Девочка из страны кошмаров
Шрифт:
— Это ты мнеговоришь? — усмехнулся вдруг Дрест. — Изволь, сыграем… На нашего отсутствующего друга! Его ведь все равно придется того, верно? Так почему бы не решить все заранее?
— Э-э… С чего ты вдруг взял, будто кого-то надо пришить? — фальшиво удивился старпом.
— Брось, старина, мы друг друга не первый день знаем… Я все просек, еще когда ты предложил нам с Билли непыльную работенку!
— Догадливый,
Разыграли еще одну партию — на этот раз в полном молчании. Дрест остался в проигрыше.
— Сам предложил, — ухмыльнулся повеселевший старпом. — Ну да тебе не впервой, верно?
— Надо бы посмотреть ветер… — задумчиво сказал шкипер. — Качка усиливается, чувствуете?
— Последний кон, шкип! — умоляюще прохрипел Драгга. — На все!
Он вытащил из кармана потертую серебряную монету и гордо продемонстрировал ее игрокам. — Ставлю против твоего выигрыша!
— Один гю — против трех с половиной? — хмыкнул Билли.
— Это старая чеканка, еще времен Королевства, — присмотрелся более опытный в таких делах Дрест. — Серебра в ней куда как поболе. Хорошая ставка, шкип, принимай!
Куяница сладко улыбнулся:
— Ну ладно, коли вы все этого хотите…
Открыли карты. Драгга разразился проклятиями.
— Повезет в любви, старина! — сочувственно похлопал его по плечу шкипер. — Самая верная примета!
Ночь встретила Куяницу каскадом соленых брызг. Ветер и впрямь посвежел, но не настолько, чтоб убирать паруса.
— А теперь настало время поговорить о делах, — объявил он, вернувшись с палубы. — Известный вам тип пренебрег нашим гостеприимством; придется немного попенять ему за это. Сейчас вы трое отправитесь в его каюту и передадите мое настойчивое приглашение, заодно поможете добраться сюда — вдруг он забыл дорогу… Парень, должно быть, уже лег спать; так что на вашей стороне преимущество внезапности. Да, Дрест, запомни — он мне нужен живым… Пока что; и способным отвечать на мои вопросы.
— Но как мы попадем к нему? — поинтересовался Билли. — Ежели начнем выламывать дверь, он проснется…
— Нынче днем, пока наш нелюбезный пассажир принимал воздушные ванны на палубе, господин старший помощник поработал с защелкой в его каюте… И хотя с виду она целехонька, но вылетит ко всем чертям от легкого толчка.
— С дверью все ясно, шкип! — ухмыльнулся Дрест. — Но ты упустил самое интересное: что мы с этого будем иметь?
Договорились о цене. Матросы в сопровождении старпома вышли из каюты. Куяница налил себе еще вина и откинулся в кресле, держа в одной руке бокал, а другой взявшись за рукоять оружия.
Минут
Шкипер поперхнулся:
— А где Билли?!
— Билли мертв, — хрипло откликнулся Драгга. — Получил нож в сердце. Дрест тоже ранен… Сукин сын! — Он пнул лежащего.
— Серьезно задело? — Куяница уже был рядом с матросом.
— Кха… Кх-хажется, да… — Дыхание вырывалось из груди раненого со свистом, в уголке рта показалась кровь.
— А ну быстро снимай робу… Драгга, на всякий случай свяжи этого!
— Уже повязал… Ловок, сволочь, ножом-то махать…
— А ты держись, парень, держись… У нас тут хороший лекарь, сейчас мы его разбудим…
— Как такое случилось?! — резко бросил Куяница, вернувшись. Глаза шкипера метали молнии.
— Он ждал подвоха. Вишь, спал в одежде; бьюсь об заклад, что и нож все время держал под рукой… Там было чертовски тесно, Билли сунулся к нему первый, потом навалился Дрест. Этот гаденыш извивался, словно бешеный; пришлось как следует вмазать ему, чтоб утих.
— А напоследок он еще успел располосовать тебе робу.
— Где?! — Старпом с несказанным удивлением уставился на вспоротый почти до локтя рукав. — Ну дела! Я и не заметил…
— Тебе повезло! — серьезно сказал Куяница. — А вот остальным не очень. Дресту пробило легкое. Костоправ сказал, долго он не протянет…
Старпом угрюмо выругался.
— Усади-ка нашего друга на стул, хочу с ним побеседовать, — шкипер вытянул из бумаг гранпистоль.
Правая половина лица капканщика превратилась в сплошной кровоподтек — кулак Драгги врезался в его голову с силой кузнечного молота.
— Похоже, он еще не очухался.
— Тогда вот что: сходи к нему в каюту и принеси оттуда вещички. Помнится, у него был большущий баул…
— А Билли?
— Мы ему все равно не поможем, верно? Оставь пока там.
— Слушай, шкип, я тут подумал — остальным вроде как необязательно знать, чего на самом деле приключилось, а?
— Что ты предлагаешь? — Куяница с любопытством глянул на старпома.
— Ну это… Я, Билли и Дрест решили перекинуться с нашим другом в картишки. Он начал мухлевать, а когда его уличили в этом, схватился за нож. Ну и…
— Идет. Так и сделаем. Что же ты за птица, парень… — Шкипер приблизил карбидную лампу к самому лицу капканщика, вглядываясь в его черты. — Будь я проклят, если не разузнаю этого!
Драгга, отдуваясь, приволок массивный саквояж, обтянутый грубой кожей.