Девять жизней
Шрифт:
– А где Вельзевул?
– спросила я, наконец.
Опять молчание. Как же оно меня бесит. Хоть кто-нибудь бы слово сказал, но нет. Только в глазах их читалось нечто такое, от чего у меня непроизвольно подкосились ноги. Ариэль вскочил с места и подхватил меня на руки.
– Где Вельзевул?
– повторила я громче, почти срываясь на крик.
– Он не вернулся со Звериной земли, Эрика, - покачал головой Арен.
– В смысле?
– Его убили, - откликнулся Накао, созерцая свои тонкие белые руки.
– Но...ты
– Я вывел всех, кто там был, - кивнул красноволосый.
– Но пса среди них не было.
– Почему?
– Голос сорвался.
– По пути к логову мы встретили Теневиков. Мэт о них говорил, помнишь?
– спокойным тоном говорил журавль.
– Они преградили нам путь и вместо того, чтобы вежливо попросить пройти, Вельзевул нагрубил их вожаку. Его прикончили на месте и унесли тело. Мы ничего не могли сделать. Прости.
– Вы бросили Вельзевула?! Одного там?!
– У нас не было выбора и ты должна это понимать.
– Почему ты так спокойно говоришь о его смерти?!
– орала я.
– Он что, никто тебе? Вы росли вместе, на одной земле. А ты говоришь «У нас не было выбора», - я передразнила его манеру и он вскочил со стула, вперившись в меня холодными глазами.
– Эрика, не вынуждай меня.
– Это ты меня вынуждаешь развернуться и уйти ко всем чертям! Ты...ты специально оставил его там. Думал, что я его судьба и буду с ним.
– Ты слишком высокого о себе мнения.
– Впервые Накао разговаривал со мной в таком тоне. Но я была не лучше. И наплевать.
– Он сделал все, что мог, - подала голос Юли.
– Но они скрылись.
– Если бы он что-то хотел, то сделал бы это. И Вельзевула бы защитил.
– Я снова кинулась на парня.
– Ты же проделал такую работу, чтобы понравится мне. Отправился на поиски меня, хотя и понятия не имел, где я нахожусь. А тут не смог одернуть этого...
– Перестань.
– Это уже Арле.
– Мы все виноваты в том, что его с нами больше нет.
– После недолгой паузы кот продолжил.
– Накао поднялся в воздух и искал стаю, но у него опять случилось видение. Он чуть не разбился, а ты обвиняешь его на беспочвенных основаниях.
– Видение? Ты ничего не говорил мне об этом, - напряглась оракул.
– Они стали настолько частыми, что смысла в этом нет, - отрезал журавль.
Он оторвался от созерцания рук и уставился на меня. Хотя...нет, не на меня, а на Ариэля, до сих пор обнимающего меня за талию. Встал, прошелся вдоль стола, смерил его ледяным взглядом и кивнул на дверь.
– Я быстро, - прошептал убийца и, чмокнув меня в щеку, вышел из столовой вслед за Накао.
– Ой, дурак....
– прошипел Арле, уткнувшись лицом в ладони.
– Накао, какой же ты дурак...
Оракул подошла к Юли, шепнула ей что-то на ухо и рыжая девчонка тоже вышла. По пути она ободряюще мне улыбнулась. Но от этого стало еще хуже. Я беспомощно уселась на стул и дрожащими руками обхватила голову. Опять начинается...и за что мне все это?
– Оставим дела сердечные на потом, - возник Дамиан.
– А тебя Дакота искала, - подлила я масла в огонь.
– Она ходит по школе как зомби и твердит только о тебе.
– Я сказал - оставим на потом, - процедил парень.
– Сейчас у нас другие заботы.
– Народ соберется на площади завтра в полдень, - сообщил Арен.
– Они готовы начать бунт, но все еще сомневаются, существует ли наследник правящей крови.
– Но ведь Дамиан...
– Мы знаем, - проворчал Арле.
– Кто бы мог подумать, что человечишка окажется чистокровным оборотнем и наследником престола. Такого исхода событий я ожидал меньше всего.
А я ведь знала этого человечишку несколько лет. Вот уж для кого это стало неожиданностью.
– Значит так.
– Глава сложил перед собой руки в замочек.
– Мы встретимся с народом, убедим его, что на этот раз все, как никогда, серьезно. Консерваторам мы предоставим живое доказательство - наследника. Того, за кого они будут бороться. Отступать некуда. На площади соберутся на только жители, но и существа другого рода.
– Охотники на оборотней, - пояснил Арле.
– Ариэль имеет влияние, тут ты женишка правильно выбрала.
– Не женишок он мне, - огрызнулась я, но щеки запылали.
– Затем мы отправимся к логову, - продолжал тем временем глава.
– К тому моменту нас уже будут ждать. Ариэль и Юли будут сражаться со всеми, а у вас будет другое задание: выследить Диаманту, не дать ей сбежать и покончить со всем раз и навсегда. И не забудь, Эрика. Твой удар должен быть последним. В какой бы ситуации вы там не оказались, именно ты должна сразить ее.
– Звучит как в фильме, - буркнула я.
Кот нервно забарабанил пальцами по столу.
– У меня вопрос.
– Да, Арле?
– Почему Юли идет в самое пекло? Что-то мне подсказывает, что ей там не место.
– Она сама пожелала этого.
– Отлично. Не слушайте ее. Она пойдет с нами.
– Я не в силах ей запретить.
Арле выразительно уставился на главу. Тот спокойно выдержал взгляд красных, горящих в полумраке столовой, глаз.
– Если с ней хоть что-то случиться, я объявлю войну клану птиц. Обещаю.
– Не сомневаюсь в этом, - усмехнулся Арен.
– Но ты, видно, запамятовал - ей сто девять лет. Она мудрее и сильнее каждого из нас. Не стоит ее недооценивать. Лисы хитры и коварны как в жизни, так и на поле боя.
– Учту.
Похоже, глава хотел сказать что-то еще, но его отвлекло цоканье каблуков в коридоре. Через пару секунд дверь распахнулась. На пороге оказалась запыхавшаяся Юли.
– Они сцепились, оракул!
– запищала она.
– Сначала разговаривали, а потом Накао как даст Ариэлю кулаком!