Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи

Закаблуков Андрей

– То есть, если против меня будет выступать жутко выносливый бугай, который останется на ногах даже после двадцати моих ударов, то я буду считаться победительницей? – спросила внимательно слушавшая Ринэя.

– Что-то вроде того. Если, конечно, сам он ни разу по тебе не попадёт, но пропустит от семи до четырнадцати ударов, – кивнул Рэнг.

– Какой разброс, – хмыкнула Мала.

– Лимит ударов устанавливают судьи, сравнивая физические параметры и навыки бойцов, – сказал маг. – Это всё, что я успел узнать.

– А награда?! – хором возмутились девушки.

–

Ах да! – старик хлопнул себя по лбу. – Я думал, что это глупая шутка, но победитель получит статус Защитника Пареенда.

– Ого! – Мала вскочила со стула, облокотившись руками об столешницу. Лицо воительницы выражало высшую степень потрясения.

– Что «ого»? – не поняла Ринэя, глядя на подругу недоумевающим взглядом.

– Неужели, ты не знаешь? – удивился Рэнг.

– Честно говоря, я тоже не знаю, – Нирн пожал плечами.

– А я и не сомневался в тебе, юноша, – глумливо сказал старик. Жрец даже не подумал ответить. Ему самому эти награды были глубоко безразличны.

– Позвольте мне рассказать, – попросила Мала и тут же, немного путано от волнения, принялась объяснять. – Понимаете, Ринэя, Нирн, что такое быть героем? Вот очистили вы штук пять подземелий, спасли не один город, заимели славу какого-нибудь «убийцы демонов» или «победителя драконов». Таких героев немного и все им благоволят. Перед героем все девки штабелями укладываются. Ну а, соответственно, мужчины предпочтут героиню с невзрачной внешностью даже самой красивой Мисс Эрдония. А также можно с ноги распахивать двери в любые кабинеты, без очереди входить к королям. Ну, а если забыл оплатить обед в гостинице, никто и слова не скажет. Статус такой, что ой-ёй-ёй! Сейчас в Зоне Света только этот Ксангорф имеет статус героя, – девушка с волнением обвела взглядом всех присутствующих.

– Нда, в наше время героев было больше, – поддержал Рэнг, севший на своего любимого конька. – Мельчают люди, мельчают.

– Ничего себе! – выдохнула Ринэя поражённо.

– Хм… девушки штабелями укладываются? – задумчиво протянул впечатлённый Нирн, прикрыв глаза и не замечая злого взгляда принцессы. – Мне этого не нужно. Хватит и одной единственной, – очень тихо добавил он, но услышавшая Ринэя тут же успокоилась.

– Какой скромняжка, – хмыкнула Мала, с нескрываемым ехидством наблюдая за реакцией принцессы. – Так вот, представили себе это? А теперь слушайте дальше. Статус героя – это детские игрушки по сравнению со статусом Защитника Пареенда! – рубанула рукой воздух воительница.

– Что?!! – теперь подскочили и Ринэя, и Нирн. – Это что же такое может быть?! – хором крикнули молодые люди.

Рэнг поднял руку, призывая всех помолчать, и, когда все расселись по своим местам, продолжил дальше сам:

– Защитник Пареенда – особа ещё более высокая, чем король в любом королевстве. Дать этот титул могут только король и верховный жрец Света Пареенда. Причём, вдвоём одновременно и при обоюдном согласии. Стать таким может только достойнейший из героев, но статусу Защитника нужно соответствовать. Обычно его дают самому достойному в преддверие великой угрозы, – лицо старика было напряжённым. –

Если верховный жрец согласился на такое – это значит лишь одно… У него было тревожное видение о судьбе мира. Думаю, что с этим турниром не всё так просто, как кажется.

– В любом случае, я планирую выиграть его, – категорично отрезала Мала. – Меня не напугаешь всякими туманными пророчествами и угрозами, – она жёстко усмехнулась.

– По-моему, ты ошибся, Рэнг, – Ринэя развела руками – ей такая огромная награда показалась глупостью. – Пошутил кто-то с этим призом. А потом победит кто-нибудь… хотя, почему «кто-нибудь»? Я, конечно же! – тут же гордо выпятила грудь девушка.

Остальные закашлялись от такой «великой скромности».

– А победителю и скажут: «Поздравляем, вы участвовали в шоу розыгрышей!»

– У тебя странные понятия о приключениях, подруга, – заметила Мала, покосившись на Ринэю.

– Просто по личному опыту сужу. Всего ничего путешествую, а за всё это время постоянно происходит всякий идиотизм, – вздохнула принцесса и посмотрела в окно, мимо которого как раз проходил дозор стражников. – Так что я теперь ничему не удивлюсь.

– Как бы тебе не пришлось жалеть о спокойных деньках, Ринэя, – философски протянул Рэнг.

– И, кстати, – громко начала, привлекая внимание, Мала. – Если встретимся на арене лицом к лицу, без обид, лады? Каждый хочет выиграть, так что поблажек давать друг другу не будем.

– Но и зверствовать тоже не следует, – Ринэя хмуро посмотрела на неё.

– Я постараюсь, – неохотно пообещала воительница.

– Я попробую свои силы, – решился поправляющий цилиндр Нирн. – Но ничего обещать не могу. Я всё-таки жрец, а не воин.

– Скажи это зарубленному тобой чудовищу, – хмыкнула Мала. Жрец передёрнул плечами. Тот случай вызывал в нём противоречивые чувства. Первое сражение с чудовищем, как-никак.

– Что же, завтра нам предстоит тяжёлый переход, друзья, – Ринэя поднялась с намерением пойти в свою комнату. – Мы славно поработали.

– Хотя и ничего не заработали, – буркнула воительница, направляясь к лестнице вслед за принцессой.

– Так можем теперь отдохнуть. Всем спокойной ночи! – Ринэя помахала ручкой с балкончика в общий зал и скрылась в недрах второго этажа.

– Завтра предстоит идти быстро, если хотим успеть записаться в качестве участников, – Мала тоже решительно поднималась по ступеням.

– А ты, старик? – спросил Нирн мага, когда девушки ушли.

– Что «я»? – не понял Рэнг.

– Будешь участвовать?

– Да. В качестве зрителя, – усмехнулся старый маг и посмотрел на жреца в упор. – Уже не те года, чтобы скакать, как идиот, на арене.

– Высоко же ты нас оценил, – пробормотал Нирн.

– Почему «вас»? Я каждого оцениваю отдельно.

====== Глава 16. Друг минувших светлых дней. ======

Вечнозелёный радостный град!

Солнечный цвет и растений приют,

Вьются они бесконечной мечтою!

Вновь оказаться здесь сказочно рад!

Путники отдых душе обретут.

Пусть иногда было грустно с тобою.