Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи

Закаблуков Андрей

– Я пришла… ну, за перчатками, – неуверенно сказала девушка.

– Да? Эх, всё время забываю, – Нирн хлопнул себя по лбу и достал из-за пазухи зачарованные перчатки. – Держи, Ринэя.

– Спасибо, Нирн, – тепло поблагодарила принцесса, принимая их. – Хотя не стоило так тратиться на меня самому. Есть же и общие деньги.

– Пустое, Ринэя. Считай это подарком от всей души, – жрец дружески хлопнул её по плечу. Вернее, постарался, чтобы это выглядело по-дружески, но прикосновение Нирна было отнюдь не грубым, как у той же Малы. Скорее он погладил плечо девушки, чем действительно хлопнул

по нему. Ринэя почувствовала, что краснеет. Друг же сам немного смутился и теперь смотрел куда-то в сторону.

Заходящее солнце озаряло одну из улиц города, освещая кровавым светом стены домов. В воздухе чувствовалась свежесть и прохлада, скорее всего, благодаря фонтану. Тишина города, даже такого маленького как Нирницы, была непривычна, но сейчас ничего против неё принцесса не имела.

– Что мы всё о делах, да о делах? – решилась она, чувствуя, как ветерок взъерошил мокрые после мытья волосы. – Быть может, расскажешь мне что-нибудь? – девушка присела на бортик рядом, глядя на красивый закат и парки города, приобретшие в лучах солнца странные тёмно-красноватые оттенки.

– Эм… это так неожиданно, – смутился Нирн. – Ты уверена, Ринэя?

– Балда, – хмыкнула девушка. – Я же не свидание здесь устраиваю. Просто хочу с тобой поговорить, как в старые добрые времена.

– Хм… хорошо, Ринэя, – друг всё ещё не успокоился до конца и был немного напряжён в её присутствии. – Хочешь, расскажу тебе о своих студенческих годах? Это как раз было в те три года, когда мы с тобой даже толком не общались наедине.

– Любопытно будет послушать, – Ринэя присела поближе, игнорируя ещё большее смущение парня.

На целый час затянулась их беседа. Нирн рассказывал про свои студенческие приключения, об интересных сокурсниках, избегая, впрочем, тему сокурсниц, о том, как один раз он едва не завалил экзамен по философии, но смог «выплыть» на общих знаниях о философской традиции древнего Пареенда.

Ринэя рассказала о кое-каких своих проделках во дворце, как она намыливала полы на пути наименее любимых придворных или как мазала клеем ручки на дверях нескольких особо противных типов. Были в практике принцессы случаи и более изощрённые. Например, когда она подбросила морковь в суп злобного посла Вендеции, на которую у него была аллергия, а потом острила на тему того, как разнесло «его злобнейшество», всё оставшееся время пребывания вендецианца. Посла, к слову, вынуждены были заменить на более адекватного чуть позднее.

– Ах-ха-ха-ха! – рассмеялся уже куда более раскрепощённый Нирн после очередного рассказа Ринэи. – Я вижу, ты даром времени не теряла!

– Как и ты. Не нашёл себе в университете пару приятных глазу сокурсниц? – как бы в шутку спросила Ринэя напрягшегося друга.

– Нет, что ты! – поспешил с ответом тот.

– Да неужели? Что, никто не позарился на такого видного парня? – удивилась Ринэя, почему-то почувствовав облегчение.

– Ну, случаи были, конечно, – пожал плечами Нирн, вытирая пот со лба. – Но я тогда сразу сказал родителям, что выбирать невесту буду сам.

– И довыбирался, – хмыкнула Ринэя.

«Что я делаю?» – девушка отчаянно краснела от такой близости к Нирну, а они сидели уже почти вплотную друг к другу, но не предпринимала

никаких шагов к тому, чтобы дистанцироваться.

– Ри-ринэя, – начал заикаться друг. – Пожалуйста, можешь чуть-чуть отодвинуться?

– Что не так? – немного обиделась принцесса, но отодвинулась.

– Всё так, но ты уж меня прости, не могу я вот сейчас так с тобой сидеть, – сам немного сдвинулся в сторону Нирн. – Это как-то не очень прилично.

– Что неприличного в том, что два старых друга сидят рядом? В детстве мы даже обнимались, но ты так не комплексовал! – начала злиться Ринэя.

В ответ парень начал бормотать:

– Дело в том, что я – простой жрец. А ты – принцесса Эрдонии. Мне кажется…

– Когда кажется, знаешь, что делают?! – возмутилась принцесса, сжимая кулачки. – Нирн, знал бы ты, как мне хочется тебе сейчас врезать, чтобы твоя башка заработала нормально! Сдерживаюсь изо всех сил! Если бы для меня этот титул принцессы так много значил, сидела бы я сейчас во дворце и принимала одну из крысиных вендецианских морд в качестве жениха!

– Всё равно, – упрямо возразил друг. – Будь терпеливей, Ринэя. Ты ведь прекрасно понимаешь, о чём я. Нам ещё многое предстоит пережить вместе. Наше приключение подойдёт к концу, и ты всё решишь для себя окончательно.

– Пусть будет так, Нирн, – Ринэя согласно кивнула. – Пойдём, а то нас скоро разыскивать будут.

Принцесса и жрец встали и направились к гостинице. И неосознанно они старались держаться поближе друг к другу.

====== Глава 25. Первое подземелье. ======

Много лет потребовалось Пареенду для того, чтобы установить, как протекает болезнь под названием «Спящая Чума». И лишь недавно удалось узнать шокирующие подробности. По догадкам мудрейших магов, люди, поражённые этой болезнью, не исчезают бесследно. Они перемещаются в неизвестное место. Что происходило с ними в дальнейшем, оставалось неведомым. Известно было также о существовании изменённых чёрной магией людей. Но никто не пробовал связать два этих явления воедино.

Правда в том, что «Спящая Чума» переносит тела людей к тёмным повелителям, способным изменять их. Сама болезнь представляет из себя смесь заклинаний чёрной магии, ориентированных на постепенное подчинение разума жертвы и последующую телепортацию их тел в нужное место. Потому те, кто находится на последней стадии «Спящей Чумы», не способны использовать свою Волю для защиты от изменений тела.

Из лекции профессора кафедры медицины Академии Крыльев Ериха Гинга. 499 НВ

– Вот и она, заброшенная часовня.

Вся команда ранним утром уже стояла перед покосившимся зданием. Одна из створок врат скрипела на петлях под порывами ветра. Местность вокруг была живописной: лиственный, как и почти все в Эрдонии, лесок неподалёку, зелёные поля, ласково светящее солнышко. Мрачная часовня на этом фоне казалась чужеродным объектом, словно гнилой зуб или гнойный нарыв.

– Что же, – закончив осмотр мрачного места, Мала повернулась ко всем. – Идти туда толпой себе дороже. Кто-то должен остаться снаружи и следить за окрестностями, да предупреждать всякие неприятности. Вдруг придёт ещё одна группа приключенцев или, напротив, монстры полезут и ринутся на город.