Дети компрачикосов
Шрифт:
– Все в порядке!
– как мог веселее сообщил Топус.
– Посмотри на солнышко-то! Давно, наверное, не виделись?
Нинон осторожно открыла глаза, поморщилась.
– Дом не спасти, - сказала она.
– Прощай, милый дом! Мне было там хорошо…
– Дом можно построить и другой, - заметил оптимистичный Топус, привыкший жить в хижине.
– Главное, что все уцелели!
– Откуда ты это знал?
– рядом оказался Корнелий под руку с Матильдой, оба притащили по большому узлу.
– Моя родня набежала, хотели тушить. Но пьяные
– Вот куда все катится, Огурцов?
– печально спросила Матильда.
– Здравствуй, Нинон. Рада, что с тобой все в порядке. А теперь, знаешь, Свобода! Мужики пьют и все горит вокруг, а им наплевать!
Гнома и арахна обнялись. Впрочем, Топус заметил, что Матильда не слишком рада прикосновениям несоразмерно длинных пальцев Нинон. Блеснули вживленные провода.
«А все же арахны не созданы для демонстрации, - подумал Топус.
– Такой народец должен жить скрыто… А голоса у них красивые!»
– Все, спасать никого не нужно?
– спросил, подходя, чуть запыхавшийся Ольдек.
– А слышали, федераты говорили про крест? Так вот он! Смотрите!
К юго-востоку в небе и правда расплывался огромный темно-серый крест. Выглядел он довольно-таки зловеще. Или, как минимум, неаппетитно. Захныкала Нинон.
– Крест Свободы, - промолвил Топус.
– Ну, а что такого?
– Гоблину не понравилось общее уныние.
– Прагматично. Ночью наверняка начнет светиться. Знаете, моя будка совсем недалеко, а в холодильнике полно продуктов - я, как назло, собирался жениться, закупился как мог. А теперь электричества нет.
– И где она?
– поинтересовалась Матильда.
– Кто? А, невеста… Ну, не до свадьбы теперь. Кстати, это тоже мои гости!
– Гоблин простер узловатую руку, и все увидели парочку испуганных, чумазых нимфов.
– По секрету: вот уж у кого проблемы, так это у них. А нам еще повезло!
Нинон снова горько разрыдалась, уткнув бледное лицо в плечо Матильды.
7.
В энергобудках ни Топус, ни Корнелий никогда не бывали. Их народцам это строго запрещалось, и гоблины прежде всецело поддерживали хозяев.
– Это время открытий, вонючий брат Топус!
– важно заметил гном.
– Время прихода Свободы! Хоть нам и пришлось дорого за нее заплатить.
– Да тебе-то что! Тебе только глаза залить!
– тут же в очередной раз сообщила Матильда.
– Эх, Огурцов!
Гном пустился в привычные рассуждения о том, что это не только его фамилия с некоторых пор, а фавн вошел в будку и осмотрелся. По всем стенам - провода и непонятного ему назначения штуки. «Предохранители» - всплыло в его памяти незнакомое, ненужное слово. Посередине лежанка, в углу холодильник, на котором установлен экран. Еще какие-то приборы и много, много разбросанного везде инструмента.
– А где ты, например, ешь?
– спросил фавн, пораженный теснотой и захламленностью.
– В гамаке, я привык.
– А жена? Тоже ела бы в койке?
– Ну, наверное, да… - удивился вопросу гоблин.
– У нее свое жилище. На подстанции. Мы бы просто встречались, перезванивались, переписывались… У нас так принято. Мы же не гномы, не фавны.
– Ага, - согласился Топус и шагнул назад, потому что развернуться ему было негде.
– А у нас свадьба - важное дело. Потом сразу дети и все такое. Всей бригадой хижину строим новую. Но холодильников и экранов у нас, конечно, нет.
– А зачем они вам? У вас все свежее!
– Корнелий кончил ругаться с женой и, выбрав место поровнее, опустился на траву.
– Так, давайте ужинать, пока солнце не село. У нас трудная ночь - надо идти на крест, пока не пришли федераты. Я думаю, они не любят тех, кто ждет особого приглашения.
Сказано - сделано. При большой помощи Матильды и, как ни странно, Нинон стол оказался быстро накрыт. Пока гнома принимала от Ольдека еду и напитки, арахна успевала чрезвычайно быстро все расставлять и раскладывать по нашедшимся у гоблина мискам и тарелкам.
– Чистые!
– мрачно заметил он.
– Я все помыл перед свадьбой.
– А раньше что же, не мыл?
– всплеснула руками Матильда.
– Он гоблин!
– напомнил ей муж.
– Ну ладно, пару бутылок я принес и…
– Опять за свое, Огурцов!
– Так больше же нет, что кипятишься?!
– Гном степенно наполнил разнокалиберные емкости.
– Значит… Опять за Свободу? Топус, ты фавн бывалый, умный, рассудительный… За что пить? Ну не за упокой же глупого брауни Хорха, который чуть всех нас не погубил?
– Погибли многие, - заметил Топус, покачивая самой большой кружкой. Садилось солнце. Крест в небе и правда начинал светиться.
– В том числе многие наши хозяева… И, наверное, федераты тоже гибли. Давайте выпьем за всех. Люди, арахны, гномы, гоблины, кентавры, фавны, русалы… Все гибли. Так приходится платить за Свободу.
Матильда, Нинон и нимфы оказались просто потрясены речью. Гном подмигнул, а гоблин, пожав плечами, отпил половину.
– Беспокоит меня эта Свобода.
– Ольдек первым приступил к закускам.
– Если будут новые хозяева, то это не Свобода. А если не будет хозяев… Ну вот, скажем, Алоя. Она плачет все время, потому что знает: ее хозяин не вернется. И непонятно, чем нимфе теперь заниматься.
– Если по-хорошему с кентаврами поговорить, они тебе за нее даже заплатят. Я мог бы… - Корнелий получил локтем жены под ребро и решил сменить тему.
– Да, конечно, мы переживаем страшное бедствие. Но оно священно! Ведь прадеды наши нашим дедам говорили: придут федераты и настанет Свобода. Свершилось! Наливай!
Так, в довольно бессвязных рассуждениях, закусках и возлияниях, прошел вечер и настала ночь. Звездная, безлунная ночь Эллии. Народцы не жаловали это время. Что бы там ни было, а переносили темноту они всегда хуже хозяев.