Десять маленьких вдохов
Шрифт:
Ливи, лицо которой озарилось огромной улыбкой, опустилась на колени, чтобы оказаться на уровне глаз девочки.
– Я – Ливи.
Мия с серьезным выражением лица подняла свое одеяло.
– Это мистер Магу. Он – мой друг.
Сейчас, когда она заговорила, стал виден большой промежуток на месте двух выпавших передних зубов. Миа мгновенно стала выглядеть еще умильнее.
– Приятно познакомиться, мистер Магу, – Ливи сжала ткань большим и указательным пальцами, понарошку пожимая его «руку».
Должно быть, Ливи прошла проверку мистера Магу, потому что Мия схватила ее за руку и потянула
– Пойдем, познакомишься с другими моими друзьями.
Они исчезли в соседней квартире, оставив нас наедине.
– Вы, девчонки, не из этих мест, – прозвучало как утверждение, а не вопрос, и я надеялась, что она так это и оставит. – Давно здесь?
Оценивающий взгляд любительницы «металла» бродил по нашей скудно обставленной гостиной и остановился на фотографии, висящей в рамке на стене. На этом снимке были мы и наши родители – Ливи сняла со стены в гостиной тети Дарлы в ночь нашего побега.
Я про себя сделала Ливи выговор за то, что она повесила наш общий портрет туда, где все могли увидеть его и пристать к нам с вопросами, хотя и не имела на это права. Ливи очень редко на чем-то настаивала. И это был один из тех случаев. Если бы дело касалось только меня, я повесила бы снимок в комнате сестры, куда и сама заходила нечасто.
Мне было слишком тяжело смотреть на их лица.
– Всего несколько дней. Уютненько тут, правда?
Губы Шторм изогнулись в усмешке. Ливи и я обшарили местную «Доллараму» [10] в поисках самых необходимых вещей. Кроме них и семейной фотографии, единственное, что мы привнесли, – был запах хлорки вместо нафталина.
10
Сеть розничных магазинов, где цена товара не дороже 3 долларов.
Шторм кивнула, складывая руки на груди, словно ей вдруг стало зябко. Но здесь не было холодно. В Майами жарко даже в шесть утра.
– То, что нужно сейчас, правильно? Это все, о чем мы можем просить, – мягко сказала она.
У меня появилось ощущение, что она имеет в виду нечто большее, чем жилье.
В соседней квартире раздался радостный визг, и Шторм засмеялась.
– Твоя сестра хорошо ладит с детьми.
– Да, Ливи притягивает их, как магнит. Ни один ребенок не может перед ней устоять. Дома она частенько работала волонтером в местном детском саду. Уверена, у нее будет как минимум двенадцать собственных. – Мой голос снизился до насмешливого шепота, и я прикрыла рот рукой. – Подожди, пока она поймет, что нужно делать с парнями для этого.
– Уверена, поймет она очень скоро. Она поразительная, – тихонько засмеялась Шторм. – Сколько ей?
– Пятнадцать.
Она медленно кивнула.
– А что насчет тебя? Учишься в колледже?
– Я? – Я глубоко вдохнула, борясь с желанием замолчать.
Она задавала слишком много личных вопросов. Но в моей голове раздавался голос Ливи. «Попытайся…»
– Нет, сейчас я работаю. Учеба потом. Может быть, через год или два.
Или десять. Сначала мне надо будет убедиться, что Ливи встанет на ноги раньше меня, это уж точно. Из нас двоих
Мы надолго затихли, глубоко уйдя в собственные мысли.
– То, что нужно сейчас, правильно? – повторила я ее слова, сказанные раньше, и увидела понимание в этих голубых глазах, едва скрывающих собственные тайны.
Стадия вторая
Отрицание
Глава 3
Полусонная, я забрела на кухню и обнаружила там Ливи и Мию, играющих в «Маленькую рыбку» [11] за обеденным столиком.
11
Детская карточная игра.
– Доброе утро! – пропела Ливи.
– Доброе утро! – передразнила ее Мия.
– Еще только восемь утра, – пробормотала я, достав из холодильника коробку с дешевым апельсиновым соком, на который я недавно разорилась.
– Как отработала? – спросила Ливи.
– Дерьмово, – сказала я, сделав большой глоток из коробки.
Кто-то резко вздохнул, и я обнаружила, что Мия грозит мне своим коротеньким пальчиком.
– Кейси только что сказала плохое слово! – прошептала она.
Я съежилась, поймав взгляд Ливи.
– Только одно, – сказала я, пытаясь найти предлог для извинений.
Мне придется следить за языком, если Мия будет бывать у нас.
Мия склонила голову набок, будто бы обдумывая мою мысль. Затем, как это обычно и бывает при ограниченной концентрации внимания у воспитанных пятилетних детей, мое отвратительное нарушение было быстро забыто.
– Вы идете к нам на бранч. Не завтрак и не ланч, – объявила она, улыбнувшись.
Теперь наступил мой черед смотреть на Ливи.
– Мы идем?
Нахмурив брови, Ливи встала и подошла ко мне.
– Ты сказала, что попробуешь, – напомнила она шепотом, чтобы не услышала Мия.
– Я сказала, что буду любезной. Я не говорила, что буду обмениваться рецептами маффинов с соседями, – ответила я, изо всех сил стараясь не рычать на сестру.
В ответ она закатила глаза.
– Не драматизируй. Шторм классная. Думаю, она тебе понравится, если ты прекратишь ее избегать. Как и всех других живых существ.
– Довожу до твоего сведения, что я любезно подала живым существам больше тысячи чашек кофе за эту неделю. Некоторым сомнительно живым – тоже.
Ливи сложила руки на груди, и ее взгляд стал унылым, но она промолчала.
– Так что я не избегаю людей.
Да, избегаю. Всех, включая Барби. И Ямочек-на-щеках из соседней квартиры. Его-то точно. Уверена, что несколько раз замечала его подтянутую фигуру, наблюдавшую из окна, как я возвращаюсь ночью домой, но я наклоняла голову и быстро проходила мимо. Все мои внутренности сжимались при мысли снова встретиться с ним лицом к лицу.
– Правда? Потому что Шторм точно так думает. Недавно она вышла из квартиры, чтобы поболтать с тобой, а ты влетела домой, словно молния, раньше чем она смогла поздороваться.