Десять Ступеней в Ад

Ткач Теней

– И что делать дальше?– задался вопросом мужчина, а после расплылся в улыбке. Впервые за долгое время.– Это будет забавно.

Натянув капюшон сильнее, охотник за головами нагло вышел ко входу в поместье, строго уставившись на одну из девушек, которая работала в области красивого сада поместья.

– Где Крон.
– максимально надменно спросил Криз.

– Госпожа отдыхает у пруда.
– мгновенно последовал ответ.
– Господин, а вы...

Мужчина, не давая ей задать вопроса, уже

ушёл, оставляя её в полном недоумении. Пожав плечами, она вернулась к работе, посчитав его одним из гостей или знакомых своей госпожи. А сам Криз в это время быстро смог приметить красную беседку возле небольшого по сравнению с остальными объектами школы техник прудиком. Там его взору предстала та самая эльфийка, что изменила его жизнь до неузнаваемости.

Вместо полосок на ней было красивое голубое платье. Длинные волосы цвета морской волны. Она сейчас была к нему спиной, наблюдая за водой неподалёку. Облизнув губы, охотник за головами сделал несколько осторожных шагов вперёд, аккуратно стараясь минимизировать любой шум. После тихо снял маску. Ему это удалось сделать, и вот её голова была рядом с ним. Криз плавно обхватил тонкую шею Крон всей рукой, не давая ей даже вскрикнуть.

– Тихо.
– прошептал он ей на ухо.

– Кто...
– только и смогла просипеть она.

– Ты хорошо знаешь.

– Не понимаю...

Мужчина аккуратно намотал на свою руку её длинные волосы, медленно нагибая её в обратную сторону, пока её салатовые глаза с белыми искорками не встретилась с его серыми.

– Ты?!

Криз ей криво улыбнулся.

– Да. Я.

Глава 5 "Поиск Силы" (2 часть)

Солнце мягко ласкало лучами беседку у пруда. Эльфийка медленно коснулась руками пояса Криза, чтобы не упасть в таком положении. Охотник за головами почти не ощущал этого, удивляясь невиданной до этого хрупкости. Словно они и не сражались. Ему казалось, что стоит ему лишь слегка нажать, как девушка сломается. Его хватка сразу ослабла, позволяя ей дышать нормально. Крон благодарно вдохнула воздух, не пытаясь вырваться.

Криз аккуратно её поднял на ноги. Из-за этого теперь казалось, что он просто её обнимает со спины.

– Удивительно.
– прошептала эльфийка.
– Я думала, что ты давно уже мёртв.

– Почему?

– Я взяла тебя под свой контроль, направляя на разрушение всего вокруг. Вечная жажда крови.
– честно ответила Крон, опуская взгляд к земле.
– У людей слишком хрупкая защита, поэтому для опытных заклинателей это не проблема.

– Это доставило проблемы. Большие.

– Но?

– Но это не помешало мне найти тех, кто дал мне шанс всё исправить.
– глухо сказал Криз.
– Техники самоконтроля и множество медитаций. Сейчас твой гипноз давно развеян.

– Правда?
– Крон вывернула голову так, чтобы посмотреть на него снизу вверх.
– Отпусти меня.

В её голосе появилась некая власть, которая пробежала в самое сердце мужчины, заставляя все его мышцы напрячься. Но при этом приказ выполнен не был, хоть и внутри себя человек ощущал непонятную

вину. Эльфийка издала слабый смешок, захрипев, когда рука на её шее сжалась.

– Это было плохое решение.

– Я просто хотела проверить.
– просипела Крон.
– Я больше не буду. Извини.

– Веди меня в место, где нас никто не увидит.

– Мы и так уже тут. Кроме меня... этот пруд никто не посещает.
– последовал ответ.

– Тогда больше не делай глупости, если хочешь жить.
– буркнул Криз, опять разжимая руку.

– Я и не смогу. Разве ты не заметил?
– печально сказала эльфийка.
– Мне становится всё хуже и хуже.

– Болезнь?

Она тихо засмеялась.

– Зачем ты пришёл?

– За ответами на вопросы.

– Задавай их.

– Почему твоя техника так отличается от всех, что я видел за всё время?

– Смотря... как много ты видел. Но да, она кардинально отличается от всех остальных. Это правда.
– откровенно сообщила Крон ему.

– Ты автор этой техники?

– Нет.

– А кто?

Молчание в ответ.

– Это техника из этой школы?

– Нет. Никто в Высшей Арене не обладает даже частичкой подобной силы.

Такого Криз не ожидал, на некоторое время замолчав. Эльфийка послушно стояла на месте, переведя свой взгляд на водную гладь. Её грудь плавно вздымалась в такт дыханию, но иногда прерывалась на тихий кашель. Охотник за головами не понимал, что именно случилось, но инстинктивно ощущал, что это напрямую связано с этой техникой.

– Кто ты такая?
– спустя время задал следующий вопрос мужчина.

– Я? Я дочь одного из лучших воинов Высшей Арены.
– охотно ответила Крон.
– Он мог стать чемпионом Арены, но ему это неинтересно. Он любит учить других тому, как стать сильнее. Если переводить на ваш человеческий манер... я что-то вроде принцессы небольшого королевства, растянутого на целый район города.

– Почему принцесса решила сбежать?

– Ты сам знаешь ответ.
– фыркнула она.
– Скука. Бесконечная опека. Золотая клетка. Это было интересное путешествие. Пришлось конечно отцу высказать пару... грубостей. Потом извинялась.

– Но сорок лет?!

– Да я обманула тебя.
– хмыкнула девушка.
– Только несколько лет прошло. Для эльфов это не очень долго. Вряд ли папа думал, что я покинула Высшую Арену, где мне ничего не грозит.

– Может ответишь наконец, что именно с тобой случилось?

– ...

– Молчишь?
– Криз вновь сжал руку, поднимая её за шею вверх.
– Я могу и убить тебя за то, что ты в целом со мной сделала.

– Убей.
– прохрипела она со смешком.
– Умрёшь вместе со мной, человек. Это неизбежно. Какая разница?

– О чём ты, чёрт возьми?!

– Ладно... отпусти...

Криз на этот раз полностью убрал руку, толкая её вперёд. Девушка сделала пару шагов, потирая шею.

– Говори.

– Эта техника... я получила её с помощью запретных ритуалов.
– начала рассказывать Крон.
– За пределами Высшей Арены множество миров. Думаю, это ты и так знаешь.