Дерзкая Принцесса. Игры Шпиона
Шрифт:
– Клянётся ли претендентка, что помыслы её чисты будут и направлены не на благо одного народа, но всех тех, кто живёт под дарованным нам Великим Светом небосводом? Клянётся ли претендентка исполнить предназначение Защитников Пареенда, начертанное в Книге Великого Света?
– Клянусь, – Ринэя ответила спокойно и достаточно громко, чтобы в наступившей тишине её услышали все.
– Если правители, присутствующие здесь, готовы выразить несогласие, пусть говорят сейчас! Или же согласитесь вы молчаливо на
Не всем правителям был по душе факт, что Защитницей станет принцесса Эрдонии. Особенное недовольство отразилось на лицах принца Метио Вендецианского и короля Крагерхатера, раздосадованного поражением Градэна Дэгерцоллера. Но и они не стали возражать. Для этого нужны были веские основания, а Защитник или Защитница после провозглашения титула принадлежали уже всей Зоне Света и не могли править одной страной, верша деяния в её пользу.
Матиас выждал необходимую для ритуала паузу и провозгласил:
– Пред ликами древних светлых богов, что пребудут с нами в Великом Свете, перед теми, кто вещает за свои народы, перед жреческим сословием Пареенда я, верховный жрец Великого Света Матиас Светловзор дарую Дерзкой Принцессе Ринэе новый титул и называю… Защитницей Пареенда!
Зрители громко поздравляли девушку, которая стояла посредине арены и не знала, куда деваться. В битвах, на конкурсе, в путешествиях всё было куда проще. Сейчас же всё иначе. Они смотрели на неё и ждали. И Ринэе от этого было не по себе.
Но внезапно послышались звуки, которые перекрыли даже рёв толпы. Грохот и шум сражения из внутренних залов арены.
– Что происходит?! – Ксангорф наклонился, словно думая рассмотреть, что творится в той стороне. – Звуки сражения?!
– Похоже, что началось, – Матиас нахмурился.
– Ваше преосвященство! – по лестнице в ложу для почётных зрителей поднялся разведчик. – Демоны наступают! Наши отряды пока держатся благодаря экзорцистам!
Мала ошарашено смотрела на Хику, которая неспешно оборачивалась в сторону новых врагов.
– Не зевай, – коротко сказала она.
Позади мабирийки упал с рассеченной головой подкравшийся лескан. Он уже заносил топор над ней.
– Спа…сибо. Можно было и просто предупредить, – мабирийка передёрнула плечами и вернулась в сражение. – Почему тебя так долго не было?
– Надоедливый тип. Искала ему укромное место, чтобы не встрял не вовремя, – пояснила Хика, не отвлекаясь от фехтования сразу с тремя врагами.
Первую потерю отряд понёс уже довольно скоро. Симеон был оглушен одним из демонов и в беспамятстве рухнул на пол. У него была всего одна рука, которой он в тот же момент атаковал другого врага, так что опричник просто не успел защититься.
– По моим подсчетам, это началось рановато, – герой пристально смотрел в сторону центральной части башни арены, из окон которой на одном этаже внезапно повалил дым. – Но вы правы, ваше преосвященство.
– Разве ты не был… – Матиас обернулся к выпрямившемуся герою, но договорить не успел.
Рука прошила грудь старика насквозь. Светловзор захрипел, изо рта верховного жреца хлынула кровь. Кровавая длань резко вышла из тела старого человека, и тот рухнул на колено, всё ещё пытаясь удержаться рукой за перила. И убийцей был тот, кого все в Пареенде считали великим светлым героем.
– Ксангорф, ты… – прохрипел заваливающийся на бок старик.
– Нет никакого Ксангорфа Ликида, жрец, – холодно ответил мужчина, вытирая кровь об перила, – и никогда не было. Есть только я, Князь Тьмы Шпион.
Пальцы Рэнга дрожали. Старик был потрясён до глубины души. Он смотрел на фигуру Ксангорфа и только сейчас видел, как исчезает его маскировка, как становится видимой его истинная сущность.
– Все фигуры расставлены по своим местам, – на лице Ликида появилась противная ухмылочка, так хорошо знакомая всем тем, кто хоть раз встречал его в бесполом облике странника в плаще с капюшоном.
Князь Тьмы вскинул руку, из которой в небо ударила ветвистая багровая молния.
– Это же заклинание концентрации! – тут же понял Рэнг. – Но ведь Камни Грешников не выстроены в нужную фигуру!
От разряда в небесах ударило четыре луча. Каждый из них полетел в место, где находился один из Камней Грешников. Загорелся багровым пламенем камень, лежащий в сейфе в гостинице, где остановилась Ринэя с друзьями. Таким же огнём воспылал камень в тюрьме. Не менее неистово светил артефакт из обсерватории Академии Крыльев. А четвёртый луч устремился к последней точке, что завершала квадрат. Именно в ней стоял сбежавший из тюрьмы Гулдвинг, держащий над головой ещё один Камень.
– Новый тип фигуры! Смотри, Алхимик, и завидуй! Ты утверждал, что это невозможно! – фигура Ксангорфа вспыхнула багровым светом, отшвырнув от него нескольких жрецов и стражников, бросившихся помешать ритуалу.
Небо над Пареендом стремительно темнело, обретая почти идеальный чёрный цвет, прорезанный прожилками багровых нитей силы, питающих его. В данный момент все Камни Грешников оказались закрыты магическими полями огромной силы, питающейся напрямую от Князя Тьмы. И их объединённая сила, вобравшая в себя сотни замученных душ, обречённых быть заключенными в тюрьмы красных кристаллов, поражала воображение.
Огромный участок земли оказался закрыт чёрно-багровым куполом. Его края опустились прямиком за спинами армии демонов, окруживших Пареенд. Экзорцисты, поддерживающие армию, внезапно потеряли часть своих сил. Казалось, что развернувшаяся над головой бездна подавляет силу святой магии. И демоны тут же перешли в наступление. Столицу и земли вокруг неё освещал лишь жуткий багровый свет.
– Что за бред?! Как всё могло так резко измениться?! – Ринэя была поражена. Ксангорф Ликид всё это время был Шпионом?! Это было слишком даже для неё.