Девушка в шляпе и собака на трёх лапах
Шрифт:
— Любил, но не долго. В двадцать два он бросил мою мать. В двадцать два Елена родила Лизу, и он пошёл искать себе новую подружку, которой не больше, чем двадцать два. Я унаследовал от него страсть к молоденьким девушкам. Я бы бросил тебя, едва тебе стукнуло бы роковых двадцать два.
— Хорошо, что я тебя бросила раньше.
— Да, ты всегда была плохой девочкой. Непослушной, капризной, слишком самостоятельной.
Генке хотелось засмеяться ему в глаза, но в траурном зале это неприлично. Непослушной? Капризной? Да выросшая в бабушкиной казарме на голодном пайке, она знала только слова «надо» и «должна». А у него, оказывается
— Ты знаешь, кто все эти люди? — не желая переругиваться на его любимую тему, кто в чём был прав в их отношениях, а кто виноват, она рассматривала молчаливо стоящих по стеночкам мужчин и женщин. — Они ведь прожили здесь недолго. И со своими прежними подругами Елена видеться не хотела.
— Я знаю только соседей, — он скосил налево глаза, чтобы указать на пару.
Неловко рассматривать людей, которые стоят так близко, что слышно их дыхание. Но широколицая женщина кажется ей знакомой. Они могли видеться где угодно: в магазине, на рынке, в парке, в паспортном столе. Наверно, за свою жизнь Генка видела всех жителей этого городка, и не по разу. Их не так уж и много, в отличие от беззаботных туристов. Но местные так же резко и выделяются на их фоне. Жизнь в курортном городке такая же как в любом другом: работа, дом, житейские заботы. Море рядом плещется или бело-зелёной стеной возвышается Эрмитаж, втянув головы в плечи, хмурые жители бегут мимо, думая о том во что им обойдутся новые тарифы на электричество и доходит ли ребёнок зиму в старом пуховике.
— А я только экономку.
Несчастная Александра Львовна выглядит даже печальнее, чем муж усопшей. Красные глаза, которые она то и дело ещё больше растирает платком. Голова качается из стороны в сторону, словно она поёт колыбельную своим сложенным на коленях рукам. Наверно, со смертью хозяйки именно она осиротела больше всех. Она прожила с ними полжизни. Её взяли нянькой, когда у Долговых родился сын. Тот, который так и не приехал на похороны.
— Алекс? — усмехнулся Вайс, глядя на женщину. — Даже странно, что она продержалась в этом доме так долго. Пугливая корова. Сколько её знаю, всю жизнь она трясётся. Только благодаря её показаниям, Елену не посадили за убийство Лизи.
Он говорил: «Элену», и говорил это так зло, что у Генки не осталось сомнений — он ненавидел новую жену своего отца.
— А ты был там, когда девочка умерла?
— Я? Нет, — соврал Вайс. Генка только что поняла почему всегда угадывала это. Перед тем как соврать, он переспрашивал. И тут же давал ответ.
— Сколько тебе было лет?
— Двадцать с небольшим.
— Двадцать два, — посчитала она в уме.
— Сколько? Может быть.
— Роковая цифра для твоего отца. Вряд ли ты бы забыл, что в твои двадцать два тоже произошло нечто неординарное.
И в её уравнениях с несколькими неизвестными загадочный «икс», о котором лишь вскользь упоминала красивая женщина, обрёл вполне конкретное узкое лицо. Это он гостил у них в то лето, это из-за него девчонка спрыгнула с катушек. Его фотографии удалили из семейного архива, но одна, где он спиной, всё же всплыла в Генкиной памяти.
— Пора, — сказала серьёзная женщина, что выполняла роль распорядителя церемонии.
Все стали прощаться, но ни Генка ни Вайс так и не подошли к гробу. Через несколько минут его вывезут в широкие раздвижные двери и отправят в крематорий.
Где и когда муж похоронит её прах,
Пятясь как рак, зарёванная Александра Львовна не замечала на чьи ноги она наступает. Она развернулась, извинилась перед женщиной с широким лицом, а потом вдруг схватила Генку за руку.
— Спасибо, Евгения, что вы пришли. Елена была так к вам привязана в последние дни, — всхлипнула она.
— Соболезную вашей утрате, — Генка вдруг почувствовала, как в её ладонь легла записка. Она зажала её, оторопело уставившись на экономку. Но та лишь испуганно заморгала и быстро-быстро направилась к выходу.
«Кафе «Ботаник» 19 часов», — прочитала Генка.
Глава 9. Ботаники
После прохладного ритуального зала на улице жарко, а на душе грустно.
— Угостить тебя кофе? — Вайс вышел первым, но к Генке, замершей в раздумьях, подошёл из-за спины. Судя по тому, что Герман даже не оглянулся на него, залезая в чёрную тонированную машину, поддержкой отца он не был. У Генки даже и вопроса не возникло, почему он не едет на поминки.
— Нет, Вайс, спасибо. Я по-прежнему не пью кофе. Скажи, что хотела полиция?
— Да, ничего. Стандартная процедура. Пришли, составили какую-то бумажку. Ты же знаешь, при таком диагнозе даже вскрытие не делают. Её врач подтвердил «смерть от естественных причин».
— Не верю я в эти причины, — Генка сняла блейзер и покосилась на презрительно скривлённые губы парня.
— Да, да, ты права, — правильно оценил он её взгляд. — Я хотел, я мог, у меня руки чесались накрыть её ночью подушкой, но она, к несчастью, почти не спала.
— Как это непрофессионально — подушкой, — сморщилась Генка и достала телефон, чтобы вызвать такси.
— Отец пригласил меня передать кое-какие дела, но на самом деле он хотел, чтобы я попросил у неё прощения, — сказал Вайс, когда Генке пообещали машину в течение пяти минут.
— Чем же ты так перед ней провинился?
— Ничем, о чём стоило бы жалеть. Но я первый раз решил уступить просьбе отца. Я пришёл в парк, зная, что она оттуда уже не вернётся. Я тянул до самого последнего момента. И мне не жаль, что я опоздал.
В автобус садились последние из желающих проехать на поминальный обед, и Вайс вдруг сорвался с места и заскочил на подножку перед закрывающимися дверями. Ушёл истинно по-английски, не прощаясь. Генка проводила глазами уезжающий автобус — хорошо, что он оставил её одну. Хорошо, что они все на поминках. Садясь в такси, она поменяла тот фонарный адрес, что назвала при Вайсе на адрес особняка Долговых.
Она не пошла в центральные ворота, хотя охрана её скорее всего впустила бы. Ей и не нужен сам особняк. Подоткнув платье, она полезла через забор, в том месте, где он примыкал к забору соседей. В том злополучном месте, где она и разодрала ногу. Но сейчас она не торопилась. Осторожно переставляя ноги между кованными зубьями, ей нестерпимо хотелось спрыгнуть в чужой огород, но она пробиралась к тому, что разбила в уголке тенистого сада экономка. С тоской поглядев на цветущие в теплице у соседей помидоры, она спрыгнула в другую сторону. Проведя рукой по хилой морковной ботве, вдохнула полной грудью травяной запах. И села на чурбак, поставленный между двух обитыми досками грядок. Именно за этим она сюда и пришла.