Дикий ученик
Шрифт:
Что бы такое придумать? О! А это идея.
Через полчаса, активировав на всякий случай защитные артефакты, я спрыгнул с прочного сука дерева прямо в центр поляны. Разбойники, наверное, с минуту глупо хлопали глазами и наблюдали, как их главарь пытается магией умертвить странного чужака, неизвестно как оказавшегося в середине их тесного кружка по интересам.
Знаний и сил «мага» хватило только на десяток ледяных стрел, которые я с легкостью принимал на щиты. Для начала на щит огня, потом – на воздушный и водный. Главарь банды понял, что этим меня не проймешь, и использовал артефакты. Усыпление я развеял еще на стадии формирования, а пламя
Не зря я потратил полчаса. Установленные по периметру поляны артефакты, соединенные в единую цепь и управляемые Духом-Охранником (неумеха маг даже ничего не почувствовал), не дали мужикам вырваться на свободу. Кто-то оказался спеленутым, кто-то усыпленным, кого-то просто с силой отбросило обратно. Несмертельных атакующих артефактов у меня оказалось до неприличия мало, а убивать разбойников я пока не собирался. Наверное, поэтому замыкающего строй мужика отбрасывало обратно на поляну трижды, прежде чем усыпило. Экзамен по созданию комплексной системы артефактной защиты и программированию Духа-Охранника можно считать сданным на «отлично»!
Мага я решил вырубить плетением из арсенала целительской магии, на разработку которого потратил пару дней во время плавания. Заклинание я назвал «Геморрой на голову» – штука, как показало нынешнее испытание, очень эффективная. Представьте себе больного геморроем: он не может нормально сидеть, и любая нагрузка на заднюю голову вызывает сильную боль. Тут почти так же, за исключением того, что ничего не вылезает, просто до предела повышается чувствительность и раздражительность всех нервных окончаний на голове. Любое движение лицевыми мускулами, даже обычный вздох, причиняет боль. Рефлекторно человек корчит гримасу, отчего болевые ощущения только нарастают… Жаль, недолговечно такое заклинание: от получаса до двух суток, в зависимости от вложенной Силы. Мужик полностью заслужил право подопытного первопроходца. Это ж надо – поджарить собственного подчиненного.
«Ники, хватай Каима за шкирку, бери под уздцы животных, прихвати двух дозорных и двигай ко мне на полянку», – протелепатировал я своей рабыне и сбросил мыслеобразы с местонахождением пленников и себя любимого, одновременно с этим начиная создавать плетение высокого исцеления. Не помирать же обожженному раньше времени, а я заодно узнаю, правильно ли понял пояснения и наставления по этому заклинанию из книг мастера Йорика.
Хорошую я все-таки библиотеку отхватил. Если полностью ее изучу и будет достаточно практики, с легкостью сдам экзамены на звание мастера-целителя. Вот только на практику, как бы много ее ни было, уйдет не меньше нескольких лет.
Странно, но пациент выжил. Только исхудал сильно. Ну да это понятно – зелье я на него не тратил, и организм на исцеление использовал собственные ресурсы.
Через полчаса, когда все разбойники были обысканы и надежно связаны, появилась моя рабыня со свитой. Глянув на нее, я не выдержал и расхохотался. Ее лицо так и лучилось от удовольствия. Одной рукой она держала под уздечки скакунов с погруженными на них пленными, а другой… Другой она сжимала воротник полузадушенного пупырчатого. Мой приказ она восприняла слишком буквально. Вернее, пожелала его трактовать именно так.
– Ники, я смотрю, тебе весело? Думаешь,
Девушка, почувствовав неладное, глянула на пупырчатого и… нет, она не завизжала. Нервы у некромантки крепкие. Но мертвенная бледность, пробившаяся через ее загорелую кожу, примирила злобно скалящуюся огромную жабу с грубыми действиями нахалки.
– А ты тоже хорош. Мало того что не смог ничего противопоставить хрупкой невинной девушке, – немного пришедшая в себя «невинная девушка» даже фыркнула от таких слов, – так еще и не догадался сам обернуться. Позор.
– Я просто не люблю этот облик и не привык к нему, – попытался оправдаться пупырчатый. Кстати, разговаривает он уже в этом облике практически нормально, лишь иногда проскальзывают квакающие нотки.
– Ничего, полюбишь еще. Ближайшие пару недель в нем походишь.
– А как же…
– Пленников я захватил? Захватил. Практиковаться надо? Надо. Вот и будем мы тут в ближайшее время сидеть и экспериментировать, – отрезал я. – Теперь с тобой! – Ники попыталась принять независимый вид. – Мне плевать на твою дерзость, видимо, для тебя это единственный способ спустить пар. Но если не будешь приносить пользу – станешь для меня бесполезной. В таком случае я просто выпотрошу все твои воспоминания и вытащу на свет интересующие меня знания, а потом выну душу и помещу в кристалл. Будешь полезна – получишь максимально возможную в твоем нынешнем статусе свободу. Все поняла?
– Д-да, – неуверенный ответ и мешанина чувств ненависти, злобы и надежды на… неизвестно какую, но свободу. Хоть и в ошейнике, но… чем боги не шутят.
– Значит, договорились? Ты делаешь все, что от тебя требуется, и делаешь это хорошо, а я не ограничиваю твою свободу сверх необходимого и не принуждаю делать то, что тебе будет противно.
– Договорились. – На этот раз ответ прозвучал четко и внятно.
Так, трофеи я уже рассортировал. Хотя какие там трофеи… Несколько горстей медяков, с десяток серебряных и ни одного золотого. Из оружия самое ценное – меч из дрянного железа. Артефакты у мага оказались тоже из разряда ширпотреба – стандартная поделка, доступная любому, у кого есть деньги. Короче, самое ценное – пленники как подопытные кролики в ментальной магии. Ну еще некоторые целительские заклинания на них можно испытать. Ну еще душу из мага можно выдрать и использовать как насос. Хотя… У меня теперь есть собственная некромантка. Вот пусть и покажет, чего от нее ждать в случае необходимости.
– Ники, что конкретно ты умеешь как некромантка и шаманка?
– Общаться с духами и душами…
– Погоди, что значит общаться с духами и душами? Это разве не одно и то же?
Девушка посмотрела на меня, как на слабоумного. Судя по взгляду жаборожего, он тоже так считает.
– Дух – это оболочка из разума, инстинктов и личных качеств живого существа. Часто, если душа покидает тело насильственным образом, дух и душа разделяются. Дух остается в нашем мире, при этом определяющим для него качеством становится желание любой ценой поддерживать существование, а душа отправляется к Владыке Мертвых, ну… или к тому богу, чьим рьяным последователем был человек при жизни или его убийца. Впрочем, иногда душа задерживается в мире, особенно если сильных повреждений духа нет.