Деньги
Шрифт:
Изобретение Неведомского оказалось таким совершенным, что до сих пор применяется на большинстве монетных дворов мира.
Но, как и многие выдающиеся изобретения и открытия, сделанные русскими людьми при царизме, машину Неведомского не оценили по достоинству в своем отечестве. Зато предприимчивые иностранцы не замедлили присвоить конструкцию. Много лет спустя царское правительство купило за границей несколько машин Неведомского, носящих иностранное название.
Русская и мировая наука многим обязана людям, работавшим на монетных дворах.
Металлургия, химия, механика – все находило применение в денежном деле.
В XVII веке Россия только начинала развивать добычу меди, золота, серебра, платины. Нужно было научиться определять богатство содержания руд, чтобы знать, какие из месторождений стоит разрабатывать. Петербургский ученый В. де Геннин первым разработал метод испытания руд, дал наставление к созданию лаборатории химического анализа металлов.
Пробирный мастер Иван Мокеев изобрел способ выплавки серебра из сибирских руд и получил за это 1000 рублей награды – сумму по тому времени очень значительную. Он же придумал новый способ литья серебра в вертикальных изложницах, по четыре полосы сразу. Это намного ускорило работу.
В 1727 году Иван Андреевич Шлаттер предложил оригинальный способ получения чистой меди и впервые применил его на Монетном дворе. Он же первым употребил паяльную трубку для определения металлов.
Немало опытов провел Петербургский монетный двор для получения кислот и красок. Особенно отличился в этой области выдающийся химик Семен Прокофьевич Власов (1789–1821). Бывший крепостной крестьянин, он самоучкой познал основы химии, блестяще сдал экзамены в Медико-хирургическую академию и стал впоследствии видным ученым.
Почему монета круглая?
Первые в мире монеты делались из электра – естественного, созданного природой сплава золота с серебром, потом из чистого серебра, а еще позже – из золота.
Известны и железные монеты, выпущенные за 400 лет до нашей эры в некоторых городах Древней Греции, но это исключение.
Золотые постепенно стали наиболее распространенными. В начале прошлого века на них шла чуть ли не половина добываемого в мире золота, а к концу монетные дворы поглощали всю добычу и даже часть запасов. Только за последние пятнадцать лет того века на монеты ушло более восьми миллионов килограммов золота.
В России недоставало монетного металла, покупка за границей обходилась очень дорого. Своеобразный выход из положения нашел Петр I.
Многочисленные «храмы божий» были буквально забиты серебром и золотом в виде тяжелых наперсных крестов, увесистых подсвечников, лампад и окладов икон. Царь не решился взять все, но кое-чего духовенству все же пришлось лишиться.
Усиленно скупалась золотая и серебряная посуда у населения. Она шла в переливку, а потом на Монетный двор.
Петр принимал энергичные меры и к тому, чтобы расширить разведку и добычу металлических руд. Это дало результаты.
Выпуск золотой монеты в России из года в год увеличивался. Если при Екатерине II на монету расходовали на 16 миллионов золотых рублей золота, то при Николае II – на 2 миллиарда рублей.
Много его при обработке терялось, обращалось в золотую пыль.
Рассказывают, что в 90-х годах прошлого века в США
Позже монеты стали делать из более стойкого материала – сплавов золота и меди, серебра и никеля. Появились монеты из чистой меди, сплава меди с никелем, оловом или цинком.
Мы так привыкли к виду современных монет, что не задумываемся, почему они круглые. А между тем такая форма выбрана неспроста. Ведь были когда-то деньги в виде прутьев, проволоки, прямоугольных пластинок… А победил в соревновании диск!
Монета должна быть трудной для подделки. Треугольную, четырехугольную легче подделать или незаметно обрезать, если она из золота или серебра.
На диске фальшь и порча виднее. Еще лучше, пожалуй, шар, но шарообразные деньги неудобны, хотя история знает и такие.
Монета должна возможно меньше изнашиваться.
Проволока быстро поломается, согнется, треугольник или четырехугольник сотрется на углах. Диск и в этом отношении имеет преимущество.
И все же далеко не каждая страна отдает предпочтение диску. Бирма, Израиль и некоторые другие выпускают монеты в виде розетки. Очертание такой монеты – извилистая линия. Монета Ирака в 1 филс выпуска 1959 года – многогранник, как торец карандаша. Интересна индийская монета в 2 анны, выпускавшаяся до 1936 года. Она – диск, но круглое отверстие в ней настолько широкое, что превращает монету в плоское кольцо.
Чтобы сохранить поверхность монеты от истирания, на ней делают выпуклые ободки. Они предохраняют изображение и надпись.
Четкие, тонко выполненные изображения придают монете не только красивый вид – они тоже сильно затрудняют подделку.
Этой же цели служит и насечка на ободе монеты. Когда-то вместо нее вручную вырезались зубья. В некоторых государствах обод покрывали надписью.
Первые монеты не имели надписей. Их называют мертвыми монетами.
Петр I, как известно, очень охотно и энергично перенимал у других народов все полезное для России. Но он с негодованием отверг предложение сделать латинскую надпись на новых русских монетах. Его уверяли, что со славянской надписью деньги не будут принимать за границей.
«Скажу спасибо тому, кто укажет способ, как сохранить монету в государстве Российском, но не тому, кто научит, как бы скорее выпустить ее», – ответил Петр.
Знаки творцов
Портрет правителя, изображение божества или священного животного, символический знак власти, надпись – вот что обычно занимает поверхность старинной монеты.
Но где-нибудь у края диска вы можете иногда заметить странный маленький рисунок: контур рыбы, безыменный цветок, шестиконечный крест, перекрещенные секиры, кувшин с плавно изогнутой ручкой, треугольник, круг, лук с вложенной стрелой или просто причудливое переплетение линий.