Девушка для дракона

Никольская Ева

Ну а с Арэтом Ашка позже разберется. Сама! Без всяких красноглазых тварей в качестве группы поддержки!

Дверь ванной скрипнула. В проеме показалась треугольная голова с пушистым полотенцем в пасти. Ашель, продолжая улыбаться, поманила змея пальчиком. Каар, подозрительно поглядывая на девушку, перетек через порог и тут же угодил в образовавшуюся в воздухе решетку из световых лучей. В тот же миг «кукушка» взвыла: «Во поле три тролля стояли, зелья напились и упали! И-эх!!!» В ритм незатейливой песенке змея подбрасывало и колотило то об пол, то об дверную коробку, пронизывая потрескивающими зигзагами молний из спрятанных за плинтусом хран-сфер.

– Хватит! –

скомандовала госпожа Карти, вдоволь насладившись зрелищем своей мести. Этой потусторонней твари лишь временное неудобство, а ей пустячок, но приятный. Птичка заткнулась, обиженно спрятав пушистую голову под крыло, а дымящийся зор-зар, сверкая проплешинами, рухнул на кучку слетевших с него чешуек. – Отлично! На духов тоже действует! – деловито добавила изобретательница. – Каарчик, лапушка, а на окошке защитную сеть поможешь проверить? – сладким голосом пропела она.

– Мур, – буркнула из-под крыла механическая птичка, сообщив о визитере.

Высший дух изрядно потрепанного вида, собравшись с силами, метнулся к двери. Получил ею по лбу, ибо именно в этот момент в спальню как раз вошла Илоланта, отскочил, переждал явление слегка ошарашенной кисы и… скрылся в коридоре.

– Что это с ним? – удивилась Лола, с любопытством уставившись на след из черной чешуи, протянувшийся по полу.

– От чрезмерного любопытства лысеют, – серьезно сообщила ей Ашель.

– Не знала, что он настолько любознательный! – усмехнулась зор-зара, естественно, не восприняв сказанное как намек. – Ну ты как? В «Белый лебедь» на свидание собираться думаешь?

– На встречу, – сквозь зубы процедила девушка. – На деловую.

– Ну-ну, – фыркнула киса, пряча хитрую ухмылочку в черных усах. – И что наденешь под свой тогор?

– Это. – Ашка кивнула на подаренное ящером платье, висящее на спинке кровати.

– Да неужели? – в предвкушении потерла лапки пантера. – Решила все ему рассказать наконец?

– Посмотрим, – уклончиво ответила девушка и принялась собираться.

До назначенного часа оставалось не так уж и много времени. Даже мало. Арэт так и не заглянул в мастерскую. И, хоть она и понимала, что дракон, скорей всего, уже отправился в ресторан ждать Лейлу, его поведение задело. Ведь на Кимира у него нашлась минутка, а может, и больше… так почему не пришел к ней?

Зеркало на раскрытой дверце шкафа отражало проносящуюся мимо шатенку. Тонкая ткань платья, похожая на змеиную чешую, переливалась на свету и едва слышно шелестела, подчеркивая девичью фигурку. Распущенные волосы пушистым облаком окутывали спину и плечи, а длинная челка то и дело лезла в ярко подведенные глаза, скрывая их желтый блеск. Изобретательница к встрече с драконом готовилась, как к битве. Даже стилет свой прихватила, спрятав его за отворотом сапога – того самого, что с помощью внутреннего каблука добавлял Ашке роста. Или не Ашке? В мечущейся по комнате девушке можно было узнать как госпожу Эльт-Карти, так и таинственную Лейлу Эвил.

Мгновение – и темные волосы окрасились белым, а по бледной коже разлился золотистый оттенок. Это сделала всего одна капля девичьей крови, растворившаяся в полом кулоне, который Ашель снимала с шеи лишь для того, чтоб подзарядить в специальном растворе. Кулон перешел к ней от прабабки. Будучи алхимиком живых материй, она ставила слишком много экспериментов, в том числе и на себе. И в один прекрасный день создала такой вот неприметный с виду амулет, который менял масть своей хозяйки. Причем

не любой хозяйки, а именно сделавшей его Мариэн, так как реагировал только на ее кровь. А потом он так же реагировал на кровь Ашкиной бабушки и мамы, которые тоже меняли внешность, прикидываясь время от времени Лэйлой Эвил. Этот псевдоним придумала жена Артуа, чтобы, пользуясь второй личиной, продвигать свои изобретения клиентам. А ее прямые потомки продолжили традицию. Родовое сходство присутствовало, а различия легко убирались с помощью просторной одежды и банальной маскировки.

– Готова? – спросила Илоланта, когда изобретательница закончила с плетением кос.

– Да, – решительно кивнула новоявленная блондинка и накинула на голову капюшон тогора.

– Ну тогда пошли, – приложив свое уникальное кольцо к дверце шкафа, сказала зор-зара. – Ар тебя небось уже заждался.

– Не меня… Лейлу!

Через час в ресторане «Белый лебедь»

– Лейла, подожди! – Гибкая девичья фигурка, ловко огибая столики, уже почти достигла выхода из зала, в то время как куда более громоздкому мужчине в белом костюме, изрядно заляпанном темно-красным вином, все время что-то (или кто-то) мешало ее настичь. – Лейл… Аша, да стой же! – больше не понижая голоса, заорал Арэт. Он вылетел вслед за беглянкой в коридор и… тут же угодил в горячие объятия могучих зеленых лап.

– Куда ты, сладенький? – пробасила ему в ухо нетрезвая троллиха. – Зачем, ик, тебе какая-то Лейлаша? Тебе нужна, ик, настоя… настоящая женщина! То есть я, Фрила. Поверь, – дыхнув на него перегаром, заворковала эта женщина-гора, – Фрила лучше любой Лейлаши! А там у тебя что? – скосив подкрашенные глазки на коробку, которую держал в руке дракон, поинтересовалась троллиха. – Обувь? Да? Давай-ка я твои тапки примерю!

Дракон дернулся, пряча за спиной подарочную коробку от загребущей лапы пьяной тетки.

– Не с-с-стоит, – сквозь зубы прошипел он и снова попытался вырваться из жарких объятий Фрилы.

– Лола, сваливаем! – крикнула Ашка, отбежав от них на приличное расстояние.

– Э-э-э… а-а-а, – вертя головой в широкополой шляпе, промычала закутанная в плащ зор-зара. – А Ар? – нагнав девчонку, спросила она.

– Сам разберется, – рыкнула та. – Открой, пожалуйста, дверь в Тритэру. Или я на улицу…

– Идем, – нехотя согласилась киса и, приложив лапу с перстнем к первой попавшейся двери, втолкнула туда Ашку, а затем вошла и сама, бросив прощальный взгляд на блондина, отбивающегося от своей новой поклонницы. Лишаться такого занимательного зрелища Илоланте было жаль, но отпустить впавшую в неадекват девчонку на улицу она не могла. А, судя по решимости малявки, та бы точно сбежала. Ну или выкинула что-нибудь похуже. Интер-р-ресно только почему?

Еще через полчаса в Ашкиной мастерской

– Да пошел он! Бабник чешуйчатый, – огрызнулась беловолосая девчонка, чересчур эмоционально реагируя на десятый по счету вопрос Лолы о драконе.

Первые девять госпоже Эльт-Карти кое-как удавалось игнорировать, ссылаясь на то, что в Тритэре не стоит отвлекаться от дороги, ибо всякие зеленые обезьяны, сидящие на соседнем кусте, слишком уж заинтересованно пялятся на проходящих мимо путников. Но, оказавшись в «Белой сове», киса пошла в наступление, готовая пусть не клещами, но когтями и зубами вытягивать информацию из своей подопечной.