Держите фармацевта! или Лавка в захолустье
Шрифт:
Так лопается стеклянная банка, если в нее налить кипятка, — отстраненно подумала я и провалилась в темноту.
Хлесткий звук пощечины прорвался в мое затуманенное сознание. Все тело ломило, щеки полыхали огнем. Снова удар, теперь уже по другой щеке. Моя голова дернулась. Пытаясь увернуться от изверга в обличье Артура, я повернулась на бок и уткнулась носом в пыльный пол.
— Ну же, Нэсси, что ты как девчонка! — услышала я злобное шипение. — У нас время на исходе!
— Ограничители… Где они? — простонала я. И
Ничего из этой затеи не получилось. Слегка привстав, я как пустой мешок свалилась на пол. Свет лампочки бил по моим обожженным глазам, но говорить про это подельнику я не стала. Чуть прикрыв ладонью глаза, я посмотрела на его довольную физиономию.
— Лопнули! — торжествующе воскликнул он. — Не смотри ты на меня так. Сама виновата, что мне пришлось их снимать. Надо было вести себя осторожнее.
В изнеможении я закрыла глаза, но Артур продолжил говорить.
— Я тоже обжегся. Вот, смотри, — сунул он мне под нос свои ладони.
На миг я приподняла веки. Легкие розовые пятна на его коже меня не убедили, что бедняге Артуру пришлось тяжело.
— Где твой лихоцвет? — Его тон из недовольного стал деловым, и я сразу взбодрилась. — Раз ты у нас пострадавшая, то возьмешь четыре, а я шесть.
— Я сейчас… — прохрипела я.
И судорожно представила, как магия, пропитывающая окружающее пространство, просачивается в мое тело. В ответ на эти мысли по моей коже, приподнимая волоски, прошлась легкая прохлада, и мышцы стали наливаться силой.
На то, что это была темная магия, прямо сейчас мне было плевать. Ограничители сломаны, у Элиана в любом случае будут неприятности. Тряхнув головой, я представила, как потоки темной магии с их воронками и бурунами напитывают силой мое тело.
Коже стало еще прохладнее. Бурная энергия полилась из пространства к моим рукам. Она заливала обожженное тело, и боль стала стихать. Прошло несколько минут, и следы мучений от перенесенного испытания остались только в моей памяти.
— Оставайся здесь, — бросила я приказным тоном.
Артур с удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Закрыв дверь в сени, я направилась во двор. Оттуда ступила на тропинку, но двинулась вовсе не к яблоне, под которой были спрятаны горшки с лебедой, а к липе. Именно неподалеку от нее притаился черный зев портала.
Стоило напрячь зрение — и его бездонное нутро снова было передо мной. По краям все так же шла легкая рябь, а из черных глубин валили клубы потусторонней материи.
На ставших непослушными ногах я приблизилась к порталу вплотную. Отогнала мысль, что еще немного — и он может затянуть мою душу в магическое подпространство. И выбраться из него я не смогу: останется мое тело погибать здесь, а душа будет вечно метаться в поисках выхода и не находить его…
Стиснув зубы и прогнав все сомнения подальше, я приблизилась к черной пасти на расстояние локтя. Темные клубы потянулись
Сколько времени я простояла, вбирая в себя темную магию, я не знала. Я даже про Артура в этот момент забыла.
Но одна мысль отчаянно пульсировала в голове. Маги Его светлости, какими бы хвалеными они ни были, со всеми своими артефактами не видят этого портала в упор — значит, закрыть его они не смогут. И лес рано или поздно умрет.
Видимо, Настя сумела поставить на портал хорошую защиту. Однако от кого бы она точно не стала его защищать, так это от себя самой.
Тело налилось силой. Она плескалась в груди, в руках и ногах, в голове.
«Пора», — решила я и протянула руку к ряби, колышущейся на верхнем краю портала. Рябь перешла на ладонь, и я, подхватив пальцами за краешек, намотала ее на руку, словно это была тонкая ткань. Не раздумывая, я потянула ее вниз и соединила с противоположной границей портала.
Теперь клубы тьмы стали жиже, хотя они все еще просачивались сквозь межпространственную оболочку, раздували ее, грозились разорвать в клочья.
Вдохновившись первым успехом, я схватила другой зыбкий участок на краю портала и склеила с противоположным. Тьмы стало еще меньше. Раз за разом я затягивала портал, пока он не растворился в пространстве.
Времени на все про все ушло больше чем целая вечность, и сил у меня осталось совсем мало. Но это все ерунда. Главное, я смогла. Я сделала это. И портала больше нет.
Повторяя про себя эти фразы, как мантру, и чуть пошатываясь от слабости, я двинулась в сторону яблони, под которой меня ждала лебеда.
Глава 42
Десять горшков с безобидной травкой оказались на том месте, где я их и оставила. В задумчивости я посмотрела на продолговатые сочные листики и коснулась их серебристого напыления.
Нестерпимо хотелось пить, и я жадно облизнулась. После закрытия портала меня одолела такая жажда, что я готова была выпить целый океан. Но сейчас было не самое подходящее время, чтобы искать воду, — наверняка Артур уже изошелся от нетерпения.
Я снова потрогала кустики лебеды. Что там надо для наложения иллюзии?
Скорее всего, все стандартно. И я представила, что вместо жидких серебристых листочков вижу перед собой большие сердцевидные листья. Опушенные стебли. Бутоны на длинных цветоносах.
Представила — и взглянула на горшки.
На секунду мое сердце сжалось в груди от испуга, а в голову ударил адреналин. Передо мной стояли десять больших туманных лихоцветов. Их тяжелые листья клонились к земле, а толстые стебли стремились вверх. И серебристая опушенность сияла в свете луны. «Который не проникает под яблоню», — фыркнула я, найдя изъян в созданной иллюзии.