Детский сад. Трилогия
Шрифт:
— Слишком обобщённо, — жёстко сказала Селена. — Мне нужны подробности. Почему? Всё очень просто. Только что я поняла, что мы делаем. Если до нашего выхода за изгородь ещё оставалась возможность оттянуть на некоторое время вторжение машин в деревню, то сейчас такой возможности не остаётся. Будет: или — или. Или нам повезёт, и мы будем с защитой. Или машины войдут — и начнётся бойня. Поэтому я отпущу вас, когда вы ответите на мои вопросы. Вопрос первый. Как вы задержите танки?
— Для начала мы сверим схему, полученную от эльфов, с настоящей структурой магической души танка, — ответил Коннор, весь какой-то суховато собранный. — Далее. Мы нашли по схеме уязвимое место танка. Если это место подтвердиться, туда будет вброшена деструктивная магия,
— Кто выходит за изгородь?
— Я, Колр и Джарри. Всё? Идём?
— Идём, — вздохнула девушка.
Рассказанного мальчишкой-некромантом было мало для полной картины. Но и Селена понимала, что время для мелких подробностей прошло. Главное — распланированные действия. Ведь так не бывает, чтобы всё идеально… Когда все потянулись к выходу из Тёплой Норы, Селена ещё мельком отметила, что на её вопросы ответил в большей степени Коннор, а не мужчины. Если сначала это вызвало лёгкое удивление, то, вдумавшись, девушка решила: это ему придётся выполнять главные действия в их плане — естественно, ему на пользу повторить их ещё раз.
Мальчишки выскочили первыми. Селена пропустила всех мимо себя, дожидаясь Джарри, чью руку оттягивал довольно увесистый кожаный мешочек. Селена было открыла рот спросить, что в нём, но сообразила: наверное, мужчины успели наполнить силой собственные артефакты. Браслетов и колец на руках Коннора она высмотрела, например, достаточно.
Пока быстро шли к изгороди, молчали. Хотя у Селены было желание расспросить семейного, как заговорщики уговорили-таки пойти с ними Бернара. Старый эльф шёл рядом с Колром — всё в той же серой хламиде, которую он называл плащом. Лицо, как заметила девушка ещё в гостиной, было строго и сосредоточенно, пусть и проскальзывал в нём след какой-то печали.
Тепло от солнца словно легло на плечи. Пахло прогретой травой. И вокруг было так спокойно и мирно, что не верилось, что где-то есть взрыхлённая в пыль земля, пустынная от ежесекундного уничтожения на ней растительного покрова.
Уже вплотную приблизившись к изгороди, Селена увидела одну из тех мелочей, о которых не упомянул Коннор. Среди магических танков торопливыми пауками перебегали “крабы” и лениво летали мелкими стайками или поодиночке механические птицы. Последние, несмотря на неподвижный корпус, двигались порой так стремительно и вёртко, что по странной аналогии напомнили Селене металлических “ласок”, порождённых внутренней заводской лабораторией машинного демона, — тех самых, которые едва не сожрали Вилмора.
Девушка, сразу напрягшись, оглянулась на мужчин и мальчишек.
Все стояли в ряд, присматриваясь к машинам. Судя по сосредоточенным взглядам, чуть не охотничьим, присматривались они к ним как к цели, которую надо уничтожить. Странно, но их взгляды немного успокоили Селену. А заодно напомнили, что их время ограничено. Ещё немного — “тихий час” закончится. Придётся тратить силы на завесу от особо любопытных ребят из Тёплой Норы.
Машины, в основном танки, перестали беспорядочно кружить, завидя людей, стоящих за изгородью. И приблизились, чуть не носами тычась в жерди. Глаза на пружинках отчётливо выпялились на мальчишку-некроманта. Хотя Селене как-то ожидалось, что танки будут глазеть на всех на них. “Крабы” и “птицы” не обращали внимания на людей. Хотя девушке вдруг показалось, что машинная мелочь исподтишка приглядывается к ним, собравшимся выйти…
Промелькнула отчаянно трусливая мысль: “А может, не надо этого всего делать? А вдруг защита изгороди ещё немного продержится? Ну, хотя бы сутки? А за это время мало ли что может произойти?” Селена сжала кулачки. Нет. Это — мужчины. Пусть некоторые из них пока малолетние. Им мешать она не будет. Решили — так решили.
— Начинаем, — буднично сказал Колр.
Коннор отступил от изгороди и сел на колени, опустив руки — пальцами в траву, к земле. Чёрный дракон обошёл его и тоже сел на колени — напротив. Джарри шагнул в сторону, к утоптанной тропе из деревни до калитки, где, присев на корточки, осторожно выложил на землю содержимое кожаного мешка. Как и предполагала Селена, это оказались артефакты: от колец и браслетов — до больших, неровно круглых монет и каких-то сучковатых палочек, связанных между собой. К нему приблизился Хельми и стал разбирать кучу, выкладывая её по кучкам — наверное, по степени силы или назначения.
Но, как и мальчишки, Селена в первую очередь заинтересовалась тем, что делают чёрный дракон и мальчишка-некромант.
Между ними, в небольшом свободном пространстве, появились призрачно-зеленоватые линии. Сначала они смутно просматривались в солнечном свете, а потом словно налились силой и засияли отчётливо. И, если сначала Селена чувствовала, как больно глазам из-за попытки разглядеть эти линии, то и дело пропадающие, то теперь ей казалось — она разглядит их и без вызова магических книг. Книги она всё же предусмотрительно “прогнала” перед внутренними глазами.
Ещё минута — и Селена увидела линии в целом и узнала: это та самая потенциальная схема магической души танка. Колр внезапно встал на ноги и, небрежно прихватив схему (полное впечатление — сграбастал, будто клок сена!), снова встал у изгороди. Всё происходило в молчании, и девушка могла только догадываться, что именно он взял на себя сверить призрачную схему с настоящей душой магической машины. Колр “водрузил” зеленоватую схему на самую высокую жердь изгороди и сквозь светящиеся линии, как через лупу, принялся вглядываться в одну из машин.
Хельми между тем выбрал из кучи артефактов и талисманов все палочки, перевязанные странной верёвкой — тонкой и лохматой. Селена нахмурилась. Что это за верёвка? Сообразила. То самое обувное дерево. Александрит показывал свою добычу, когда пришёл с корой того дерева: под самой корой, которую рассчитывали использовать как подошву для летней обуви, оказался древесный лохматый слой, похожий на мочалку. Судя по всему, именно эти мочальные “верёвки” и использованы в этих странных связках.
Мальчишка-дракон принёс охапку связок Коннору, перед которым тоже на коленях устроился Мирт, и осторожно положил между ними. Мальчишка-эльф, не глядя на Коннора, снова, как для вызова грозы, выскочившим из пальца когтем порезал себе лоб. С замиранием сердца Селена вдруг заметила, как на лбу Коннора тоже треснула кожа, хотя мальчишка не пошевельнулся. Ярко-алая на солнце кровь быстро потекла по лицу Коннора. Хельми, взяв из той же кучи тонкую палочку, дотронулся ею сначала до лба Мирта, а затем — Коннора. И, ведя той же палочкой по земле, обошёл обоих мальчишек. Замкнул круг — поняла Селена. Мика и Колин следили за всеми манипуляциями мальчишки-дракона чуть издалека. Кажется, они взяли на себя функцию сторожей, потому что одновременно оба поглядывали в сторону Тёплой Норы.
Коленопреклонённые мальчишки просидели недолго. Не вытирая крови на лице, молча, но как будто сговорившись, они одновременно поднялись на ноги. И Мирт сразу отошёл в сторону. А Хельми — к калитке. Коннор же забрал кучу фигурок (Селена только сейчас поняла, что связки похожи на раскоряченных человечков) и пошёл к изгороди.
Она было испугалась, что он сейчас выйдет к танкам, которые теперь стояли у изгороди так плотно, что калитки не открыть. Но мальчишка-некромант в шаге от жердей встал, наклонил голову и дунул на деревянные связки в своих руках. У девушки дыхание перехватило, когда она разглядела холодный белёсый иней на тонких деревяшках. А Коннор дошагнул к изгороди и одним движением выбросил за верхнюю жердину всю кучу — с выдохнутым шёпотом вслед.