Дендралис: Чёрная Рука
Шрифт:
— А кто проявлял эти пороки, если тогда не было разумных существ?
— Почему же не было? Были эльфы-прародители, которые не были образцами благодетели. Они часто творили зло, не заботясь о последствиях и Близнецы, как мы думаем, наказали их за это. Думаешь, почему большая часть эльфов вегетарианцы?
— Вы ближе всех к природе и не станете вредить ей даже в целях пропитания?
— Да, но также есть и другая причина. Мы ни в каком виде не переносим мясо. Для нас оно на вкус не приятнее грязи, а то и более мерзкое. Один лишь вид окровавленного мяса вызывает у нас рвотный рефлекс. Эльфы думали, да и думают сейчас, что это - результат действия проклятия, - доедая рагу, он вытер
Сделав небольшую паузу, он отвлёкся на бродившую по залу молодую эльфийку, которая, видимо, подрабатывала здесь официанткой. Фридрих проследил за взглядом своего наставника и удивился. Казалось бы, совсем уж дряхлый эльф, пусть и выглядящий молодо, но глаз кладёт на девушек, что немногим старше самого Фридриха. Он показательно щёлкнул пальцами перед глазами дворянина и тот, даже не пытаясь оправдаться, продолжил.
— Эльфы воевали с этими существами несколько веков, а может и пару тысячелетий, точно не помню. Но борьба была безнадежной. За тот период численность эльфов сократилась на девяносто процентов. Почти весь цвет расы полег в борьбе за наше существование и мы бы неизбежно проиграли её, если бы не вовремя появившиеся "Первые Маги", - последнюю фразу он бросил пренебрежительно, будто плюнув.
— Судя по вашему рассказу и выражению лица, эльфов глубоко оскорбило то, что ту мифическую восьмёрку назвали первыми магами, хотя эльфы овладели магией ещё до прибытия существ в этот мир.
— Верно, они наплевали на нашу тысячелетнюю борьбу одним только названием героев. Я в курсе, что они имели в виду первых магов среди людей, а не в принципе, но факт остаётся фактом. Многие и сейчас думают, что магию впервые освоила та восьмёрка. Ты, кстати, знаешь их имена?
— Ну да, это же каждый ребёнок знает. В их честь назвали небесные тела, которые окружают нашу планету. Солнце, Сатурн, Уран, Нептун, Марс, Венера, Юпитер и Меркурий. Всего восемь.
— А ты знаешь, как они получили контроль над магией?
— Не-а, в академии об этом не говорилось, - задумчиво произнёс юноша, склоняя голову набок.
— Оно и понятно. Это всё-таки чёрная страница в истории расы людей, - двинув плечами вверх, ответил Лайт, - это тебе лучше узнать самостоятельно.
Эльф раззадорил Фридриха тем, что постоянно что-то недоговаривает. Это, самую малость, начало раздражать, но он не сказал об этом ни слова.
— В любом случае, большая часть героев полегла на полях сражений. Они положили жизни за то, чтобы вы, люди, сбросили с себя ярмо рабства. Для тех существ вы были не больше, чем просто пищей. Вас выращивали на специальных фермах и пожирали. Особенно те существа любили есть детей и беременных женщин. Не буду вдаваться в подробности, но эти твари испытывали неописуемый экстаз от вкуса человеческого мяса, который в разы усиливался в детском возрасте. Многие из них были также некрофилами, так что насилие после смерти людей было обычным делом.
— Ну-у, - не зная как реагировать на излишние подробности, Фридрих сменил тему, - это я понял, но что насчёт магии эльфов?
— Да, магия эльфов появилась вместе с эльфами-прародителями. Они были первыми, кто "приручил" ману и начал её изучать. Затем, появились люди, которых обучили наши древние предки. Люди создали свою систему использования магии, которая, говоря честно, на ладан дышит.
— В каком смысле?
– вопросительно приподняв брови, Фридрих скрестил руки на груди, будто был недоволен грубой фразой наставника.
— В том, что люди менее приспособлены к магии, чем эльфы. Да и тогда, когда они начали развивать свою магию, они как полноценная раса существовали самую малость. Они едва начали изучение магии эльфов, как резко решили пойти третьим путем, путем создания собственной магии. Это значительно ухудшило качество их магии.
— А разделение человеческой магии на два типа добило её?
— Верно. Когда люди открыли способ манипуляций с маной, заученные формулы заклинаний, пентаграммы и прочие сложности, оставшиеся от эльфов, резко стали не нужны. Манипуляция маной пусть и простой путь развития магии, но при этом посредственный. На полевых тренировках ты поймёшь смысл куда лучше, а пока что просто запомни это.
Первое занятие с Лайтом продолжалось чуть больше двенадцати часов. Большая часть информации прошла мимо ушей парня, но для того ему и был дан талмуд, расписывающий всё то, что объяснял Лайт, но в более подробном варианте.
За неполный месяц, который они затратили на обучение теории, Фридрих лишь приблизился к тому, чтобы окончательно смириться с утратой. Упоминание академии все ещё раздавалось ноющей, тянущей болью в груди, но говорить об этом уже было значительно легче. Дневные прогулки с молодыми эльфами, не очень частые, но крайне запоминающиеся похождения с эльфийками, а также постоянное общение с теми, кого люди презирали чуть ли не больше, чем чудовищ, сделали жизнь в поселении эльфов более чем насыщенной.
— А теперь повтори, - сурово произнёс Лайт, держа в руках рукопись.
— Я должен влить всю доступную мне ману в круг призыва и прокрутить в голове честный ответ на вопрос: зачем мне нужен контракт со зверем?
– ответил на вопрос наставника Фридрих, похрустывая костяшками на руках.
— Верно. Я тебя немного поднатаскал за месяц, и думаю, что этого хватит для того, чтобы не провалиться на испытании, а хотя бы достойно выступить перед советом. А теперь - вперёд, - он подтолкнул его, слегка похлопав по плечу, - тебя уже ждут.
Фридрих, ведомый своими мыслями и чувствами, вошёл в комнату, расположенную в главном здании деревни эльфов. В этой комнате, опшарпанной и разрушенной временем, что говорило о том, что её не использовали довольно давно, не было ничего кроме лестницы вниз, на подземный уровень. Он спустился осторожно, внимательно рассматривая каждую ступеньку, на которую ступал. Звук трескающихся подгнивших досок под ногами заменял страх провала на испытании, страхом провалиться под лестницу и переломать всё тело в результате падения. И он не был безосновательным. Под юношей была зияющая пустота, глубину которой он проверил камнем, запустив его вниз. Двенадцать секунд летел камень, прежде чем удариться о возможное дно. У него не было варианта развернуться и пойти назад, а потому пришлось двигаться дальше, делая остановки на прочных с виду ступенях.
С каждой пройденной ступенькой напряжение нарастало, а пика оно достигло тогда, когда свет полностью закончился. Непроглядная тьма окружала парня со всех сторон. Он не видел ничего. Её можно было сравнить с видом, который открывается, если пытаешься увидеть что-то с закрытыми глазами. Казалось, сами стены гасили любой возможный свет. И, чтобы избежать худшей ситуации, Фридрих провел ману к глазам, значительно обострив зрение.
К концу винтовой лестницы свет снова появился. Резкая вспышка ослепила парня. Мана на глазах погасила часть урона, но он все равно лишился зрения, пусть и временно.