Детектив США. Книга 4
Шрифт:
— Хорошо. Миссис Бентон, из Санта Барбары вы уехали в автомобиле?
— Да.
— Вместе с овчаркой?
— Да.
— Овчаркой по кличке Принц?
— Да.
— Овчаркой, убитой одновременно с мистером Форбсом?
— Да, — взвизгнула Телма. — Принц отдал жизнь, защищая хозяина.
Перри Мейсон согласно кивнул.
— И эта овчарка приехала с вами в автомобиле?
— Да.
— Овчарка признавала миссис Картрайт?
—
— Раньше овчарка жила в семье Форбса?
— Совершенно верно
— Вы видели овчарку в их доме?
— Да.
— И Принц благоволил к миссис Форбс?
— Безусловно.
— Овчарка привязалась и к вам?
— Да. Принц отличался дружелюбным характером.
— Понятно. И овчарка выла в ночь на шестнадцатое октября сего года?
— Нет.
— Вы слышали, как она выла?
— Она не выла.
— Разве вам не известно, что в ту ночь овчарка выбежала из дома и выла около гаражной пристройки?
— Она не выла, — упорствовала Телма Бентон.
— Вы опознали записку, оставленную Паолой Картрайт мистеру Форбсу, в которой та сообщала о решении вернуться к мужу? — Мейсон неожиданно изменил тему.
— Да.
— Миссис Картрайт перенесла грипп?
— Да.
— И выздоравливала?
— Да.
— И в отсутствие мистера Форбса внезапно вызвала такси?
— Когда благодаря вам и Артуру Картрайту, — ледяным голосом ответила свидетельница, — мистера Форбса вызвали по ложному обвинению в прокуратуру, женщина убежала с Картрайтом.
— То есть она убежала с законным мужем?
— Она покинула мистера Форбса, с которым прожила около года, — отрезала свидетельница.
— И оставила записку?
— Да.
— Вы узнали почерк миссис Картрайт?
— Да.
— Вы видели какие-нибудь бумаги, написанные миссис Картрайт до отъезда из Санта Барбары?
— Да.
Мейсон взял со стола исписанный листок.
— Я показываю вам письмо, написанное миссис Картрайт в Санта Барбара. Скажите, пожалуйста, записка написана той же рукой?
— Нет, — после короткой паузы ответила свидетельница и тут же добавила. — Уехав из. Санта Барбары, миссис Картрайт изменила почерк. Она не хотела, чтобы ее случайно узнали.
— Понятно. Теперь я показываю вам письмо, написанное обвиняемой, миссис Бесси Форбс. Записка, оставленная миссис Картрайт, написана этим почерком?
— Конечно, нет.
— Могу я попросить вас написать несколько слов, чтобы сравнить ваш
— Я протестую, — воскликнул тот, вскочив на ноги. Мейсон покачал головой.
— Я попросил свидетельницу опознать почерк миссис Картрайт. Я имею право показать ей документы, написанные другими людьми, и попросить сравнить их с запиской миссис Картрайт. Не понимаю, почему я должен делать исключение для свидетельницы.
— Думаю, что вы правы, — согласился судья Маркхэм. — Протест отклоняется.
Телма Бентон взяла лист бумаги и набросала несколько строк. Мейсон просмотрел написанное и кивнул.
— Полагаю, у нас обоих нет сомнений в том, что записка написана другой рукой?
— Естественно, — усмехнулась свидетельница. Судья Маркхэм стукнул молотком по столу.
— Подошло время перерыва, — сказал он. — Насколько я помню, адвокат, вы не возражали против того, чтобы прервать допрос?
— Разумеется, ваша честь.
— Отлично, объявляется перерыв на десять минут. Напоминаю присяжным, что они не имеют права обсуждать подробности разбираемого судебного дела, — судья поднялся и прошел в кабинет.
Мейсон посмотрел на часы и нахмурился.
— Подойдите к окну, Эверли, — попросил он, — и взгляните, не продают ли на углу газеты?
Эверли подошел к окну и быстро вернулся к столику.
— Там полно народу. Похоже, вышел экстренный выпуск.
Мейсон довольно улыбнулся.
— Сбегайте-ка вниз и принесите мне пару экземпляров, — он повернулся и ободряюще кивнул Бесси Форбс.
— Мне очень жаль, миссис Форбс, что вам выпало столь тяжкое испытание, но скоро все закончится. Она ответила удивленным взглядом.
— А я думала, что для меня все очень плохо.
Френк Эверли с горящими глазами влетел в зал заседаний.
— Они нашли тела? — воскликнул он.
Перри Мейсон развернул газету.
«ОСОБНЯК МИЛЛИОНЕРА — ГНЕЗДО УБИЙЦ» — кричали аршинные буквы на первой полосе. И ниже:
«ТЕЛА КАРТРАЙТА И ЕГО ЖЕНЫ ОБНАРУЖЕНЫ ПОД БЕТОННЫМ ПОЛОМ ГАРАЖА ФОРБСА».
Глаза Драмма вылезли из орбит. Судебный пристав с газетой в руке быстро прошел в кабинет судьи. Драмм подошел к столику Мейсона.
— Позвольте мне взглянуть на газету?
— Прошу вас, — ответил тот, протягивая второй экземпляр.
Телма Бентон коснулась руки прокурора.
— Мне надо с вами поговорить, — сказала она и отвела его в сторону.