Дешевле только даром
Шрифт:
— Но что же делать? — спросила я. — Во всем этом нет никакой логики!
— Наверное, логика есть, — задумчиво произнес Кряжимский. — Просто мы ее не видим. Я думаю, стоит еще раз побеседовать с Чижовой. Выяснить, что Произошло накануне известных событий. Пусть расскажет подробно, что случилось с ней в те дни. Возможно, сама того не ведая, она как-то ввязалась в чужую игру… Ну, я не знаю, может быть, услышала что-то, может быть, оказалась нежелательным свидетелем… Или причины могут скрываться, наоборот, в далеком прошлом, о котором она уже сама забыла. Что мы знаем о ее прошлом?
— Да почти ничего, — сказала я. — Она приехала в Тарасов из Нижнего Новгорода, расставшись с мужем. По слухам и косвенным намекам самой Чижовой, это был драматический момент, но о подробностях она не распространяется.
— Нужно попробовать разговорить ее, — заметил Кряжимский.
— Карты! — неожиданно сказал Виктор. Все головы повернулись в его сторону, а Маринка недоуменно спросила:
— При чем тут карты?
— То есть ты считаешь, что ее могли проиграть в карты? — уточнила я. — И она, естественно, ничего об этом не знает. А почему именно ее? Кажется, мы выяснили, что она не водит знакомств с уголовниками. Что же, просто ткнули наугад пальцем?
— Во-первых, толком мы ничего еще не выяснили, — заметил Сергей Иванович. — А во-вторых, ничего хитрого — именно ткнули наугад пальцем! Может быть, увидели из окна соседнего дома. Может быть, условие было — прикончить первого встречного, а первой встречной оказалась именно Чижова…
— Виктор, ты меня пугаешь! — сказала я. — Получается, что у нас нет никакой надежды вычислить этих подонков?
Ответ Виктора был вполне в его стиле — он молча пожал плечами.
— А что, может, есть смысл покрутиться в окрестных дворах. Не исключено, что эта темная компания отирается где-то поблизости, — предложила я.
— Я же предлагал это с самого начала! — не утерпев, воскликнул Ромка, обводя нас умоляющим взглядом.
— Сможешь взять это на себя? — спросила я Виктора, который утвердительно кивнул в ответ. — Тогда сегодня же вечером отправляйся в тот район, поговори с местными алкашами. Жалко, у нас нет хотя бы словесного портрета… Знаем только, по словам Чижовой, что этот человек выглядел неряшливым и грязным и взгляд у него был тяжелый и отталкивающий.
— Под это описание попадет половина мужиков в городе, — скептически заметила Маринка. — Это просто ужас, сколько в транспорте попадается неряшливых типов! Про взгляды я уже не говорю.
— Будем действовать от противного, — решила я. — У нас есть пленка для ночной съемки. Виктор, попробуй поснимать в том районе. Возможно, Чижова кого-то узнает.
— Это рискованно, — заметила Маринка. — Неряшливым типам это может не понравиться. — Я буду осторожен, — пообещал Виктор.
— Ну что же, на том и порешим, — заключила я. —"Виктор занимается настоящим, а я прошлым — недавним и совсем далеким. Завтра с утра меня не ждите — навещу Чижову прямо на работе. Заодно побеседую с коллегами. Если понадоблюсь — звоните в детский дом.
Глава 4
Однако позвонили мне гораздо раньше. Кажется, будильник показывал половину третьего, и, естественно, я спала сладким сном. Звонок прогремел над ухом, как выстрел. Я подскочила на своей одинокой постели и, не сразу поняв, на каком я свете, инстинктивно нащупала кнопку выключателя.
Мягкий свет торшера привел меня в чувство. Мельком посмотрев на часы, я с недоверием протянула руку к телефонной трубке. Жизнь моя очень часто бывает чересчур беспокойной, но по ночам я привыкла все-таки спать. Поэтому неожиданный звонок вызвал у меня суеверный страх.
Тем не менее я поднесла трубку к уху и, стараясь говорить твердо, сообщила, что вот она я, и услышала.., абсолютно бодрый голос Виктора.
У меня немного отлегло от сердца.
В присущем ему топорно-лапидарном стиле наш фотограф-телохранитель сообщил, что сумел сделать фотографию какого-то типа, который присматривался к дому Чижовой и даже заходил в подъезд. Получилось у него не очень, но вообще-то под описание подходит — рожа еще та!.. Вот он и подумал, что мне стоит показать эту фотографию Чижовой, когда я завтра, точнее, уже сегодня, с ней встречусь. Поэтому он, умничка, сразу отправился домой, проявил пленку и напечатал несколько снимков, которые прямо сейчас и доставит мне. Прогуляется пешочком, пока транспорт не ходит, — все равно, мол, уже нет смысла ложиться.
Виктор живет на другом конце города, но ходит он быстро, и потому это сообщение ввергло меня в уныние: получалось, что мне тоже уже нет смысла ложиться. Но моего коллегу это, кажется, волновало в последнюю очередь — он был в восторге от своей удачи и хотел поделиться этими чувствами со мной. Не в моих правилах гасить инициативу сотрудников, поэтому я сказала в трубку, что буду ждать.
— Впрочем, можешь не торопиться, — не без яда в голосе заметила я. — Ночные прогулки весьма полезны.
Положив трубку, я, чертыхаясь, отправилась в ванную. Сна как не бывало. В доме царила невероятная, оглушающая тишина. Я ощущала себя посторонней, без спроса вторгшейся в сонное царство. Любой шум, любое неловкое движение казалось сейчас святотатством. Нет, ночь все-таки не мое время.
Я привела себя в порядок, переоделась и пошла на кухню, чтобы согреть воду для кофе. За окном неподвижные силуэты спящих домов четко вырисовывались на фоне жемчужно светящегося неба.
Стараясь делать все как можно медленнее, я сварила кофе и поджарила тосты. Потом устроила себе скромный завтрак, хотя есть мне совершенно не хотелось. Как я ни старалась, времени у меня оставалось еще вагон, и, чтобы отвлечься, я принялась размышлять о нашем деле и о гражданке Чижовой, которая сейчас ночевала на жестком казенном диване, одинокая и отчаявшаяся. Может быть, ей тоже не спалось, и она думала о сыне, о его больной руке и молилась, чтобы все было в порядке. Или гадала о том, что ждет ее завтра и откуда ждать предательского удара.
Я вспомнила гипотезу, выдвинутую Виктором, и невольно поежилась. Эта идея, несмотря на всю свою дикую сущность, вовсе не казалась не правдоподобной, а главное, не позволяла искать решение с помощью логики. Возможно, вопреки этой самой логике, Виктору удалось напасть на след, и фотографии многое прояснят.
Размышляя над этим, я незаметно для себя самой задремала, уронив голову на руки. Даже крепкий кофе не помог.
Разбудил меня звонок в дверь. За окнами было уже довольно светло. В лимонно-желтом небе зависли легкие перистые облачка. Лучи невидимого солнца —Заставляли их сверкать холодным серебряным светом.