчаянья и безысходности. Если она знает, что не убивала сенатора Гровта, то не один суд не сможет доказать обратного, даже если она этого не помнит.
На стене небоскрёба промелькнул огромный голографический экран, кабину машины заполнил приятный мужской голос, вещавший почти на весь город.
– …Это ваш шанс, ваш шанс взойти на вершину. Сегодня тот день, когда каждый из вас может достичь практически невозможного! Спешите, граждане нашего замечательного города, вас ждёт королева Амира…, – голос медленно уплывал вдаль, потом промелькнул второй экран, и голос зазвучал с новой силой.
На экране Сольфи успела увидеть лицо самой прекрасной из всех женщин, каких она только знала – королева Амира. На неё взглянули огромные, нереально красивые тёмно-зелёные глаза. В их глубине можно было утонуть, эти глаза завораживали не только мужчин, но и женщин.
– …Посмотрите на неё, сегодня день её смерти! Нам очень жаль, но Амира нас покидает, покидает, чтобы на трон взошла одна из вас, женщины Эльвары! Одна из вас наша будущая королева, мы ждём…
День смены правительства. Сольфи почувствовала, что дрожит, меньше всего на свете ей бы хотелось оказаться на месте Амиры или одной из этих будущих королев, потому что через три года их постигнет такая же судьба. Дикий варварский обычай, пришедший из прошлого. В Эльваре всегда была королева, её титул передавался по наследству. Она правила, опираясь на сенат, но фактически ничего не решала. Потом вдруг всё изменилось, королева не только потеряла свой голос в сенате, но стала чем-то вроде средства для выбора победителя. Началась жестокая извращённая борьба за власть. Каждые три года граждане Эльвары убивали свою королеву, убийца входил в сенат и возводил на трон свою собственную женщину. Для мужчин это был шанс пробиться в правительство, для женщин – пытка, три года жизни в роскоши в ожидании смерти. Страшной смерти, цели достигал только тот, кто убивал первым.
– Охота началась!
Сольфи поёжилась, потом вспомнила о своём собственном положении – у неё тоже был шанс сегодня умереть. Неожиданно ярко в сознание ворвался образ высокой, красивой женщины, её тёмные глаза полыхали от злости. Она ясно ощутила боль на щеках от сильных ладоней. Мама?
"– Запомни, запомни это, ты никогда не посмеешь убить человека, это в твой крови, иначе уже не сможешь остановиться…"
Никогда, она никогда никого не убивала, она не могла! Сольфи сжалась в комок, а правда ли это? Зачем она прошла через «Перевал»? Почему лишилась памяти? Нет, вопросы потом, сейчас она не должна сомневаться, иначе погибнет.
Машина ещё некоторое время неслась по городу, потом резко затормозила, открылись двери отделения для задержанных. В глаза Сольфи ударил яркий солнечный свет, она невольно зажмурилась. Грубые руки схватили её за плечи и вытащили из машины. Она с каким-то трепетным страхом поняла, что находится перед зданием суда. Здание представляло собой огромную, сверкающую зеркальным светом пирамиду. Сольфи подхватили под руки и потащили вверх по лестнице н встречу открытым дверям.
В зале суда было пустынно, большое с высоким потолком помещение давило своим величаем и несокрушимостью. Её подвели к стоящему на помосте креслу и заставили сесть. Наручники сняли, но руки тут же закрепили на подлокотниках, на голову одели тяжёлый обруч, с тянущимися от него куда-то проводами. Она не успела опомниться, как кто-то громко объявил.
– Суд начинается!
Всё происходило слишком быстро. Нереально быстро. Точно также обрываются судьбы и жизни. В одно мгновение. Страшное мгновение.
Сольфи с трудом перевела дух, в её груди слишком громко стучало сердце. Прямо на неё из-за пульта смотрел не молодой грузный мужчина в мантии. У него были очень светлые и очень холодные серые глаза, словно заглядывающие прямо в мозг. Судья. Его губы раздвинулись в чуть заметной насмешливой улыбке, он кивнул. Его помощник нажал несколько кнопок на пульте.
Сольфи показалось, что её голову сдавило тисками, боль оглушила. Она тихо застонала, и лишь через несколько мгновений боль почти исчезла, но отступила не до конца. Помощник удовлетворённо кивнул, судья вновь усмехнулся.
– Ваше имя Сольфи Рэйт? – задал он первый вопрос.
– Да, – губы пересохли и почти не слушались.
– Громче, – потребовал судья.
– Да, – почти выкрикнула Сольфи, но получилось все равно довольно тихо. Судья поморщился.
– Вы гражданка Эльвары?