Девять хвостов
Шрифт:
На зов в комнату зашли сразу трое молодых людей.
– В благодарность за помощь вашего супруга, Котонэ-сан, – один из них заговорил и поклонился первым, – мы готовы.
Два остальных просто молча поклонились. Благодарность выступила на моих глазах слезами. Я привстала на коленях на диване, чтобы тоже поприветствовать своих спасителей. Хиро вышел, давая нам возможность познакомиться и приступить к непростому делу. Я положила руки на плечи первому добровольцу. Он забавно зажмурился, видимо, юноша не знал, что ничего не почувствует. Двое других, заметив, что с из
– Зачем ты привёл мне их? – я отвлекла охотника от лепки рисовых пирожков.
– Потому что ты сильно истощена, – спокойно ответил Хиро. – Ты же попыталась уйти, но у тебя не хватило сил…
Это заявление заставило меня удивлённо воззриться на мужчину. Он отложил очередной комок риса, промыл руки.
– Садись, – указал матаги-ёкай на циновку напротив. – Нам нужно долго разговаривать.
– Как ты узнал?..
– Начиная с моего прадеда в моём роду – демоническая кровь. Мой прапрадед Массаки полюбил бакэнэко, которая преследовала её, – Хиро чуть привстал, меняя положение ног. – Звучит странно… Но он так заботился об оборотне, что она стала его оберегать от всех напастей.
– И у них родился твой прадед?
– Да… Самый сильный матаги-ёкай, легендарный Чикако. Точнее, он делал вид, что охотится на нечистую силу, чтобы люди не заподозрили, что он и сам ёкай.
– Как же это не заметить… – пробормотала я.
– Да… Когда умерла моя прабабка, Чикако переступил через её тело, она ожила. Но люди не дали им спокойно жить, – вздохнул Хиро.
–тогда где твой двойной хвост? – с усмешкой спросила я.
– Хвост мне не достался. Зато я хорошо чувствую на расстоянии тех, кого выбрал.
– Что?
– Перед уходом я выбрал тебя, – медовые глаза хитро сверкнули. – Поэтому я чувствую твои передвижения и твоё состояние… Тебе уже легче.
Я прошептала проклятье.
– Ты не сможешь скрыться от меня, – ухмыльнулся мужчина. – И потом… Если тебя встретит другой матаги-ёкай, он тебя попросту убьёт.
– Это понятно из без твоих подсказок.
Несколько дней я старалась не разговаривать с потомком демона – кошки. Бакэнэко всегда были сами себе на уме. Я никогда не понимала существ, которые могут вот так просто подружиться с человеком, который только и знает, что ищет способы прогнать нас из лесов.
– Я привёл ещё добровольца, – на четвёртый день матаги-ёкай нарушил молчание.
На пороге спальни стоял мужчина, не похожий на Нихон-дзин.
– Кто это? – незнакомец с голубыми глазами вызвал у меня искру недоверия.
– Я попал в бурю… И я бродил по острову несколько недель… – иностранец с трудом справлялся с произношением. – Хиро-сан спас меня…
– Просто торговец, которому не повезло, – завершил речь незнакомца Хиро. – Его зовут Ганс… И он готов поделиться энергией.
Некий Ганс мелко дрожал.
– Всё будет хорошо, – я старалась проговаривать каждый звук, чтобы гость понимал меня и не боялся.
У него было мало сил, поэтому Ганс обмяк и прислонился к стене. Хиро выхаживал его пару дней, а потом иностранец не захотел нас покидать.
– Может, вам
– Нет, мы хорошо справляемся, – голос охотника взволнованно задрожал.
Глаза же выдали мужчину – он разозлился. Гансу всё же пришлось нас оставить.
– Ты странный…
Хиро высекал из дерева мне новый костыль. Я следила за плавным, почти корабельным движением его ножа.
– Наверное… – он продолжал срезать лишние щепки с палки.
– Зачем ты привёл иностранца? А потом так быстро его прогнал…
– Это мой дом, – Хиро чуть не резанул себе по руке. – Не люблю, когда здесь кто-то лишний…
– Я тоже лишняя, – засмеялась я.
– Нет, – оборвал моё веселье мужчина.
Я же сама каждую ночь не могла уснуть, потому что думала об искрах, которые вспыхивали в глазах охотника, вспоминала, как ласково скользили его руки по моей ноге, проверяя её состояние. В очередной свой хаос в постели без сна я поняла, что меня жгут огнём страсти эти постоянные воспоминания и размышления. Утром я специально пожаловалась, что нога болит, Хиро снова взялся проверять мою многострадальную конечность. Я же любовалась его сосредоточенным лицом и смоляными волосами.
– Нужно тебе ещё энергии, – вздохнул матаги-ёкай. – Я приведу ещё людей.
Мыслей о повторном побеге даже не было. Нет, меня не держало осознание, что Хиро найдёт меня. Я мечтала скорее снова увидеть медовые глаза. И гладила потрёпанные страницы книг, которые читал охотник, касался их своими пальцами. Ветер стучал створкой окна и обещал дождь. А я всё ждала человека, который меня поймал и приручил. Когда матаги – ёкай привёл добровольцев, я вышла на улицу поприветствовать всех. Невзначай коснулась Хиро. А он глядел на меня, не мигая. Пока я общалась с мужчинами, готовыми поделиться энергией, охотник украсил стол милыми цветами. Они словно шептали мне секреты чужой души своим ароматом. Я коснулась их лепестков и только глубже погрузилась в воды своего сумасшествия.
– Что с тобой?
На следующий день я заметила, что Хиро держится за левую руку.
– Ничего, – он отвернулся от меня, закрывая мне обзор.
Я уже давно заметила, что охотник – левша.
– Покажи, пожалуйста, – я потянула насильно его на себя.
– Ничего особенного…
Ничего особенного на языке матаги-ёкай – это порез, проникающий в плоть между большим и указательным пальцами. Я вернула тряпку, которой мужчина пытался остановить кровь.
– Я постараюсь быстрее, – это всё, что я сообщила Хиро, и оставила его.
В свой неудачный побег я заметила полянку, усеянную хвощом. Я собрала траву и побежала в домик с красной крышей.
– Я смогу и так остановить… – хотел было сопротивляться охотник.
– От такой раны можно умереть.
Я вложила всю свою злость на его беспечность в удары колотушкой по траве. Сок хвоща я заставила выпить, а растёртые стебли поторопилась наложить на рану, продолжающую источать красный ручей.
– Вот теперь точно всё в порядке… – сообщила я. – И то… Ближайшие несколько дней тебе нельзя напрягать руку.