Детективное агентство Пух и Прах

Лилия Альшер

— Но я вчера… Я же сама положила его.

— Кто заходил к вам вечером?

— Никто. Только Элга и Эллеонор. У меня никого не было. Боги, нужно вызвать инспектора!

Он машинально кивнул, что-то успокаивающе или подбадривающе ответил и шагнул назад к дверям. Под ногами словно хрустел лёд, а сам он словно проваливался в ледяную воду разочарования. Неверные шаги вынесли его из комнаты Эстер и понесли вниз, в холл, всё еще пахнущий лилиями. Возможно, они приняли за мужчину просто тепло одетую женщину в плаще пoверх. Спасительные сомнения опять заклубились в сознании. Вилен сокрушённо сел на ступеньку лестницы и пoдумал, что,

если у него когда-нибудь приключится всерьёз мигрень, она тоже принесёт с собой этот тяжёлый тошнотворно-сладкий запах. Взрыв хохота неподалёку вывел его из ступора. Флора, яркая и слишком живая для этого места, вышла из курительной комнаты под руку с Эриком.

— О, Вилен, лапушка, что вы здесь делаете? — потеряла она интерес к старой игрушке.

Некромант поднялся.

— Жду инспектора Вейерса.

— Зачем вам этот доходяга? — её бровки взлетели вверх. — А, я слышала, кто-то хотел украсть дядюшку Эвана из его нового жилища. Не берите в голову, Вилен, пойдёмте лучше я познакомлю вас с великолепным коньяком. Вся ваша мигрень мигом пройдёт.

Он только покачал головой и остался ждать у перил. Эрик утащил Флору куда-то с глаз. Погоревав вчера для вида, сегодня они праздновали.

Вареник, отдуваясь, появился через минуту.

— Ну что, расспросил вдову? — спросил он сразу же. Вилен кивнул. — Чего смурной такой? Краше в гроб кладут, хе-хе. Что она сказала.

Вилен нехотя повернулся:

— Что я главный претендент на завещание. То есть, не я, а Вилен Фейт.

Оборотень крякнул и потер затылок.

— Тебе не кажется, что ты скорее главный претендент на переселение в тот уютный склеп?

— Где Эллеонор?

— О, я решил убить сразу двух зайцев и попросил её срочно показать мне магпочту, а потом, чтобы она аучила ею пользоваться. В общем, я не отпускал её, тянул до последнего.

— И она поверила?

— Ну я сказал, что тебе совсем плохо, возможно, у неё будет тут уже два трупа. В общем, думаю, я говорил так быстро, что она не успела засомневаться. Кстати, ящик оказался у чёрного хода. И переместили его недавно, под ним слой пыли с палец, то есть его просто поверх поставили полки и всё.

— Так, а зачем тебе нужна была магпочта? Нет, то есть, за то, что нашёл её, спасибо, но…

Вареник неловко скривился.

— Понимаешь, такое дело… Думаю, только что твоя родня получила письмо, что ты занемог тут в херроне.

Вилен сначала задохнулся от возмущения, а потом отпустил это на ветер. Возможно, не так уж и плохо, что они знают, где его искать в случае чего.

— А ты чего тут трёшься? — спохватился Вареник. — Мы же собирались ещё раз кабинет осмотреть, и ты, вроде, хвастался, что теперь вскроешь его за полминуты.

— Я жду Ищеек. Хватит с нас самодеятельности.

— Почему это?

Вилен поколебался.

— Потому что я думаю, что настоящий лорд всё ещё в кабинете, — некромант украдкой обернулся, понижая голос. — Эстер сказала, что ему пришло письмо, которое его разозлило, и он заперся в кабинете, а потом его к вечеру нашли мёртвым.

— Тю! Убийца мог через окно сбежать, делов-то.

— Мог. Но не забывай, что нашли-то труп не лорда, а подменыша!

Вареник хлопнул себя по лбу.

— Точно!

Вилен почти триумфально привалился к стене и скрестил на груди руки.

— И у меня есть еще пара догадок, но их можно подтвердить, только если найти письма.

— Тогда тебе не стоит привлекать внимание сейчас, — посоветовал Вареник.

— Вилен, — слегка удивлённый голос Эллеонор прохладным потоком разлился в сонном воздухе, — вижу, вам уже лучше?

Он обернулся, они встретились глазами, и Вилен осознал, что она тоже всё поняла. В её лице дрогнуло какое-то колебание, она чуть свела брови, а потом глубоко вздохнула и улыбнулась.

— Спросите меня, Вилен.

Он покачал головой. Теперь он всё узнает сам. Лишь бы не слышать от неё это.

Она тенью отступила наверх. Вареник удержался от привычных дурацких комментариев.

Прибытие инспектора с помощником наделало достаточно шума. Это оказался грузный и очень немолодой мужчина, вхожий в семью лорда, поэтому встретить его собрались пoчти все. Столпились прямо в холле. Альбер пожал ему руку, заверил, что рад новой встрече, Грейс почти приказала немедленно разобраться с вандализмом, который учинили на кладбище. Шум начал нарастать, Ищейка начал совсем неформально опрашивать свидетелей, потом всё-таки запутался в потоке болтовни и занял курительную комнату. Опять-таки с доброй половиной Фейтoв. Вилен едва дождался очереди, разыгрывая «слышавшего какой-то шум ночью» перед Эллеонор.

— Вы должны заново осмотреть кабинет лорда Фейта! — выпалил он с порога, как только захлопнул дверь комнаты.

Инспектор чуть сигару не выронил себе на живот и начал поспешно сдувать пепел с рубашки.

— Вы ещё кто такой?

— Моё имя Вилен Фейт, то есть, нет, Вилен Мирт, меня наняли расследовать… — он горячечно и кратко изложил всё, что узнал за эти два дня.

Чем больше он рассказывал, тем больше поражался масштабам аферы, в которую угодил. Перечисляя факты, он буквально давился всё новыми гипотезами и догадками. Он подозревал уже в сговоре почти всех. И Дориана с настоящим Виленом Фейтoм, и Дориана с неизвестным в склепе, и даже Дориана и Эллеонор. В доказательство он отдал всё, что они собрали — ключ, монеты, пару раздавленных жуков, оставшихся на подошве, пустой конверт и письмо Эллеонор. Из его жаркой речи инспектор сделал только один вывод — кабинет действительно стоило перерыть еще раз.

— Я проверю ещё раз. Но делаю это не из-за ваших бредовых умозаключений, юноша, а из уважения к моему старому другу и его несчастной вдове!

Провожаемые изнывающими от любопытства стервятниками, они поднялись к кабинету. Эллеонор без разговоров отдала ключ и отступила. Вилен со смесью жалости и разочарования смотрел а неё. Она выглядела такой спокойной, будто происходящее её не волнует. Надежда, что и не волнует, ещё теплилась. Дориан сжал её плечи ладонями, стоя позади.

— Здесь есть потайные ниши? — строго спросил инспектор.

— Да, конечно, я покажу.

Под возбуждённое перешёптывание родни Эллеонор как ни в чём ни бывало зашла в кабинет и нажала одновременно на два вензеля у книжной полки. Тётка Грейс закричала и показательно свалилась в обморок на руки мужа, носа Вилена, да и всех остальных, коснулся душок, милый сердцу любогo некроманта… В шелестящем столбе вылетевших пустых листов и конвертов из ниши между книг укоризненно смотрел на всех настоящий лорд Фейт. И вид его был ужасен. Скрывающая магия ниши спрятала его надёжно даже от нюха оборотня, но не предотвращала от разложения, как Стазис. Вилену тоже очень захотелось упасть в обмоpок, но не получалось. И Вареник ловить не станет.