Денис Котик и Ржавые Заклинания
Шрифт:
– Видать, злился, что не нашел чего-то.
Маленький волшебник по-хозяйски огляделся, примечая мельчайшие подробности этой фантастической картины из зеркального крошева.
– Или же наоборот – следы заметал, – немного погодя, прибавил он. Затем быстро подошел к огромному верстаку, грубо сколоченному из толстых дубовых брусьев, и наклонился. С минуту Маленький Мальчик сосредоточенно изучал пол, после чего выпрямился и просиял.
– Да, видать, не все замел-то, злыдень!
За широкими полозьями, скреплявшими опоры верстака, был отчетливо виден след. Мужской сапог
Маленький Мальчик расплылся в широчайшей улыбке и счастливо вздохнул.
– Ну, счастливы будем. Нашелся все-таки мой следопыт. Висит на следу у чародея мертвой хваткой. Значит, и нам отныне полегче будет, с таким-то союзником.
Он сунул руки в карманы своего кавалерийского пальто и удовлетворенно кивнул.
– Пошли отсюда. Тут мне теперь все ясно.
– По всему видать, искал здесь злыдень одно стекло. Зеркало ему понадобилось особое.
– А зачем ему зеркало? – удивился простодушный хруль.
– Ты все-таки не забывай, благородный хруль, чьи владения топчешь, – пояснил Маленький Мальчик.
Они шагали по старому булыжнику мостовой в самом центре Черного Города. Тут, на площади, когда-то был разбит фонтан. Но воды в нем не было давненько. Только скульптурная группа в центре фонтана каким-то чудом сохранилась: полустая волков, взметнувшихся в прыжке за улетающим в небо оленем. И у оленя, и тем более у волков были такие зверские глаза и морды! Денис даже невольно порадовался тому, что у скульптурных изображений были по большей части отбиты носы и уши.
Хруль опасливо оглянулся. Но площадь была пуста. Лишь звезды равнодушно взирали из-за чернильных облаков на троих путников.
– Черный Город – столица Князя Нелюды, забыл что ли? – напомнил хрулю Денис. – Этот чародей искал какое-то зеркало, принадлежавшее князю. А если учесть, что при нем были волшебные книги, похищенные в Лицее...
– Значит, жди от этих стекол неприятностей, – подытожил Маленький Мальчик. – А пока мы дождались дорогих гостей.
Две длинные серые тени приближались к ним со стороны Дальних Кварталов.
Это были Рутгер и Руперт. Они наклонили морды в знак приветствия и коротко тявкнули по очереди, словно представляясь.
– Что нового, господа? – осведомился маленький волшебник.
– Он был здесь, – начал Рутгер. – Ходил в заброшенных мастерских. Носил стекла. Потом бил их.
– На мелкие кусочки, – добавил Руперт. – Сильно злился.
– Не повстречался ли вам человек, идущий по следу чародея? – спросил Маленький Мальчик. – Мы видели его след в Стекловарне.
– Мы тоже видели след, – кивнули волки. – Чужой человек. Мы его не знаем. Он идет где-то впереди нас. Чужой человек все время опережает фон Лютича.
– Я это предвидел, – важно кивнул Маленький Мальчик. – От души надеюсь, что мы успеем прийти ему на помощь, когда он повстречается с убийцей вашего сородича.
Он наклонил голову в знак почтения и разделенной скорби. Хруль тихо шмыгнул носом
Денис тоже вздохнул. И в эту минуту он увидел, как за каменным бортом
Ночью, как известно, все кошки серы. Поэтому их легко спутать с любым другим зверьком. Тем не менее, Денису почудилась именно кошка – тонкая, гибкая, словно свернутая в клубок пружина. Спрашивается, чего ради ей разгуливать в этом мрачном, пустынном месте? Денис за время пути уже заметил в руинах несколько крыс таких размеров, что перед ними, пожалуй, спасовала бы и собака. Кто же вспугнул эту кошку и выгнал ее на центральную площадь?
Он подался назад и незаметно скользнул вдоль каменного борта. Волки тихо разговаривали с Маленьким Мальчиком, хруль сочувственно им поддакивал, и Денису показалось невежливым мешать их беседе. Поэтому он тихонечко, стараясь не шуметь и не выдавать себя, стал красться в сторону от своих спутников, вслед за убежавшим зверьком. Обогнув широкую дугу ощеренных острыми сколами разбитых витражей и выщербленной мозаики, Денис осторожно выглянул из-за широкого каменного выступа.
Напротив, метрах в трех, возле высокого мраморного постамента памятника невесть кому, сидела кошка. Она была неподвижна как изваяние, глаза животного были прикрыты. Здесь, посреди пустого города, разрушенного и неустроенного, этот зверек показался Денису таким милым, уютным и пушистым, что он без всякой задней мысли подошел к ней и протянул руку погладить.
Никто никогда не может с абсолютной точностью определить, действительно ли кошка сейчас спит, или только искусно притворяется. Едва рука мальчика приблизилась к облезлым ушкам, кошка приоткрыла один глаз. И он блеснул зеленым огнем.
В тот же миг десятки невидимых раскаленных иголочек вонзились в ладонь юного волшебника. Боль была резкая, хотя и не смертельная. Денис вздрогнул и мгновенно отдернул руку. Кошка же открыла пасть и сладко зевнула, одновременно потягиваясь всем телом. И вновь прикрыла глаз.
"Она видит меня каким-то другим, внутренним зрением!" – поразился Денис, потирая уколотую руку. – "Эге, да тут с любой тварью держи ухо востро!"
Позади, возле фонтана послышался какой-то глухой шум и звуки возни. Мальчик встрепенулся и повернул голову на звуки. Внезапно кошка фыркнула и громко зашипела.
"Этой-то что еще надо!" – в сердцах подумал Денис и попятился. Кошка зашипела еще громче.
Мальчик остановился.
Угрожающее шипение прекратилось.
Что за фокусы?
Денис вновь стал пятиться назад. Шипение усилилось. Но едва он останавливался, кошка умолкала. Тогда Денис сделал фальшиво-благостное лицо и прошептал:
– Кис-кис-кис...
Кошка посмотрела на него с нескрываемым презрением. Оно настолько читалось на ее подвижной мордочке, что Денису даже стало не по себе. Он вновь шагнул вперед. И кошка заурчала.
Так продолжалось с минуту. Всякий раз, когда Денис пятился назад, кошка принималась угрожающе шипеть. Мало того: теперь она выгибала спину и вызывающе точила когти о постамент полуразрушенного памятника. Но как только Денис делал шаг в ее сторону, кошка немедленно успокаивалась и довольно мурлыкала, всячески выражая согласие.