Difficult Choice/трудный выбор
Шрифт:
– Да, Джей, слышал. Да, он богат и, возможно, его состояние превышает наше. Наши родители когда-то давно были друзьями, но его отца убили, и, видимо, Оуэн подозревает в причастности нашего отца. Он был последний, с кем разговаривал Сэмюэль.
– Но это глупо!
– вскликнул Джей.
– Да, это глупо, нет доказательств, ведь было следствие, - сказал Майкл.
– Может, поговорить с отцом и самим все выяснить, что там такого могло произойти, что Оуэн так резко изменился. Нам он расскажет все и вряд ли будет скрывать правду, - предложил Джей.
– А мы так ослабим напряжённость в отношениях, когда сами все узнаем и убедим Оуэна поговорить с отцом. И бизнес не пострадает, и мы целы от его действий.
–
– Поедем вечером домой, попробуем вместе старика разговорить и выяснить, что же тогда произошло.
– Да, ты прав, пора поставить точку в этом деле! Близится тот день, когда наши семьи объединятся - Агнесс с Гордоном сыграют свадьбу, и будет глупо продолжать войну. Её нужно завершить сейчас и без жертв, - согласился с ним Джей.
В этот же день...
– Здравствуй, отец, - поздоровались Майкл и Джей с папой, входя в его домашний кабинет.
Мужчина в свои 60 лет был прекрасно ухожен и выглядел очень молодо. Мистер Янг любил носить только индивидуального пошива костюмы от Бриони и самые дорогие швейцарские часы.
– Здравствуй, Майкл, здравствуй, Джей, - поздоровался с сыновьями Норман.
– Садитесь, как у вас дела? Последовала пауза.
– Давайте сядем и поговорим, тем более я вижу, что вам не терпится, - сказал отец двух молодых людей, видя, что сыновья напряжены как струны.
– Майкл, налей, пожалуйста нам всем виски.
– Расскажи, что произошло больше 20 лет назад, - потребовал Джей.
– Много чего произошло тогда, например, я открыл фирму, - со вздохом ответил Норман.
– Стой, 20 лет назад ты открыл нашу фирму? Нашу фирму?
– в один голос спросили двое братьев.
– Да, нашу фирму, а что вас так удивляет?
– озадаченно посмотрел на сыновей Норман.
– А то, что в это же время погиб отец Оуэна, и случилось это при загадочных обстоятельствах после подписания какой-то бумажки.
– Я создал свой бизнес гораздо раньше, к моменту гибели Сэма я уже сколотил приличное состояние. Я помогал вдове. Но чем вызваны ваши расспросы? Что случилось?
– Нас достала враждебность Оуэна, она вредит бизнес-партнёрству. Мы не хотим и устали терпеть его детективные замашки, твоя дочь, папа, если ты не в курсе, встречается с Гордоном Уэбстером, возможно, скоро они захотят обвенчаться, и тогда наши семьи объединятся. Но то, что происходит сейчас, больше смахивает на шекспировскую драму, чем многолетнюю дружбу, - ответил Майкл.
– Всё, хватит, - лопнуло терпение у Джея.
– Папа, расскажи, что произошло тогда.
Выпив залпом свой виски и закурив сигару, Норман начал свой рассказ.
– Эта история началась задолго до вашего рождения, мне тогда было лет двадцать. Мало что понимал, но хотел помочь своей семье, отцу, который занимался продажей различной техники от телевизоров до микроволновок. Я стал коммивояжёром, и люди покупали наши товары, и мне нравилось рекламировать их. Я мечтал открыть свою фирму по рекламе и стал присматривать помещение в Лондоне для рекламного агентства. Тогда-то и познакомился с Сэмюэлем Б.Д. Хардманом, он тоже искал место для Лондонского офиса его с партнёром фирмы из Голландии. Они планировали проектировать и строить яхты. Мы часто общались и виделись на различных мероприятиях, в какой-то момент даже сдружились. В это время вашего деда уже не стало... Скажем так, слишком много курил, и это его убило. Я стал владельцем бизнеса и семейного особняка в Хэмпшире, что радовало. Бизнес приносил, хотя не очень большую, но прибыль. В это же время Хардман и Уэбстер разбогатели и «раскрутились», их фирма приносила им немалый доход, и они открыли верфь, тем временем как наша продукция потеряла интерес покупателей. Им стало не интересно громоздкие компьютеры и телевизоры.
Норман замолчал, погружаясь в воспоминания.
– Но я вам должен кое-что рассказать. В то время я познакомился с Рупертом Харрисоном, кузеном и управляющим Сэма и Чарльза. Он не очень простой человек с невероятной способностью убеждать. Вы же знаете. За полгода до тех страшных событий Руперт обратился ко мне с просьбой одолжить денег. У него были проблемы, и он не хотел посвящать в это своего кузена. Я ему помог, хотя и был очень удивлен, какую сумму он попросил - довольно большую. У меня промелькнула мысль о том, как он будет отдавать, но Руперт был очень убедителен. Рассказывал о проектах, перспективах, и я ему поверил. Когда пришел срок отдавать мне деньги, Руперт пришел ко мне очень воодушевленный. Он сказал, что вложил деньги в нефтяную компанию в Каспийском море, что после перестройки в бывшем СССР можно много чего купить. Что нас ждут огромные прибыли, но у них не хватает средств на модернизацию, и показал мне целый кейс документов. Я ему опять поверил. Подумал, что отлично иметь акции нефтяной компании, радужные перспективы затуманили мой разум. А Руперт продолжал убеждать, что было бы неплохо привлечь Сэма и Чарльза. Я решил так и сделать, даже не подумав, почему Руперт сам не предлагает им. Очень хотел привлечь друзей. Как раз в то же время мы с вашей мамой готовили благотворительный вечер. Я решил поговорить с Сэмом и Чарльзом там. Когда мы пригласили их на вечер, Сэм с радостью принял приглашение и приехал вместе с женой и Уэбстером, его компаньоном. В какой-то момент я пригласил их к себе в кабинет, где все гости оставляли чеки на благотворительность. Я собирался обсудить вложения денег в акции нефтяной компании в Каспийском море. Сэм сообщил мне, что Чарльз Уэбстер срочно покинул вечер, в связи с личными семейными обстоятельствами, но он без Уэбстера ничего не подписывает, но при первой возможности обговорит все с Чарльзом. На этом мы и остановились.
В тот вечер на дороге Сэма сбила машина, а его автомобиль столкнули в кювет. Его жена получила множество ушибов и осколочных ран от выбитого лобового стекла, Арен едва осталась в живых. Началось расследование. Естественно, так как Хардманы выехали от нас, полиция неоднократно бывала в поместье, опрашивала абсолютно всех. Мы недоумевали, как такое могло произойти. Ведь это было преднамеренное убийство. В дальнейшем дело просто закрыли за недостаточностью улик. Преступника не смогли найти.
Через некоторое время я узнал, что компания, в которую Руперт вложил наши деньги, обанкротилась. Это случилось до нашего благотворительного вечера. Я был потрясен. Срочно вызвал Руперта на разговор. Но он клялся, что ничего не знал. Что я мог сделать? Я сам доверился. Как хорошо, что тогда Сэм отказался... Я никому ничего не рассказал об этом разговоре, кроме Руперта, - закончил свою речь Норман и добавил: - С тех пор мы редко общаемся, а все наши встречи проходят, мягко сказать, очень напряжено, - Норман замолчал. Воспоминания дались ему с большим трудом.
– Но, возможно, Оуэн узнал об этом и считает, что я в чем-то виновен, но какой в этом смысл для меня?
– Но твоей вины ни в чем нет!!! Ты пострадавшая сторона! Вам с Оуэном и Чарльзом необходимо встретиться, надо им все рассказать.
– Но они решат, что я хотел их обмануть.
– Скорее всего, они думают, что ты их обманул еще тогда, судя по поведению Оуэна. Последнее время он стал невыносим. Ему звонят какие-то люди, никак не связанные с нашим бизнесом, он все время куда-то отлучается.