Diablo. Королевство тени
Шрифт:
– Все, кто может, хватайтесь за веревки! Тащите тварь! На земле она станет неповоротливой и уязвимой!
И капитан присоединился к остальным, вцепившись в аркан, наброшенный Бенджином. Щупастая бестия яростно шипела, пытаясь освободиться, но все же не выпустила своего пленника. Кентрил оценил бы такое упорство, если бы речь не шла о жизни одного из его людей.
– Тяни! – рявкнул капитан.
Промокшая от пота коричневая рубаха липла к телу. Кожаные сапоги – отличные кожаные сапоги, купленные на деньги, вырученные за предыдущий контракт, – погружались
Когда туша бестии коснулась берега, наемники удвоили усилия. Еще чуть-чуть, и они наверняка спасут товарища.
Цель стала гораздо ближе, и один из стрелков вскинул лук.
– Погоди… – только и успел выдавить Кентрил, а древко стрелы уже дрожало в левом глазу рептилии.
Змееподобный монстр оглушительно взревел и рванулся назад. Он разинул пасть, но серьезно раненный Харго не смог освободиться от зубов. Щупастая бестия принялась скручиваться и извиваться с такой силой, что начала подтаскивать всех своих противников все ближе и ближе к темной речной воде.
Один из людей позади Горста поскользнулся, а за ним попадали и его соседи – равновесие нарушилось, действия потеряли слаженность. Бенджин ослабил хватку, едва не налетев на капитана.
Ослепшее на левый глаз, раненое чудовище скользнуло обратно в реку.
– Держи ее! Держи!
Крики Кентрила не помогли. У двух веревок, накинутых на рога чудища, осталось всего пять человек. Горст старался изо всех сил, но даже его непомерной силы оказалось недостаточно. Нижняя часть гигантской рептилии скрылась под водой.
Они проиграли схватку, капитан знал это. Вернуть устойчивую позицию, чтобы перехватить инициативу, уже не получится.
И Харго, еще каким-то непостижимым образом цепляющийся за жизнь, понимал это не хуже своего командира. Лицо его давно превратилось в страшную окровавленную маску, но он продолжал хрипло кричать, моля о спасении.
Кентрил не мог позволить, чтобы и четвертый его боец пропал так же, как первый.
– Бенджин! Немедленно хватайся за веревку!
– Слишком поздно, капитан! Мы уже ничего…
– Хватайся, я сказал!
Воин повиновался, а Кентрил бросился к ближайшему стрелку. Тот, белый как мел, стоял, оцепенев, с отвисшей челюстью, наблюдая, как исчезает под водой его невезучий спутник.
– Лук! Дай твой лук!
– Капитан?
– Проклятье! Давай лук!
Кентрил вырвал оружие из рук ничего не соображающего бойца. Капитан Дюмон и сам немало упражнялся в стрельбе и в своей пестрой команде слыл вторым или третьим по меткости. Но для того, что он замыслил сейчас, ему надо быть лучшим.
Не медля, жилистый командир вскинул лук и прицелился. Харго увидел капитана, и вопли о помощи внезапно стихли. Взгляд умирающего умолял стрелять поскорее.
И Кентрил выстрелил.
Оперенная стрела глубоко вонзилась в грудь Харго.
Человек в челюстях чудовища умер мгновенно.
Поступок капитана поразил всех. Горст разжал руки. Остальные последовали его примеру, не желая, чтобы их случайно утащили на глубину.
В мрачном молчании люди смотрели, как раненый монстр скользнул в реку, все еще шипя от ярости и боли. Рука Харго какой-то миг качалась на поверхности, а потом пропала и она.
Уронив лук, Кентрил отвернулся, отводя взгляд от вновь ставшей мирной речной глади, и зашагал прочь.
Остальные бойцы нервно собрали свои вещи и последовали за капитаном, держась как можно ближе друг к другу. За время пути люди устали и утратили бдительность, и теперь один из них поплатился за это. Больше всего Кентрил винил, конечно, себя, поскольку как командир отряда он должен был лучше приглядывать за людьми. До этого дня лишь однажды он убил одного из своих, чтобы облегчить ему страдания, но тогда все случилось в честном бою, а не в каких-то безумных джунглях. Тот человек лежал на земле с развороченным животом – капитан Дюмон даже удивился, как в теле с такой раной еще могла задержаться жизнь. Как просто тогда было даровать покой смертельно раненному солдату.
А то, что произошло сегодня, – это какое-то первобытное варварство.
– Кентрил, – тихо окликнул капитана Горст. Когда этот смуглый великан хотел, он умел говорить очень мягко. – Кентрил. Харго…
– Не надо, Горст.
– Кентрил…
– Довольно.
Из всех, кто служил под его командованием за последние десять лет, только Горст называл его по имени. Капитан Дюмон никогда не предлагал этого солдату – простак-гигант сам так решил. Возможно, потому-то они и стали лучшими друзьями, единственными настоящими друзьями среди всех – остальные сражались под началом Кентрила лишь ради денег.
Теперь их осталось всего пятнадцать. Уменьшилось количество тех, с кем придется делить сулимые визджереем сокровища, но также уменьшилось количество тех, кто мог защищать экспедицию в случае неприятностей. Кентрил хотел набрать отряд побольше, но желающих не нашлось. Всего семнадцать опытных бойцов согласились сопровождать его и Горста в этом тяжелом путешествии. К тому же денег, которые заплатил за предприятие Квов Цзин, едва хватило.
Кстати о Цзине – где он?
– Цзин, черт тебя возьми! – крикнул в гущу джунглей капитан. – Если тебя там еще не сожрали, будь так добр, покажись сейчас же!
Никакого ответа.
Вглядываясь в плотные заросли, Кентрил пытался обнаружить низкорослого мага, но нигде не увидел лысины Квов Цзина.
– Цзин! Немедленно покажись, а то я велю своим людям швырнуть твой драгоценный скарб в реку! А потом можешь сколько угодно бродить и общаться со зверушками и ставить опыты!
С первого дня похода визджерей требовал, чтобы бойцы то и дело останавливались, после чего расставлял какие-то устройства, рисовал на земле загогулины и творил мелкие заклинания – предполагалось, что все это точнее укажет им место назначения. Казалось, Цзин знает, куда направляется, но до сих пор никто, даже Кентрил, не мог бы сказать о себе то же самое.