Деревья
Шрифт:
***
Корабль Пуфа нырнул в гиперпространство последним. Два тополиных дредноута были первыми и сразу заняли круговую оборону. Когда появился кораблик барсука, глазам вновь прибывших открылось потрясающее зрелище орбитальной битвы. Два Конвертера были "съедены" заживо каштановыми Плодами. Ошметки галактического железа витали в вакуумных "облаках" из ничего. Части конструктов также бесхозно дрейфовали от места поедания отверточников. Эти корабли-разрушители, как раненый кит падали на Ельник, прорезая его атмосферу своими реликтовыми острыми плавниками-останками. Все горело и кружилось. Местное солнце отражалось в бесчисленных осколках кораблей. У всех наблюдающих перехватило дух.
Зато в противоположной от этого действа стороне третий Конвертерник был цел и невредим. Прямо из него, как из огромной утробы, десантировались роботы-отвертки — элита векторной технологии и продукт безумной мысли Тысячесолнца. Никто не знал, кто он. Под его знаменами собрались все мыслимые и немыслимые отверженные "полуфабрикаты" из кибернетических, реликтовых и полу-магических связей-частей от всех, кому не лень во Млечнике. Про него ходили страшные легенды. Жилищники и векторники были лишь малой частью его легионов, как ходил слух. Знамя его было Солнце, прорезанное восемью треугольниками, как будто кто то разрезал круглый торт на восемь частей. Говорят, что родна планета Тысячесолнца называлась Паразитариум.
Десант роботов продолжался полным ходом. Там внизу многочисленные отряды Шишек и гибридных аватаров приготовились отразить столь наглую атаку на Эу-планету. Странным было то, что роботы прыгали примерно к одному месту, как раз там находилась сердцевина Ельника — "прямоугольник" Карагач. Это был периметр размером с крупный галактический город Нового Юпитера. Примерно десять на двадцать земных километров соответственно. Величественные деревья достигали в высоту одного или двух километров (дальше мы не будем употреблять слово "земной"). Все это было похоже на некую микросхему, если смотреть с большой околоельниковской высоты. Деревья, как будто росли в строго определенном порядке. И это было чистейшей правдой. Все росло не случайно. Куда больший интерес представляла подземная корневая система лиственного ментата. Весь основной энергообмен шел только там. На поверхности была лишь "верхушка айсберга". Там сосредотачивалась поверхностная инфраструктура Древних Деревьев. Там были еловые строения разумных шишек-помощников. Слово "помощник" здесь и далее будет более уместным, поскольку "сервы" были только у паразитических рас. Серв — это бессловесный слуга, тогда как помощник — это часть Дерева-хозяина.
— Вы только посмотрите, что тут развернулось! — восхищенно проговорил барсук.
— Пуф, нам некогда любоваться красотами, заряжай орудия и спали этот гребаный Конвертер-разрушитель!! — выпалил из себя Арт.
— С каких это пор ты стал ругаться малый Эу?? — Пуф, казалось был удивлен.
— А с тех самых, как в твоей милой коллекции мы обнаружили символику Тысячесолнца!! — сходу врубил Галакот.
— Тем лучше для всех, мой кошачий друг…пока вы отдыхали во время перелета я кое о чем позаботился…взять их!! — рявкнул барсук куда то в стену.
Створки раскрылись и всю компанию оцепили тополиные солдаты. Все жалкие попытки к сопротивлению были моментально пресечены. Тополиная сверхтонкая паутина-пух была очень прочна и не давала практически ни одного шанса на успех противника.
— Ах ты мразь! Эу доверяли тебе, ты много десятилетий кормился от даров космопорта! — сказал Арт.
— Да, да, да. все верно. и как оказалось не зря! — засмеялся Пуф. — Вы знаете, что на зарплату космолетчика не проживешь во внутреннем кольце миров? Поэтому я решил себе обеспечить, скажем так, безбедную пенсию…да и к тому же…что мне могли дать особого эти тупые деревья?? Ваш ментат мне не доступен, поэтому…
— Поэтому лови сюрприз!! — с усмешкой сказал Арти.
Из под нижней чешуи выкатился какой то предмет.
— Твою Ель! это же РГД!!! Нас разорвет к….
Не успел барсук это все изречь, как прогремел оглушительной взрыв банальной земной в простонародье "лимонки", которую так предусмотрительно все это время держал за пазухой Арт. Незадолго до этих событий, как мы помним, Пуф подарил пару единиц боевого вооружения Шишке и благополучно об этом забыл.
Ударная волна разнесла рубку и отбросила тополиных солдат в разные стороны. Паутина кое где дала брешь. Коту, как самому хитрому среди всех животному повезло, на момент взрыва он был в своем высокотехнологичном скафандре. Шишке и желудю, в общем то, данные меры предосторожности были не особо нужны, но все таки, вакуум космоса скоро разорвет и их, не смотря на всю чудо Смолу, чешую и все такое.
— Желудь, Кот…быстро сюда!! Я сформирую временный энергетический кокон из чешуи…хорошо, что во время инструктажа я. э…"одолжил" флакончик Смолы…она нам даст какое то время на передышку и на "подумать" — что же делать дальше??
Глава 16
Орбита Ельника изобиловала красочными событиями противостояния биологической жизни и искусственной. Несмотря на самоподрыв маленького барсучьего корабля, тополиные дредноуты занялись своей новой рекогносцировкой. Расположившись особым пирамидальным "каре", два ствола дерева — корабля зависли в космическом пространстве. Вскоре от них начали отделяться малые пушинные корабли-капсулы. Последовала подготовка в тополь-формированию… формированию тополиного кокона-ментальной сети вокруг Ельника. Это означало только одно — воркуг Эу планеты будет построен гигантский слой тополиного ментального Пуха, проводника энергий внешних миров. Другими словами, Ельник станет очередной сырьевой базой Дома Красного Забора. Будут найдены самые крупные источники энергии этой планеты, а именно — в данном случае равнина-опушка Карагач, где сосредоточены самые древнейшие деревья. Эу — источник самой чистой и самой мощной из энергий во Млечнике. Жилищники — лишь жалкое подобие матричных сервов бытия. Но, на стороне Жилищников преимущество в количественном составе. Есть еще Векторники, Отвертки и Баварские Клозетники, родина которых, планета Новая Бавария, являлась чуть ли не центром всех тайных астероидных обществ. Она была крошечная, по сравнению с тем же Ельником, но именно через нее шли основные нити взаимодействия кланов Вросшего Ногтя. Кланов-паразитов.
Чтобы закрепить части нового купола-сферы, Тополя должны были эту сферу еще создать. Для этого нужно было как можно быстрее расчистить плацдарм там внизу. Направить поток энергии с новой полярностью наверх в стратосферу. Как оказалось, Тополя были далеко не теми деревьями-защитниками, планировавшимися изначально. Теперь это Серые Пухомеры. Насаждая и распыляя свой сверхпрочный пух, из которого делались целые армии солдат, Тополя постепенно захватывали целые планеты, пока, правда не очень крупные. Ельник был пока самой крупной планетой в их "списке". Внешнее орбитальное кольцо из пуха начало формироваться параллельно с захватом наземных целей роботами-отвертками.
***
Карагач сотрясли тяжелые удары-вкручивания в почву. Роботы со страшной силой влетали в поверхность, втискиваясь в нее как шило. Отверточники представляли собой шестигранные конструкты гуманоидного типа около трех метров высотой. Мощные жвала-щупальца в виде конечностей были предназначены для выкорчевывания Древних Деревьев. Каждый робот был оснащен встроенным пулеметом и лазерным резаком-лучом. Десять шестигранников добрались до Ельника и теперь вылезали, увязнув в земле. Наземные отряды Шишек бросились во что бы то ни стало защитить деревья Эу. Помощники заняли круговую оборону и начали расстреливать выбирающихся из почвы роботов. Чешуя летела с высокой скоростью и впивалась в их остроконечную броню. Шестигранники тоже не были новичками и старались друг друга прикрывать огнем. Пока одни освобождались из ям-воронок, другие поливали Шишек пулеметным огнем. Ряд еловых аватаров уже валялся по всему периметру Карагача. Три робота тоже подверглись аннигиляции, их шестерни и грани также разметало, перемешавшись с чешуей Шишек. На подходе была следующая партия десанта. Два основных Круговерта были лишь приманкой для высадки десанта. Так было почти всегда. Ельник особо к войнам готов не был, и это естественно, потому что Эу были высокоразвитой расой иного порядка. Но это, как оказалось не многим помогало. Требовалось кардинальное изменение всех видов тактик поведения в недружественном космосе и его периферии.
***
— Что дальше, Арт?? — спросил кот. — Похоже, барсук растворился в неизвестном направлении…корабль падает в слой атмосферы Ельника и на его поверхность…
— Пока не знаю!! Я размышляю…нам нужен либо транспорт, капсула или что то подобное…но на это нету времени! Я вообще первый раз в таких условиях…взывать о помощи тоже смысла большого нету…так что…
— Сколько продержится еще твой чудо-кокон?? — кот лихорадочно соображал.
— Не знаю…может быть пол-гала-часа! Может гала-час… — отрешенно сказал Арт.