Девятая стрела Хаоса
Шрифт:
Сейчас было тоже самое и я дернулся, спеша найти укрытие от плескавшегося повсюду огня.
– Спокойно, - окутанная огнём металлическая рука крепко ухватила меня за предплечье: - Идёт тонкая настройка. Опасности жизни нет.
Всё это Эшшах произнёс своим привычным, спокойно-неживым тоном, словно был в рубке, а не посреди огненного беспредела.
– Ещё немного терпения, - в такт произносимым словам из его рта вылетали короткие язычки пламени и я, заражаясь его спокойствием, облегчённо выдохнул, сразу уподобившись огнемёту, родившему длинный язык огня.
– Фууух... Я думал, что я один здесь! Спасибо!
– Нелогичность свойственна твоей природе, - констатирует он и зелёные глаза вспыхивают недовольством: - Я же говорил - буду рядом. Для предотвращения подобного.
Киваю. Пламя, до того окутывавшее меня, медленно стихает, как и бушующий под ногами огонь. Жар спадает, и я полной грудью вдыхаю воздух. Он горячий, обжигающий, но я глубоко вдыхаю снова и снова, спеша запомнить все незнакомые ароматы, наполняющие его.
Ароматы.
Да - это глупо.
Да - я понимаю, что дышу воздухом с корабля, не имеющим никакого отношения к звезде, но ничего не могу с собой поделать.
Я - на звезде!
Стою, попирая ногами её грудь первым из людей! И плевать, что звезда скорее всего и не заметит ничтожную пылинку, чудом не сгоревшую на её теле. Пылинке, или песчинке важен сам факт своего присутствия здесь и не важно, что об этом подумает Великое Светило!
Поддавшись восторгу сажусь на корточки и запускаю ладони в объятый огнём грунт.
Вот!
В моих ладонях, прямо перед лицом, пылает крупный щебень - плоть звезды. Не сдержавшись я зарываюсь в него лицом, ощущая тысячи иголочек, озорно покалывающих кожу.
– Глотать крайне не советую, - мне на плечо ложится жёсткая ладонь: - Мгновенная смерть - защита только снаружи.
– Жаль, - выпрямившись, я наклоняю ладони и тело светила сыпется вниз огненным водопадиком: - Знаешь, - поворачиваясь к Эшшаху, отряхиваю ладони о штанины, рождая крохотные вихри огня: - Всю жизнь хотел звезду на зуб попробовать.
– Пять с половиной тысяч градусов, - качает он головой: - Ты не успеешь разобрать вкус - нервные окончания сгорят раньше, чем успеют...
– Да пошутил я, - отмахиваюсь от лишённого чувств истукана: - Шутка. Понимаешь? Да и не дурак я, в рот что попало тянуть.
– Некоторые твои действия в корне опровергают эти слова.
Он продолжает своё брюзжание, но я не слушаю его - задрав голову я разглядываю корпус корабля, контрастно белый на общем оранжевом фоне. Моё внимание привлекает тёмное пятно на ободе ближайшего диска и я, стараясь не отдаляться от корпуса, подхожу ближе.
Странное пятно. Узкое и длинное - оно лежит по центру, окружённое какими-то нитями, слабо колыхающимися над телом корабля. Вот одна из них опускается вниз и особо сильный язык пламени, высвечивает её.
Блеск золота и я, поражённый догадкой, приваливаюсь к корпусу.
– Биом?
– Дёргаю головой вверх и Эшшах равнодушно кивает.
– Ты знал?
Новый кивок.
– Он не смог уйти?
– В памяти всплывает вскрик Тины и её слова - что она больше не чувствует Биом.
– Да, - на сей раз некрон заговаривает: - Она погрузилась слишком глубоко. Причина мне не известна.
– Хотела смягчить наше падение?
– Возможно. Но не учла нити. Корабль не дал ей отделиться, восприняв её как груз на внешней подвеске. Это было ожидаемо.
– Ты знал?!
– Разумеется.
– И не сказал, не предупредил?
– Это было излишним. Одна жизнь против ваших и моей.
– Но она была с нами, частью нас! Она должна была спасти свою расу!
– Я тоже должен спасти своих, одна, - он поднимает вверх палец: - Против расы.
– Рядом с пальцем появляется сжатый кулак: - Выбор очевиден.
– Скотина ты бездушная, - оторвавшись от корпуса корабля, разворачиваюсь лицом к пятну и, опустив голову замираю по стойке смирно, отдавая честь погибшему существу, пусть даже его разум отличается от нашего.
– Начинаю набор топлива.
Молча машу ему рукой. Да его логика мне понятна, да и сложно упрекнуть его в чём-то. Будь я на его месте и если бы от меня зависело выживание человечества - чего тут врать, поступил бы точно так же.
Ладно. Прочь тёмные мысли - сделанного не вернуть, а новые грехи оттенят муки совести, что терзают меня сейчас. Сейчас...
– Имеется проблема, - в голосе машины я улавливаю откровенный страх и, оборвав свои мысли, поворачиваюсь к нему: - Что?
– Забор топлива невозможен! Механизм сбора не может покинуть корпус! Мы - обречены!
Запись 121
Пространство Свободы. Система без номера. Звезда - заправка.
– Отставить панику!
– Хватаю его за руку и пытаюсь встряхнуть, приводя в чувства, как бы глупо это не выглядело. Угу - именно глупо, словно статую в парке попытался опрокинуть. Однако, кой-какой эффект это всё же даёт - залившее его глаза зарево чуть притухает и Эшшах, не делая попыток высвободиться, качает головой:
– Ты не понимаешь. Слушай. Нет топлива - невозможен взлёт. Нет взлёта - мы обречены. Корабль продержится не более двух стандартных часов. Далее - защита падёт и всё. Мы испаримся вместе с ним.
– Радует, что моментально, - хмыкаю ему в ответ: - Всегда мечтал именно о такой смерти - раз и готово! Но - раз у нас есть время, то почему бы не попробовать починить?
– Починить?!
– Огонь в его глазах едва тлеет: - Этот корабль сам чинится. И да - он может всё, почти всё исправить - если есть топливо. А его нет.