Десять тысяч стилей. Книга шестая
Шрифт:
Сегодня он узнал целых две новых техники. Стиль Ветра и Грома стал еще лучше, и теперь Ливий мог с чистой совестью пойти приседать со штангой.
Группа Запись стала регулярно выдавать Ливию новые книги. «Жаль, не могу сам выбрать», — думал Волк, но даже не смел жаловаться. Сейчас он получал целую прорву информации, которую высекал на скрижалях с помощью Зерцала Разума.
Оказалось, что у Сизого Камня — семь техник. И еще целое множество восьмых.
Как так? Просто ученики Сизого Камня учат семь техник, а восьмую каждый разрабатывает сам, создавая технику, которая
Ливий все больше понимал, что в каждой школе есть какой-то свод особых техник и приемов. Выбивались из общей кучи только Сильнар с Рантаром.
— Нет, я курс Сильнейшего не критикую, конечно, только…Странно это все. У нас есть какие-то сильные техники, которые учат в Школе Наследия. А до этого — ничего. Обходитесь Первоосновами. Интересно, что в Школе Кристалла? Слышал, ученики быстро ее проходят и становятся гораздо сильнее. Вроде как больше, чем на год не задерживаются? Может, там и есть какие-то особые сильнарские тренировки? — размышлял Ливий на пути к Залу Бесконечных Погружений.
В начале недели он смог пробиться до девяносто пятого боя. Сегодня Ливий планировал добраться аж до девяносто седьмого, и сделать это можно было только одним способом — одолеть гения в девяностом бою без Паллады.
Опыт тактического мастерства делал свое дело: теперь даже бои первых пяти десятков проходились проще. Ливий экономил силы, стараясь драться как можно меньше, а если приходилось вступать бой — то убивал врагов быстро и эффективно.
Даже Эксперт Вакху стал всего лишь ступенькой. Знакомые бои проносились один за другим, пока Ливий, наконец, не добрался до девяностого испытания.
От вражеского генерала не стоило ждать каких-то определенных ходов, он всегда подстраивался под ситуацию. Но своя манера командовать у него была.
Ливий ее хорошо изучил, чтобы превратить бой в свое собственное игровое поле. И через час все-таки смог подловить врага.
«Без Паллады!», — радостно подумал Волк. Конечно, это получилось только благодаря гигантскому опыту. Вражеский стратег сражался с Ливием впервые. Ливий с ним — уже пятый раз.
Без Паллады Волк продержался до девяносто третьего боя. А там без колебаний воззвал к мощи планеты. Будто в артефактной карете, Ливий проносился через испытания. На девяносто восьмом Паллада закрылась, Волк продолжал сражаться. В его подчинении была гигантская армия, только вот у врага армия была вдвое больше. Зато войска Ливия прочно стояли на трех холмах, которые и стали ключевыми во всем сражении.
Пришлось постараться. Первый холм Ливий потерял через полчаса, второй — еще через час. За последний холм солдаты дрались так ожесточенно, что все подножие было усеяно трупами. Ливий не только командовал, он лично подбадривал воинов. Но оружие в руки не брал: солдатам нельзя было видеть его слабость.
С огромным трудом войска смогли удержать холм. И Ливий перенесся в девяносто девятый бой.
Глава 22. Три Истины
— Командир, они приближаются! Скоро догонят!
Ливий огляделся. Пять тысяч всадников, столько же — пехоты. Вот и вся армия. Падая с ног, вперед бежали беженцы. Ливий не знал, сколько их — может, тысяч десять, а может, и того больше.
Ситуация была ясна. Какие-то гражданские убегали прочь, а войска Ливия прикрывали их. Но вот незадача: враги оказались сильнее, и сейчас они быстро догоняли беженцев, которые и так были на пределе сил.
Процессия двигалась по ущелью, которое разделялось в том месте, где остановилась армия. Беженцы направились в левый проход.
— Сколько у нас времени? — спросил Ливий.
— Пять-шесть минут! Заложим бомбы здесь?
Быстро отыскав взглядом инженерную команду, Ливий понял, что бомб предостаточно. Ими можно было обрушить стены ущелья — войска планировали это сделать.
— Они знают о бомбах?
— Конечно! — кивнул удивленный Эксперт. Такого вопроса от своего командира он не ожидал.
— Заложить бомбы в правом рукаве ущелья! Через триста, нет, пятьсот метров от развилки! Пехота, продвинуться по левому рукаву на сто метров и встать в оборону! Кавалерия — за мной!
— Есть!
Все пять тысяч всадников развернулись в сторону врага. «Здесь можно принять бой. Узко», — решил для себя Ливий.
— Если наша кавалерия отступит в правый рукав, пехота должна оставаться на месте! Командир, отступай, если нас не будет дольше часа!
— Есть!
«Теперь можно положиться только на удачу», — подумал Ливий, уже слыша шум приближающихся врагов.
Все они были всадниками. Целых двадцать тысяч — число приличное. Когда враги появились в ущелье, Ливий быстро понял, что перед ним кочевники с Западных равнин. В седле этим воинам нет равных: пять тысяч кавалеристов не смогли бы их победить, да и задержать надолго — тоже.
— Вперед! — прокричал Ливий. Солдаты закричали и пришпорили коней.
Бой был быстрым и кровавым. Волку не пришлось драться, все те враги, которые пытались убить его, военачальника, попадали под удары телохранителей. Сначала получалось удерживать орду кочевников, но вскоре враги продавили строй.
— Отступаем!
За какую-то минуту Ливий потерял две тысячи всадников. А при отступлении — еще тысячу. Когда кавалерия добралась до развилки, Волк без колебаний свернул в правый проход.
На пару секунд кочевники остановились. Распылять силы они не хотели, но при этом знали, что беженцы свернули налево — следы от телег и ботинок выдавали путь отступления.
А вот в правом проходе почти не было следов. Кавалерия Ливия отступила не к своим силам: врагам это было лишь на руку.
— Убьем их командующих и всех всадников. Есть еще пехота. Пусть отряд Байогая останется здесь, пока мы не вернемся! — прокричал глава кочевников. Погоня возобновилась.
«Сработало!», — подумал Ливий, сам не веря своему счастью. Все могло произойти ровно наоборот: кочевники оставили бы отряд прикрытия в развилке, а основными силами бросились бы в погоню за беженцами.