Девушка с конфетной коробки
Шрифт:
Дейдра энергично кивнула, подтверждая мнение своего возлюбленного. Александр не стал спорить: в таких вопросах потомок эльфов мог дать ему сто очков вперёд. Затем они снова спустились в лагерь, где энергичная Зелинда раскладывала припасы и экипировку по заплечным сумкам, сверяясь с составленным вчера списком. Она зачитывала его вслух, Хольгер слушал и подавал ей требуемые предметы, которые тут же исчезали в недрах зачарованных торб.
— Ещё чуть-чуть осталось, — отчиталась она старшей, — потом завтрак и вперёд! У Рианны тоже всё готово.
Этот момент Эвмен выбрал, чтобы попытаться ещё раз остановить своего принца. Он до этого зудел полночи, пытаясь уговорить
Сейчас же бояться рукоприкладства не приходилось: Александр не стал бы делать этого прилюдно. Поэтому Эвмен довольно смело выдвинулся вперёд из толпы, окружавшей будущих спасателей, и заявил, что рассказал всё дяде принца. Он блефовал. На самом деле отчёт он отправил, но полученный ответ оказался вовсе не таким, на какой он надеялся. Кроль вовсе не попытался запретить племяннику вылазку в горы, он просто потребовал, чтобы Эвмен оставлял подопечного без присмотра. Но решение Дейдры не давало приятелю и опекуну принца такой возможности. Ведьме плевать на всех королей вместе взятых. Она сказала, кто с ней пойдёт, всем остальным можно было не беспокоиться. А Эвмену в особенности: не далее как вчера ведьма твёрдо заявила, что возьмёт с собой кого угодно, не не его.
Оставалось остановить принца, пусть вместо него пойдёт кто-нибудь другой. Не один же принц тут мастер боевой магии? Поэтому он и скаал так неопределённо, что можно было подумать: дядюшка наложил запрет. Эвмен надеялся, что Александр не решится выносить свои взаимоотношения с сальвинским королём на суд чужих и откажется от похода.
Он не знал, что принц тоже связался с дядей. Попросил разрешение присоединиться к спасательной команде, намекая, что этим может снискать великую славу не только как человек, но и как представитель своей страны. Естественно, разрешение он получил. Дядя не стал даже напоминать ему об Эвмене, как будто того не существовало, чему Александр обрадовался. С Эвменом было хорошо проводить спарринги на полигоне, танцевать на балах, волочиться за красотками, выпивать, таскаться по шлюхам, но мысль о том, что каждое твоё слово, каждый шаг он с неумолимой точностью воспроизведёт перед дядей-королём, отравляла всё удовольствие. Наличие в его жизни оплаченного из казны «друга» давно его тяготило и вот настал удачный случай избавиться от этой головной боли. Если повезёт, то раз и навсегда.
Прицу не пришлось ничего говорить. К Эвмену подошла Дейдра, посмотрела в глаза и спросила напрямик:
— Король запретил Александру идти в горы?
— Нет, — замялся тот, — но…
— Раз нет, то не о чем и говорить, — отрезала ведьма.
— Он велел мне его сопровождать! — выкрикнул деморализованный своим двойственным положением мужчина.
— Здесь не Сальвиния, дорогой, — протянула Дейдра своим низким голосом, пробиравшим слушателей до кишок, — Здесь я командую. Ты остаёшься в лагере. Не вздумай за нами увязаться. Один ты просто погибнешь, мне на совести такой груз ни к чему. Можешь, конечно, всё бросить и идти через долину к месту спуска, но я тебе не советую. Вдруг случайно не дойдёшь…
Эвмен запыхтел, как рассерженный ёж, но ничего не сказал. Теперь ему оставлось только уповать на судьбу: вернётся Александр с удачей и почётом — Эвмену тоже будет хорошо, а нет… О таком лучше было не думать.
Принцу хотелось рассмеяться в лицо своему назначенному другу, но он прекрасно понимал, что это выглядело бы некрасиво, а его и так тут не сильно любили. Особенно теперь, когда Дейдра ни с того, ни с сего сама выбрала его в свою команду. Он прекрасно понимал, что именно она в нём оценила. Ведьма смотрела в корень: ей нужен был в команде боевой маг хорошего уровня, а Александр первый вызвался. Он бы и сам так же выбирал людей для опасной вылазки: из обладающих нужной подготовкой тех, кто сам захотел. Так его учили. Вот только настоящих вылазок в процессе военных действий ему совершить до сих пор не удалось: на его памяти Сальвиния жила в мире с Империей, а других врагов у неё никогда не было.
Ну что ж, теперь у него будет опыт если не боевой, то приближенный к боевому.
Зелинда закончила распределять грузы и выдала каждому список того, что запихнула в его сумку. Личные вещи все собрали ещё до того, как легли спать. Оставалось всего ничего: позавтракать.
Не прошло и получаса, как спасательная команда гуськом стала подниматься по тропинке к тому месту, откуда начинался их новый путь. В верхней точке первого подъёма Элиастен приложил ладони к скале, пошептал себе под нос и сообщил:
— Ты была права, Дей, они уходят. Движутся на северо-восток, причём очень быстро. Давайте тоже поторопимся.
Но им самим от этого места пришлось какое-то время двигаться на северо-запад, потому что подняться выше и перевалить гору можно было только в этом направлении. Частями это можно было назвать тропой, но в некоторых местах приходилось применять альпинистское снаряжение, предусмотрительно отобранное Дейдрой. Шли в ход крюки, кошки, тросы, блоки и новомодное изобретение — карабины. На карте всё выглядело значительно более проходимым.
Александр сказал бы об этом вслух, но две женщины шли, не жалуясь, а уступать им он не хотел. И не важно, что не ему тягаться с боевыми ведьмами в выучке и навыках. Уступить им ещё и в силе духа принц считал для себя невозможным.
Элиастен шёл с Дейдрой, повторяя все её действия. Горы в Дарсе имелись, но по сравнению с этими их можно было счесть в лучшем случае холмиками, поэтому у потомка эльфов не было нужных умений, но он быстро учился, а силы и ловкости ему было не занимать. Александр бы с удовольствием составил ему компанию и учился вместе с дарсианцем, которого считал равным себе, но Элиастен явно показывал, что общество сальвинского принца не доставляет ему удовольствия. Поэтому пришлось пристраиваться к Хольгеру с Зелиндой.
Зельеварка и целительница была ему симпатична более других ведьм. Не потому, что нравилась ему как женщина, а потому, что отличалась лёгким, незлобивым нравом и никогда не пыталась выразить Александру своё презрение. Её друг вообще, казалось, не умел злиться. Большой и сильный как медведь, Хольгер выглядел немного неуклюже, но на самом деле был таким же быстрым и ловким, как это животное. Выросший на отрогах Драконьего хребта, он в любой ситуации действовал умело и спокойно, а по горам лазал как горный змей. Александр старался держаться рядом с ним. Заранее пояснил, что в родной Сальвинии толковых гор нет, поэтому он многого не знает и не умеет, но готов учиться, а силы и ловкости у него достаточно.
Хольгер бесстрастно кивнул и подтвердил, что не имеет ничего против того, чтобы поднатаскать принца в скалолазании. Зелинда вылезла из-за его спины и подтвердила:
— Не волнуйся, Санди, мы тебе поможем и подстрахуем если что.
Александр аж задохнулся сначала. Санди? Это она ему? Потом подумал и промолчал. Хотят так называть — пусть. Эвмена здесь нет, значит, это имя не выйдет за пределы их группы. А Санди — короткое, энергичное слово, здесь, где нет времени на церемонии, оно сгодится.