Desdichado
Шрифт:
Ох, – вскрикнул шедший впереди, – а тут кто у нас?
Полукровка, хватайте его! Вот это удача! Живьем брать!
Браконьеры выхватили мечи, один взял в руки аркан и начали окружать, весьма неспешно, противник, на их взгляд, не был вооружен. Это и было их ошибкой. Шылам мгновенно перешел в наступление, выбив у двоих оружие четкими выверенными ударами. Оставшиеся на ногах отскочили назад, но было уже поздно, шест с глухим низким звуком вертелся с бешеной скоростью.
Полукровка никого не убил, но лишил сознания на долго. Он обыскал карманы браконьеров, найдя несколько серебряных и горсть медных монет, их взял, а вот мечи подержал
Полукровка на бегу прокручивал события, ругая себя за то, что непозволительно расслабился и едва не попался. Нет, по утоптанным дорожкам ходить точно не стоило, по крайней мере по эту сторону. А что здесь делали браконьеры? Ничего тяжелого у них не было, значит, точно не контрабандисты и где-то неподалеку у них есть какое-то пристанище. У одного на плече перед самой схваткой была шкура животного, похоже на волка, только очень большая. Оборотень! Усар как-то говорил, что шкура многоликого, снятая в звериной ипостаси, весьма высоко ценится в определенных кругах, даже дороже хороших доспехов, оружия и коня вместе взятых. Только снять эту шкуру надо только с живого… Шылам даже сбился с ритма бега и едва не споткнулся, теперь он впервые пожалел, что не убил тех, кто способен снять кожу заживо с разумного.
Глава 2
Шылам остановился на привал в небольшой пещере, где можно было спокойно развести костер не боясь, что его заметят. Подбитые с помощью боло куропатки уже жарились на углях, нанизанные на ветки, когда у него вновь возникло странное чувство. Теперь ему казалось, что за ним наблюдают. Почему-то казалось, что именно из любопытства. Через некоторое время ощущение пропало, вновь все стало спокойно.
Когда ужин был готов, все повторилось, но значительно сильнее, а через минуту у входа в пещеру из темноты показалась та самая собака, которую на привязи тащил с собой один из контрабандистов.
Что, голодная, небось – полукровка бросил половину птицы, – на вот.
Животное схватило угощение на лету и мгновенно скрылось во тьме наступающей ночи. Шылам усмехнулся и продолжил ужинать.
Лето уже перевалило за свою середину и утром скалы опутывал густой туман. Двигаться теперь на рассвете было просто опасно, особенно среди хаоса камней и валунов. Поэтому полукровка вынужден был дождаться, когда туман начал рассеиваться и только тогда покинул свое временное пристанище. Через пару часов ровного бега у него, как и вчера, возникло ощущение наблюдения, и так продолжалось до конца дня с небольшими перерывами. Кроликов он вновь поделил с собакой, которая ловко поймала угощение и опять скрылась в ночи. Шылам усмехнулся, он уже начал привыкать к неожиданному попутчику, но что-то странное в этом животном все-таки было. И дело вовсе не в размерах, ну, просто крупная, намного больше волка, чем-то похожая на сторожевых псов, только шерсть намного длиннее, очень уж она лохматая. И взгляд. Иногда казалось, что она вот-вот заговорит, но это тоже ничего особенного,
На следующей ночевке полукровка решил познакомиться поближе со своим спутником. Для этого он выбрал узкую расщелину, выскочить из которой быстро не получится даже у дикого и очень проворного зверя, наподобие скального барса.
Как только ужин начал распространять аппетитные запахи, Шылам ощутил уже знакомое присутствие.
Ну что там стоишь, проходи, угощайся, – кусок кролика на этот раз полетел по более высокой траектории и собака была вынуждена прыгнуть, чтобы схватить его. Именно это и требовалось: в следующее мгновение боло туго обмоталось вокруг задних лап, лишив животное возможности двигаться и заодно равновесия.
Собака завизжала, упала на спину, полукровка вскочил и подбежал к… девушке, истошно визжащей и совершенно голой. От неожиданности он остановился и буквально лишился дара речи.
Что уставился, дурак, – незнакомка прекратила кричать и безуспешно пыталась прикрыть свою наготу густыми длинными волосами.
Шылам вышел из ступора и накрыл ее плащом, который приготовил для ночлега. Глубоко вздохнув, он окончательно взял себя в руки.
Ну, и кто это тут у нас?
Сам не видишь, дурак!
Все, успокойся, я тебя не трону, а больше тут никого нет. Ответишь на пару вопросов, а пока садись, ужинать будем.
Девица не особенно церемонилась и жадно накинулась на прожаренное на углях мясо. Половину часа они молча насыщались и только потом полукровка приступил к импровизированному допросу.
Почему ты идешь за мной?
Куда хочу, туда и иду.
Но тут же глухие места, ваши не живут вблизи Разлома.
Ваши тоже, полукровка.
Тебя что, изгнали или ты преступница?
Сам дурак, я вольная.
А почему ты – собака, я никогда не слышал о таких оборотнях? Бывают волки, тигры, медведи, ну и другие, но только те, что дикие, а тут… Стоп! Так ты тоже полукровка! Именно поэтому и преследуешь меня, в надежде, что я приведу тебя в безопасное место.
Надо же какой сообразительный. А раньше не догадался?
Так это получается, – Шылам почесал затылок, – те браконьеры взяли вас… а та шку…, это кто-то из твоих сородичей?
Не твоего ума дело!
Да пойми же ты, если хочешь жить, тебе надо спасаться и нам лучше вместе держаться.
С чего бы это? Я сама по себе и без тебя обойдусь.
И куда же ты пойдешь? Если бы это знала, не бегала бы за мной, как собачка. Так что решаешь? Ты со мной?
А куда ты идешь? – После минутного молчания девушка задала свой вопрос неожиданно тихим голосом.
За Разлом.
Так мост же там, в другой стороне.
Через мост таких, как мы не пускают, там убивают сразу. А я знаю другой проход, где нет охраны.
Тогда я с тобой, мне и в самом деле некуда больше идти, – собеседница вдруг заплакала. – А там была моя мама.
Прости, я не знал. До сих пор жалею, что не прикончил тех ублюдков. Шылам.
Я им перегрызла глотки, когда ты ушел. Что?
Это мое имя.
Лисая.
Ну, вот и познакомились. Одежда-то хоть у тебя есть?
Сейчас принесу.
Да уж, – полукровка разглядывал наряд новой знакомой, состоявший из коротких, чуть ниже колена штанов и широченной и тоже короткой куртки, дополнялся он огромными, явно не по размеру, стоптанными сапогами, – и далеко ли ты уйдешь в таком? Я догадываюсь, где ты его взяла.