Девушка с конфетной коробки. Часть 2
Шрифт:
Но его стараний не оценили. Прибывшие из центрального управления чиновник и пара магов живо задвинули его на задний план да ещё и отругали за глупость. Неужели он не слышал про пропавшую экспедицию? Как, ни слова? А зачем тогда управление сводки пишет и их на всех стенах расклеивает? Для красоты?
В общем, бедняге пообещали неприятности, как будто ему своих мало, а задержанных препроводили в королевский гостевой дом, предоставив каждому отдельные апартаменты. Туда же отправили и всех прибывших, кроме Феофана. Сальвинскому королю оказали гостеприимство во дворце. Но, кажется, он не был этим осчастливлен. Как только он смог вырваться
Как мне хотелось зарыдать! Если бы рядом был Алан, я так бы и сделала. Но он остался далеко, в ловушке Огира, я где я нахожусь, мне и самой неизвестно. При принце плакать — себя не уважать. Он никогда не вызывал у меня доверия. Неплохой по большому счёту парень, красавец хоть куда, сильный маг, умелый воин, но… принц! Этим всё сказано. Я знала с самого начала, что нравлюсь ему как девушка, и при этом всегда чувствовала, что для него я — существо низшего порядка. Ну как же: дочь торговца и слабый маг, как он может считать такую равной себе?
Вот поэтому я никогда бы на него не запала.
В Алане меня подкупило не то, что он ставил меня на пьедестал и поклонялся, а то, что с самого начала он ставил меня с собой на одну доску. Любовь — Это хорошо, но кроме любви я всегда видела от него уважительное отношение. А знакомство с Александром началось с того, что он меня пытался мордой в грязь потыкать. Конечно, его поведение не могло меня унизить, но ведь желание такое у принца имелось. Удивительно ли то, что я до сих пор отношусь к нему настороженно, хотя он давно сменил гнев на милость?
Так что расслабляться при нём и давать волю слезам я не стала. Нам сейчас надо выбираться из той задницы, где мы оказались благодаря Симону. Надо найти людей и, желательно, отправить сообщение в университет. Пусть знают, где нас искать. А ещё неплохо бы отыскать мою сумку. На вещи плевать, а вот тетрадь с записями жалко. По памяти мне их не восстановить, а ведь там материал на хорошую магистерскую диссертацию.
Но первым делом надо выяснить, куда нас занесло.
Александр пришёл к такому же выводу, поэтому поднялся, поправил на себе всё и сказал:
— Храм заброшенный, значит, сами люди сюда не придут. Если ты нормально себя чувствуешь, может, пойдём отсюда?
Я тоже встала и отряхнула одежду. Затем огляделась ещё раз и ткнула пальцем в проём в стене:
— Симон побежал туда. Как у тебя с навыками следопыта?
Принц не понял вопроса.
— Зачем тебе Симон? Думаешь, догоним и отнимем твою сумочку?
Покачала головой:
— Нет. Тут другое. Он ведьмак и должен чуять правильное направление. Пойдём за ним и он выведет нас к людям. А сумку он рано или поздно бросит, ты же знаешь её свойства.
Александр усмехнулся
— Действительно, для него это бесполезный кусок кожи, если только он не додумается приладить её в виде гульфика. Одежды-то у него никакой, а для того, чтобы выйти к людям, срам лучше прикрыть.
Это шутка, я догадалась. Только вот от Алана я бы её приняла и посмеялась, а от принца… Выдавила из себя улыбочку. Затем повторила своё предложение:
— Так мы воспользуемся способностями Симона? Тогда пошли прямо сейчас, иначе скоро его следы исчезнут, а собаки у нас нет.
Александр кивнул и мы отправились за ведьмаком. Вышли за пределы старого святилища и поняли, что задача перед нами стоит не из простых. Вокруг простирался густой лес. Мало того — южный, лиственный, с густейшим подлеском и разнообразными лианами, обвивающими мощные стволы. Я такой видела только на картинках в книжке. И что-то мне кажется, что на территории Девяти королевств ничего подобного не встречается.
Зато следы Симона бросились нам в глаза: он не выбирал дорогу, а пёр через эту растительность как кабан, обрывая и ломая всё, что под руку попадётся. Мы с принцем устремились следом. Александр шёл быстрым, размашистым шагом, а мне приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспеть за ним. Через полчаса, когда я начала выдыхаться, нас вдруг вынесло из густого леса на открытую местность. Перед нами расстилалось недавно убранное поле, по краю его в обе стороны шла дорога, а дальше справа располагался старый, изъеденный временем столб, с незапамятных времён обозначающий перекрёстки. Ещё эльфы наставили их по всему континенту. Естественно, на тех дорогах, которые тогда существовали. Потом люди дополнили их изобретение и тоже стали воздвигать столбы с надписями, чтобы сбившийся с пути мог найти верную дорогу.
В общем, я не зря поставила на чутьё ведьмака: вывел-таки. Если не совсем к людям, то к действующей человеческой цивилизации. Теперь найти село или городок стало вопросом времени.
— Ну, и куда дальше? — спросил Александр.
Я развела руками. Откуда мне знать? В принципе в любую сторону. Дорога всегда идёт куда-то, тем более такая наезженная. Потом вдруг кое-что вспомнила и сказала:
— Давай подойдём к столбу. На нём обязательно что-то написано, ведь это указатель. Надеюсь, по названиям городов мы определимся, в какой части нашего мира находимся.
— А Симона искать не будем? — прищурился принц.
— Это само собой, — ответила я.
Терять сумку очень не хотелось, а значит, нам надо идти по его следам. Где-нибудь он от неё избавится, там и подберём.
Принц пожал плечами и мы с ним на рысях отправились изучать столб-указатель. Не прошло и пяти минут, как мы уже стояли у его подножия. Я правильно сообразила: там находился перекрёсток, да не какой-нибудь, а благоустроенный. Непонятно было только, почему он располагался в пустынной местности, а не в центре какого-нибудь села или хотя бы у его околицы. Потому что вокруг столба была выложена площадка из каменных плит, от которой отходили в разные стороны пять дорог. Хорошо, что и столб, и плиты были гранитными. Даже несмотря на крепость этого камня, время успело его изгрызть, так что когда-то гладко обработанные поверхности покрывали глубокие язвы. Если бы это был песчаник, он давно бы рассыпался в труху.
Видимо, когда-то эти места были обжитыми, а теперь заброшены, как святилище в лесу. Но кто-то всё же засеял поля, а затем убрал урожай. Да и дороги казались мне наезженными. Заброшенные уже давно заросли бы. Нам просто не повезло со временем, потому что сейчас здесь было пустынно. Никто не шёл и не ехал.
Пока я оглядывалась и изучала пейзаж, принц водил пальцем по остаткам рун на столбе.
— Одно слово я разобрал, — задумчиво протянул он, — Кавилиус. Насколько я помню географию и историю, это название древнего поселения, которое сейчас не существует, а находилось оно на территории Империи. Да и пейзаж… Подходит. Поздравляю тебя, Адель: нас занесло в самую задницу.