Дикари пустынного мира
Шрифт:
«Надо найти Трейси. Немедленно».
Ривен взял себя в руки и вылез обратно.
— Грента, где деньги? — проревел он, вернувшись к Гренте, который уже спрятал член в штаны.
— Сейчас-сейчас, — ворчливо отозвался Грента. — Придется подождать, пока Квом закончит.
— С какой стати?
— Расслабься, Какс. Что это ты сегодня какой-то весь на взводе? Знаешь ведь, как бывает. Покупатели хотят опробовать товар.
Рив почувствовал, как к горлу поступила желчь. Засадить этих типов за решетку доставит ему огромнейшее удовольствие.
***
Охи-вздохи
Грента подошел к похрапывающему Квому и похлопал его по лицу.
— Эй, Квом. Пора уплатить долг.
Повернувшись к нему спиной, Квом зарылся лицом в Граббу.
— Отстань. Я сплю.
Брис рывком перевернул Квома лицом к себе, Гренте и Риву.
— Послушай, нас вообще-то корабль ждет. Плати.
Квом, ворча, поднялся на ноги.
— К чему такая спешка?
От шума Грабба проснулась и села.
— Где я? — спросила она, оглядываясь по сторонам. — Что это за место?
Квом с улыбкой опустился рядом с ней на колени.
— Ты со мной, жена. Это твой новый дом.
— Дом? Жена? — громко воскликнула Грабба, потрясенно уставившись на него. Квом попытался ее успокоить, но она отползла. — Отвали от меня!
— Дорогая, в чем дело? — забеспокоился Квом.
— В тебе! Ты — синий! — она обхватила голову обеими руками. — Больно! Кто-нибудь, помогите!
Сдавленно забулькав, Грабба вся напряглась и забилась в судорогах, а у нее изо рта пошла белая пена.
Квом с ужасом смотрел на это отвратительное зрелище.
— Помогите! — крикнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Сделайте для нее что-нибудь!
Рив, опустившись, перевернул Граббу набок и сжал ее руки, чтобы она случайно не поранилась. Через несколько ужасающих минут судороги прекратились, и она тут же потеряла сознание. На глазах у всех ее облик начал меняться, а цвет кожи становиться другим.
Квом с гневом посмотрел на тех, кто привез ему этих женщин.
— Видите? Она розовеет! А она не должна розоветь! Розовых стаукабов не бывает! Черт возьми, вы — обманщики! Жулье! Плакали ваши денежки!
С каждой фразой его голос звучал все громче. Вскоре его гневные вопли эхом зазвучали по залу, будя остальных шахтеров. Все начали подниматься.
Квом повернулся к своим товарищам-шахтерам:
— Нас одурачили! Эти женщины не настоящие стаукабы!
Стены пещеры содрогнулись от возмущенного рева. Грента, Рив и Какс начали осторожно пятиться. Переглянувшись, и, не говоря друг другу ни слова, они обратились в бегство.
Трейси
Проснувшись, она почувствовала на лице прохладу. Сквозь зазор в шлеме задувал ветер. Все тело ломило, и все же, хотя ее похитили, хотели подвергнуть генетическим манипуляциям и сбросили на чужую планету с огромной высоты, она до сих пор была жива.
Во всем стоило искать положительные моменты.
Забравшись в карман скафандра, Трейси отломила еще один кусочек пищевого концентрата. Она не чувствовала голода, потому что годами сидела на диетах, но понимала, что
Тишина в пещере нагоняла жути. Снаружи что-то зашуршало. Трейси старалась не думать об этом звуке, чтобы не терзаться догадками. Шорох у входа в пещеру пугал, но был снаружи, в отдалении.
Услышав в своем убежище тихое тук-тук-тук, она напряглась. Постукивания сменились странным резким звуком — смесью стрекота сверчков, кваканья лягушки и скрипа дверных петель. Волосы у Трейси на затылке встали дыбом.
С ней в пещере был какой-то зверь.
Примитивная часть мозга, та самая, что твердила «сражайся или беги», расценила странный звук, как предупреждение об опасности. Трейси быстро собрала выложенные припасы и рассовала их обратно по карманам. Оставила только длинный нож — хоть какое-то, но оружие.
Не желая подставлять спину в качестве мишени, она поспешно отползла ко входу на заднице, но ее шарканье о песок, похоже, разозлило обитателя пещеры еще больше. Стрекот перерос в высокочастотную трель.
Внезапно из темноты вынырнул огромный кошмарный краб и во всю прыть бросился к ней.
Окрашенный под цвет местных песков, он стремительно перебирал многочисленными ногами. Похожие на клещи передние лапы тянулись прямо к Трейси. Головы у него вроде как не было, но снизу виднелось темное пятно.
Похоже, через него эта тварь заглатывала пищу, если, конечно, вообще ела. А где пища, там и уязвимый пищеварительный тракт. По крайней мере, Трейси на это надеялась. Пусть только попробует ей закусить, она так пырнет его ножом в брюхо, что больше не полезет. Но прежде чем подбираться к животу, надо было придумать, что сделать с клешнями.
Чувствуя, как грохочет сердце, Трейси ударила по клещеподобным конечностям длинным ножом. Отрубленная конечность упала на песок, и чудище, встав на дыбы, жутко заскрежетало. Трейси с трудом поднялась на колени и со всей силы, как можно глубже, вогнала нож в темное пятно.
Краб взвился, замолотив ногами в воздухе, но навернулся с высоты своего роста. Трейси отскочила, вытянув нож, прежде чем поверженный противник рухнул на пол пещеры.
Она пыталась отдышаться. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Немного успокоившись, Трейси взглянула на инопланетную тварь. Та и впрямь внешне напоминала краба, но насколько, судить было трудно. Трейси пнула ее ногой — реакции не последовало.
Она вытерла нож, густо покрытый липкой бурой жидкостью. Мелькнула мысль, что возможно какие-то части краба годились в пищу, но не успела она получить этому подтверждение, как по стенам к трупу сбежалась целая куча блестящих черных жучков и вскоре погребла его под собой. Не желая стать их следующим блюдом, Трейси поспешно выбежала из пещеры и, поскольку больше идти было некуда, направилась к поселению гуманоидов.