Дикая Охота
Шрифт:
Еще одно копье, захватив техника, отправилось в горы — проверять, что случилось с вокс-ретранслятором, обеспечивающим сеть во всем западном секторе наших владений. Было подозрение, что он не понравился какой-то твари, потому что сам по себе ретранслятор выйти из строя не мог.
Интересное задание поручили Фросту — его команда отправилась в пещеры у самого фригольда, где, оказывается, вчера пропали двое сборщиц мясных грибов. В обширной сети тоннелей, проделанных камнеедами, сроду ничего не происходило, эти места считались абсолютно безопасными. Но первые поиски, вечером и ночью, ничего не дали, и Винсент распорядился перекрыть выходы и отправил туда сильное боевое копье.
Уже не в первый раз я наблюдал, как руководство умело жонглирует боевыми копьями — слабые, недавно сформированные, получали наряды на охоту, дежурство, заставы или охрану сборщиков в более-менее спокойных местах. Их также часто назначали в поддержку более опытных команд, заставляя набираться опыта. Средние — таким было, например, копье Динамита — выходили на поисковые операции за пределами фригольда, устранение инцидентов и добычу опасных ресурсов, а сильные группы, укомплектованные опытными Восходящими с хорошими Рунами, выполняли самые рискованные, но и наиболее вкусные задания. Положение у них было привилегированное, их задействовали для обычных нужд разве что с целью дать немного отдохнуть.
Мое копье еще с легкой руки Вероники стало относиться к последней категории. И я понимал покойного Динамита — бросали нас в самую задницу, каждого выхода приходилось ожидать как на иголках. Вот и сегодня, почти все уже получили свои задания, а про нас речь еще не зашла — самое интересное Винсент, как всегда, оставлял напоследок.
— Винс, я прошу выделить мне рабочую группу и транспорт для раскопок скелета. Эти кости — ценный измененный А-материал, который можно использовать для создания Символов, и я считаю, что ядро, если оно уцелело, может иметь серебряный ранг…
Эту историю я тоже слышал. В одной из отдаленных горных пещер, добывая феррит, неожиданно наткнулись на скелет существа, больше всего напоминающего огромную змею. Длиной метров двести-триста и потенциально способную проглотить «Микадо». Что это, кто это, откуда оно взялось — всем было очень интересно, особенно Миносу и его подчиненным, которые теперь отвечали за создание Рун и рунных артефактов.
— Нет, Матиас! — отказал рикс. — Ты и твои люди нужны мне здесь. Пока сосредоточьтесь на производстве новых Рун из того, что есть в запасах. Они нам нужны, и нужны еще вчера! К тому же для тебя у меня есть более интересное задание. После того, как разберемся с текущей ситуацией…
Кажется, я знал, что это за задание. Домен Серебряный Замок. И знал, что доктор Матиас вцепится в него руками и ногами, но Винсент правильно делает, что не торопится, — тут нужна целая экспедиция в режиме строгой секретности.
— Теперь по группе Сигурда, — Винсент наконец-то нашел меня взглядом. — Первое, как продвигается подготовка второго пилота?
— Работаем, — коротко ответил я. Рикс в самом начале поставил задание в кратчайшие сроки подготовить дубль-пилота, а затем еще один сменный экипаж для «Грифона» — и это было абсолютно правильно, потому что позволило бы и разгрузить меня (быть единственным пилотом фригольда, охо-хо, тяжелая работа), и подстраховаться на всякий случай. Я в меру сил натаскивал Фьюри, и определенные успехи были, однако все это не так просто, да и времени не хватало.
— Какие сроки, Сигурд? Когда Фьюри сможет самостоятельно летать?
— Самостоятельно летать с помощью когитора и осуществлять посадки на подготовленные площадки, оборудованные вокс-маяками, она может прямо сейчас, — отчеканил я. — На простые горизонтальные площадки без вокс-маяков пока пятьдесят на пятьдесят, тут нам просто нужно отработать навык, это примерно месяц практики под моим присмотром. А вот посадка в нестандартных условиях, в пересеченной местности, и ручное пилотирование в сложных зонах я ей пока не доверю. Тут сложно сказать по срокам, и цикла может не хватить.
— Долго, буря! У нас нет столько времени, — с легким раздражением ответил Винсент. — Землю ешь, но ускорь процесс, ты мне скоро понадобишься в другом месте, а винтокрыл должен летать! И еще — у тебя в копье после ухода Травинки всего пять бойцов. Это совершенно недостаточно. Набери еще троих-четверых, может, даже пять человек, причем с прицелом на подготовку второй пары пилотов.
— Среди моих колонистов из Шторма есть парень-специалист, связанный с гражданской авиацией, — заметила Вероника Максвелл, перелистнув пальцем невидимую вокс-страницу, — Как его… Даниэль Арджент. Его можно задействовать.
— Да, бери его, остальных найдешь сам, тебе лучше знать, кто нужен в группу. Срок — трое суток. Ника, выдай ему доступ к разделу с био колонистов, — сказал Винсент. — Не подберешь никого, назначу я!
— Так точно, — кивнул я, на самом деле не слишком обрадованный этой идеей. Боевые группы в Шторме понесли большие потери, плюс было сформировано много новых, и всех достойных, подготовленных рекрутов уже давно выгребли. Конечно, желающих попасть в копье было хоть отбавляй, однако зачем нам балласт, который не усилит, а только ослабит команду? Обучать людей элементарным вещам абсолютно некогда! Один Грай, даром что Восходящий, только-только втянулся, а он ведь далеко не новичок, родился в Единстве с оружием в руках и ранее ходил с копьем Мрака…
— Теперь по заданию. У тебя сегодня дубль, — усмехнулся Винсент. — Первое, забросишь копье Ассоль в Расколотые Земли, центральная часть. Вот сюда…
Он открыл голографическую карту, отметил координаты и продолжил, уже обращаясь не ко мне:
— Ассоль, там светятся два задания. Оба на личинок, нужно закрыть полностью.
— Опять полезли, твари, — подала голос Ассоль, приглядываясь к карте. — Рикс, Сигурд с нами?
— Нет, он вас туда просто забросит и заберет завтра в полдень на той же точке. Если вдруг не заберет, выдвигайтесь сами к Змеиному Каньону. Там восемьдесят пять километров, дойдете, если что.
— По прямой, — мрачно оценила Ассоль. — Я знаю эти места, рикс! Там нет мостов через трещины, придется тащиться кружным путем.
— Может, и не нужно будет. А если и придется, то что? Мне сказали, что у тебя три десятка выходов в Расколотые Земли, — прищурился Винсент Кассиди. — Боишься, что не справишься, доннерветтер? Ну так я могу других послать за Звездной Кровью, а твоих — дерьмо камнеедов сторожить. Хочешь?
— Справлюсь, — не слишком довольным тоном буркнула Восходящая. Вообще, Ассоль была очень примечательным персонажем — двадцатипятилетняя симпатичная девушка с вызывающе розовыми прядями, одна из первых детей, рожденных землянами в Единстве. Она в восемнадцать заслужила гвоздь, а в двадцать — возглавила копье, состоящее из молодых диковатых отморозков. Одна из двух женщин, ставших командирами боевых команд, что многое говорило о ее характере. Ассоль недолюбливали — прямая до грубости, насмешливая и склочная, она обладала несомненным талантом выводить людей из себя. Но, надо сказать, считалась крутой Восходящей, а ее группа — лучшими скаутами фригольда. Очень плохо, что поддерживала Мрака, я знал, что и ее, и ее людей допрашивали, они были под подозрением в сговоре с изгоями, но — всех оправдали и отпустили, не найдя доказательств.