Денис Котик и Ржавые Заклинания
Шрифт:
"Он сказал – "нашей профессии"..." – прошептал Денис.
Так вот оно что!
Ведь не зря говорят: преступник всегда оставляет следы. А если следов нет, он может просто проговориться. Вот только преднамеренно или случайно?
У этого зловредного чародея одна профессия со следопытом, другом Маленького Мальчика! Он – тоже следопыт...
Глубинная бомба взметнулась с самого дна, и на поверхности Денискиных размышлений взметнулся огромный фонтан брызг. Но этого внезапного
ИСТОРИЯ ОДИННАДЦАТАЯ. СПРАВЕДЛИВОСТЬ В ЧИСТОМ ВИДЕ
Полночи он пролежал без сна, а наутро, едва проснувшись, сразу бросился к своему спутнику.
– Я хочу... – голос Дениса от волнения сорвался, когда он ухватил следопыта за рукав. – Я должен предупредить вас о том, что я знаю.
Тот, кто похитил волшебные книги – тоже следопыт. И он – такой же опытный мастер своего дела, как и вы. Я тут вспомнил кое-что...
– Ах, вот как... – бесстрастно произнес следопыт. – Вспомнил, значит? Ну, на этот счет ты можешь особенно не беспокоиться. Взгляни-ка...
Он протянул руку к дорожной котомке – в эту ночь она оставалась у него в головах – и сноровисто развязал хитроумные узлы. Затем сунул руку в глубину мешка и вынул... книгу!
Ее обложки синего сафьяна были стянуты стальными застежками тусклого желтого цвета. Застежки с виду казались столь мудреной конструкции, что вполне могли служить и хитроумными замками. И это не мудрено. Ведь именно надежные замки всегда должны охранять могучие и опасные заклятия, заключенные в волшебных книгах!
– Что это? – прошептал Денис, зачарованно глядя на синий сафьян.
– А ты разве еще не догадываешься? – приподнял одну бровь следопыт. Точно для него было в порядке вещей каждое утро доставать из пыльных заплечных мешков бесценные магические свитки.
– Это – та самая книга. Одна из двух.
Следопыт испытующе глянул на мальчика. Денис был поражен и к тому же совершенно сбит с толку.
– Но... откуда она у вас? Ее же похитили!
– Разумеется, – усмехнулся его спутник. – Но не зря же я иду все это время по следу похитителя? Мне пока, к сожалению, еще не удается подобраться к нему близко. Но зато у меня есть верные друзья и помощники. И не только из числа людей.
– Как это?
– Ты ведь тоже ученик Следопытного посада? – сощурился следопыт.
Денис кивнул.
– Так вот запомни: настоящий следопыт – тот же разведчик. А разведчик силен прежде всего не собственным умом и способностями, а помощниками. В ученых книгах это называется "агентура".
– У вас тут что, есть свои агенты? – недоверчиво произнес мальчик.
– Ну, для них это слишком сильно сказано, – покачал головой следопыт. – К тому же они не совсем обычные.
– Как это?
–
И он расхохотался, несмотря на то, что на лице мальчика застыло явное недоверие.
– А как он сумел ее отыскать?
– Чародей держит книге в дорожном мешке, – пояснил следопыт. – Примерно таком же, как у меня. Крепкий клюв развяжет любой узел, если при этом ему будет помогать расчетливый ум опытного человека.
– И никакой это не чародей, – пробурчал Денис, чувствуя, как его взор неудержимо притягивает удивительная книга. – Я же вам сказал – следопыт он. И у вас мешок хитрыми узлами завязан, следопытскими. Мне таких ни в жизнь не распутать.
– Это почему ж? – удивился следопыт, пряча в уголках рта усмешку.
– Да потому что в первый год мы этого пока еще не проходили, – с внезапно проснувшейся обидой мотнул головой Денис. И тут же просяще взглянул на следопыта.
– А можно мне ее... потрогать?
– А не боишься? – теперь уже открыто усмехнулся его спутник.
– Боюсь, – честно признался Денис. – Но только у меня какое-то чувство... уверенности.
– Какой же? – следопыт внимательно смотрел на мальчика. Глаза его стали серьезны.
– Ну... словом, вот я смотрю на нее... и мне кажется... Что она... не причинит мне... вреда, – сбивчиво пробормотал мальчик.
Денис действительно не понимал, что за чувства охватывали его теперь всякий раз при виде книги. Но где-то в глубине души он почему-то чувствовал, что в этой книге не заключено опасности. Угрозы для него тут не было.
Денис почти знал это наверняка. Неизвестно откуда и каким образом, но это было так. И вот именно это знание, эта уверенность его более всего настораживали и беспокоили.
– Ну, что ж... – кивнул следопыт. – Изволь. Во всяком случае, это может оказаться любопытным...
И он спокойно протянул Денису книгу.
Миг, когда он впервые взял в руки волшебную книгу, Денис не забыл никогда. Это было ни с чем не сравнимое ощущение – тяжести корешков и переплета и – легкости перышка, неслышно покоящегося в твоих ладонях. Денис прежде не мог и представить себе, что можно одновременно испытывать столь противоположные чувства. Однако это было так.
И еще – казалось, что за спиной мальчика вдруг затрепетали незримые крылья. Такие широкие, легкие, просторные, как паруса бродячей каравеллы или боевого фрегата.
Следопыт с любопытством наблюдал за Денисом. Этот мальчишка, кажется, вообще ничего не боится! И даже когда он осторожно провел ладонью по стальным застежкам, у парня и дыхания не перехватило!
Неужели я с самого начал был прав в своих предчувствиях, думал следопыт, глядя, как Денис бережно и любовно оглаживает книгу.