Детский сад-9

Джиллиан

– Догонялки!
– решил Мика.
– Ты ему подлянку, и он - тебе.

– Думаете, он посчитал мой отказ с памятью за подлость?
– изумился Коннор.

– С-с его с-стороны - да, это твоя подлос-сть, - твёрдо сказал Хельми.
– Предс-ставь с-себе человека, который нес-сколько лет ис-стово ждёт, когда ты появиш-шься и избавиш-шь его от заклятия чёрных корней! Ты появляеш-шься, с-спас-сение близко - и раз! А с-спас-сти-то ты его не можеш-шь. Разочарование… И очень с-сильное. Как удар под дых-х…

Все замолчали, думая

о своём. Пару раз Коннор чуть не выдал собственное состояние, хорошо, что блокирующие браслеты надел, как и ребята, как всегда бывало, когда хотели подумать о своём, не мешая остальным. А состояние было… Эту пару раз он просто-напросто с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть. Слова Хельми напомнили о прошедшей ночи, когда Ивар во тьме подземелья выл и рыдал: “Почему ты не сдох в аварии вместе со своими родителями?! Лучше бы я сдох на том камне!” Коннор услышал этот отчаянный плач так явственно, что передёрнул плечами, а потом долго не мог отделаться от эха Иваровых проклятий, пока Мика не спросил:

– А к Чистильщикам не заедем?

– Зачем?

– Мы не спросили разрешения у Малачи. Ну, можно ли взять его вещи. А тут можно быстренько заехать к Рамону и предупредить его насчёт Малачи, что он остался пока в деревне. Ну и сказать, что едем за его вещами. И тогда все будут думать, что у нас других мыслей - например, о чужой сумке, - и нет.

Поскольку все расслабили браслеты, едва заговорил Мика, то все же сразу услышали едва слышный смешок (если так можно сказать о мысленном смешке) Хельми.

– Что смешного?
– обиделся мальчишка-вампир.

– Вс-сегда думал, что тебя больш-ше интерес-сует мех-ханика, но из тебя бы выш-шел неплох-хой политик. Мирт, может, возьмёмс-ся за его обучение? У Мики не очень х-хорошо с-с ис-сторией, а ему пригодитс-ся. Глядиш-шь, войдёт в один из кругов городс-ского правительс-ства.

– Ха!
– горделиво сказал Мика.
– Вон как я! Только я не понял: мы заедем?

– Заедем, - согласился Коннор.
– Мысль хорошая, да и подъезжаем уже… Что-то необычное… - вдруг медленно произнёс он, вглядываясь в плохо освещённую улицу. И секунды спустя остановил машину, не доехав.

Мальчишки немедленно развернулись к своим окнам, буквально прилипнув к ним. А потом сгрудились ближе к кабинке Коннора, где он сидел с Хельми.

– Что там?
– заволновался Мика.

– Вокруг торца дома не горят фонари, - немного удивлённо сказал Коннор, усиленно всматриваясь в слишком тёмное место, которое всегда ранее было ярко освещено: ведь Чистильщики всегда являлись главной помощью в пригороде. А значит, дверь в подвал на торце всегда чётко виднелась в свете трёх фонарей.

И внезапно сам выключил фары.

– Ты что?
– испугался Колин.
– А вдруг выскочит кто-то - и…

– Включай магическое зрение, - ровно посоветовал мальчишка-некромант, пытливо всматриваясь вперёд.
– И тише, пожалуйста…

– А я не вижу так… - шёпотом проворчал Мика.

– Вы двое остаётесь в машине, - шёпотом скомандовал Коннор, освобождаясь от куртки и проверяя наличие личного оружия в поножах и наручах.
– Хельми? Мирт?

– С тобой, - прошелестел Мирт, снимая куртку, которая могла помешать в драке.

– С-с тобой… - выдохнул Хельми, быстро чертя в пространстве перед собой пентаграмму на отслеживание течений неблагоприятной магии поблизости.

Три тени, плотней обычной поздневечерней, выскользнули из машины и медленно, перебежками из тьмы во тьму добежали до входа в штаб Чистильщиков.

“Дойду до двери - позову”, - предупредил Коннор, не оглядываясь.

“Ждём”, - ответил Мирт.

Усилив уже имеющееся на себе заклинание отвода глаз кратким заклятием невидимости (в полную силу применять не следует: слишком много сил забирает), мальчишка-некромант всё той же тенью отделился от своих братьев и бесшумно зашагал к двери в подвал Чистильщиков. На улице здесь всегда было довольно пустынно по вечерам. Всё-таки край пригорода. Так что безлюдности Коннор не удивлялся. Но тьма…

Сосредоточив всё внимание на двери, он как-то не подумал, что надо бы смотреть ещё и под ноги. Поэтому, когда ударился обо что-то мягкое, застыл на месте, резко “бросив” все ощущения вниз, а потом почти упал на колени, быстро обшаривая лежащего у ног человека. Нашёл шею и прижал пальцы, ошеломлённый: что происходит?!

Через минуту - он ещё не успел ни разглядеть лежащего, ни понять, что происходит, - рядом очутились Мирт и Хельми.

“Кто это?!” - с требовательным испугом спросил Мирт.

Вместо Коннора отозвался Хельми, который резко шагнул в сторону:

“Здесь Эван!”

“Второй?! Он жив?!
– ахнул мальчишка-эльф, поспешно выворачивая карманы тёплой рубашки, набитые взятыми в дорогу снадобьями.
– Коннор, что с ними?!”

“Хельми, тащи Эвана к этому! Сделайте вокруг них сильнейшую защиту от некромагических воздействий! Я за машиной!”

И встревоженный Коннор кинулся к машине, где оставались младшие, которых он даже не подумал защитить, поскольку не подозревал, что в пригороде может происходить нечто абсолютно нелогичное и ужасающее. Сообразил по дороге предупредить:

“Мика! Колин! Ложитесь на пол машины! Быстро!”

Забывшись, он так рвал дверную ручку на себя, что забыл её просто повернуть чуть в сторону, как она обычно открывалась. Вне себя от страха за младших он чуть не сломал её, дёргая и оглядываясь, пока дверь не открылась сама.

– Ты! Зачем ломать?!
– возмутился Мика с пола.
– Сказал бы открыть - мы б сразу открыли. Что там у вас?!

– Так, машину я защитил, - чуть не задыхаясь от пережитого за младших страха, проговорил Коннор, продолжая осматриваться и прислушиваться.
– Мика за руль. Включи фары и веди машину к двери подвала. Медленно.