Девушка с конфетной коробки. Часть 2
Шрифт:
Но тащить его обратно в лагерь не захотел никто, да ведьма и не дала бы. Бросили там же, где нашли: под валуном около стенки из драконьего камня. Эта гадость даже на расстоянии за несколько часов должна была выпить из Симона все силы и упокоить на том самом месте, где он лежал.
Эх! Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, — подумал Симон. Как бы ни было тяжело и больно, но, если хочешь выжить, надо двигаться. Подняться на ноги не удалось, но встать на четвереньки он сумел. Приладил флягу к поясу, засунул в карман банку с мазью от ожогов, возблагодарил Добрую мать и пополз прочь от зловещей
Примерно через две лиги он остановился, чтобы подумать. От штанин его брюк остались жалкие лохмотья, острые камни расцарапали колени в кровь, спина продолжала демонски печь, но зато в голове прояснилось. Он чувствовал, как тяжкое, давящее влияние драконьего камня уменьшается. Осталось решить, куда ползти. Или, может быть, удастся встать на ноги и идти дальше по-человечески? Сапоги-то, в отличие от штанов, целёшеньки.
После непродолжительного отдыха ему действительно удалось встать. Конечно, слабость никуда не делась, Симона качало как деревце на ветру, но зато теперь он мог больше не имитировать раненую собаку, а передвигаться привычным способом. Заодно и обзор стал шире. Он увидел, что на старом месте лагеря больше нет: маги снялись с места и двинулись к горам на востоке. Это подсказало отщепенцу очевидное решение: идти вслед за командой, но на некотором расстоянии. Одному ему дорога в царство духов, а эти умники наверняка что-то знают. Рано или поздно выведут к людям.
— Давай с самого начала, — потребовала Дейдра, — с ловушки для дракона. О чём речь? Кто мог выставить на него ловушку?
— Демоны, конечно, — устало и как-то грустно произнёс Алан, — их единственные соперники.
Он понял, что сейчас придётся прочитать лекцию, потому что при слове «демоны» ребята на него уставились как на сумасшедшего. Одна Адель глядела со спокойным удивлением и то скорее потому, что ответ вышел для неё неожиданным. Кажется, после путешествия под землёй её уже ничем было не взять.
— Демоны? — произнесла наконец ведьма, — Какие такие демоны? Наши предки? Ты их имеешь в виду?
— Не совсем, — Алан мялся, не зная, с чего начать объяснения, — Видишь ли, ремольские ведьмы — потомки тех демонов, что жили близ ремольской впадины, у вулкана Каруан. Они чем-то отличались от тех, кто жил на стыке Драконьих гор и Драконьего же хребта в стране вулканов, где у них был даже целый город — Огир. Про ваших предков известно многое, а вот про демонов из Огира почти ничего. Не могу точно сказать, в чём была разница, сам не знаю. Видишь ли, прежде чем меня послали с вами в долину Ласерн, я как раз собирался в экспедицию по поиску того самого Огира. Но, как вы знаете, учителям не отказывают.
— Да уж, — бросила Дейдра, — не отказывают, но от некоторых учителей стоит держаться подальше. Так что там с демонами и экспедицией, я не поняла?
Алан расстелил на земле тончайший шёлковый платок, на котором была изображена зачарованная карта континента, придавил углы камешками и поманил всех поближе.
Глава 2
Все расположились вокруг карты, чтобы удобно было слушать и следить за объяснениями Алана. Каждый подложил под себя что придётся, а сам уважаемый лектор устроился на покрытом собственной курткой камне. Ткнул тонкой, неизвестно откуда взявшейся палочкой в самую середину Драконьих гор и сообщил:
— Мы где-то здесь. Сейчас покажу поближе.
Пара никому из присутствующих не знакомых пассов и то место, в которое тыкал Алан, вдруг приблизилось, стало крупнее, а остальная карта как бы подвинулась, сжалась.
— Обалдеть, — прошептал Элиастен, — даже не мечтал, что увижу такое. Это ведь не просто платочек, а древний артефакт эльфов, я правильно понял?
— Жалкая копия, — вздохнул Алан, — к сожалению, неполная. Оригинал остался в хранилище Валариэтана. А так ты прав, исходную карту создали твои соотечественники и привязали её к миру, который они знали. Меняется мир — меняется и его изображение. Одна беда: совершенно не учитывается деятельность человека. Так что городов и мелких селений мы тут не найдём, только реки и горы.
Такие подробности потомку эльфов показались незначительными, его волновало другое.
— Эта карта считалась утерянной со времён исхода эльфов. Её искали и не нашли, а она, выходит, преспокойно себе лежала в хранилище у человеческих магов? Ну-ну. А как им удалось создать копию?
— Не им, а одному моему приятелю, — сознался Алан, — К сожалению, он не смог скопировать исходное заклинание и привязать карту к миру. Это было дано только эльфам. Он привязал её к той самой, первой карте. Теперь это её точная копия. Но, если привязка нарушится, она станет самой обычной, ничем не лучше тех, что продают в книжных лавках по золотому штучка.
— Ты сказал «неполная», — вспомнила вдруг Зелинда, — а чего именно не хватает?
— Того и не хватает, — вздохнул Алан, — Карту эльфы делали, а у них с демонами были не самые лучшие отношения. Потому всё, что касается Огира и прочих поселений демонов в Драконьих горах, тут не отображено. Да и сами горы… Видимо, эльфам сюда хода не было и привязку взять на месте не удалось. Картинка очень примерная. А на копии эта "примерность" возрастает в несколько раз. Но кое-чем этот платочек нам поможет. По крайней мере сориентируемся.
Элиастен прищурился: что-то в словах Алана его настораживало, но что? Причин не доверять товарищу у него не было и он отбросил неприятные мысли. Сейчас важнее было принять решение о том, куда двигаться.
Между тем карта завершила преобразование и теперь на ней предстало самое сердце Драконьих гор в месте, где они встречаются с Драконьим хребтом. Главным неудобством все сочли то, что никаких названий тут не было, реки, горы и прочие географические объяекты так и остались безымянными, неподписанными. Хотя… Вот это зелёное сбоку — точно долина Ласерн. Далеко же они зашли, ещё немного и она скрылась бы из вида.
— Сейчас, сейчас, — махнул своим друзьям рукой Алан, — определимся на местности.
Он произнёс ещё одно заклинание и на платке вспыхнула красная искорка, отметив точку, где они находились. Всё верно. Если присмотреться, можно было разглядеть долину в форме куриного следа, ручей и озерцо, на берегу которого они устроили привал. У самого нижнего края карты теперь расположились северные графства Гремона и империи. Пусть они не были обозначены, но знакомые со школьных уроков географии очертания границ узнал каждый.