Дикий ученик
Шрифт:
В некромантии, кстати, оказалось очень много подводных камней. Она требует своего, особого, восприятия мира. Обычный маг, даже переключившись полностью на магическое восприятие, просто не увидит тонких нюансов, а без этого о нормальной работе с душами и духами можно забыть. Правда, не особо уверен, что это навык именно некромантский, а не шаманский. Все-таки дед обучал Ники, не разделяя одно с другим, да и для большинства плетений смерти отсутствие восприятия не помеха.
Вот и сейчас, мерно покачиваясь в седле химеры, я держал в руках костяшку с заточенной в ней душой и пытался «увидеть» тонкие эманации силы. А ведь потом надо
– Хозяин, если отварить вон те грибочки и выпить отвар, а потом еще покурить смесь сушеных трав, то ты гораздо быстрее увидишь! – в который раз влезла с советом рабыня.
– Лучше еще раз перейди на нужное восприятие, а я понаблюдаю, как ты это делаешь. – Для нее применение наркотиков как способ погрузиться в транс – уже пройденный этап. Ей сейчас хватает пятиминутной концентрации для погружения в нужное состояние.
А я не такой идиот, чтобы обдалбываться наркотой (принципиально против таких методов «обучения»), да еще и в присутствии рабыни. Мало ли чего она попросит сделать, пока я буду не в себе? Может ведь и намекнуть, мол: «Я бы лучше показала, да ошейник мешает… Не мог бы ты его снять?» И ведь сниму, если соображать ничего не буду. Как ее хозяин я единственный, кроме жрецов Калама, способен это сделать.
Наблюдая за поэтапным погружением девушки в транс, я пытался запомнить и воссоздать уже у себя малейшие нюансы. К сожалению, наблюдение и самостоятельные тренировки грозятся затянуть этот процесс не на недели – на месяцы. Обидно, особенно если учесть, что у меня до сих пор сохранились кристаллы с целыми душами магов. Руки так и чешутся попытать их на предмет знаний как можно быстрее. Впрочем, чередуя попытки войти в транс со своим «особым зрением», можно немного ускорить процесс обучения.
Ну да зато я смог выучить парочку боевых заклинаний из арсенала некромантии. Например, «гниение» – боевое плетение, превращающее противника в кучку гнилых отходов, – гораздо проще и менее энергоемко, чем мое неправильное высокое исцеление. Да и применять его можно на расстоянии до пятидесяти метров, и бьет оно по площадям.
Путешествие до границы империи прошло практически спокойно. Пару раз нам встречались мелкие разбойничьи шайки, но стоило запустить в дозорных простейшую огненную стрелку, как они становились тише воды, ниже травы. Один раз попались два десятка лесных братьев, до бровей обвешанных артефактами, да еще и с двумя магами. Тут уже мы вели себя тихо и, потеряв целый день, по широкой дуге объехали их по лесу.
Мы решили передохнуть в небольшой деревушке почти на границе с королевством Багрион, куда стремились, и решить один щекотливый вопрос с контрабандой. Дело в том, что меня никак не прельщала мысль платить на таможне за содержимое рюкзака, а замаскировать его надежно никак не получалось. Так что на разведывание обстановки и путей нелегального пересечения границы я решил выделить пару дней.
Хозяин трактира оживленно переговаривался с путником лет тридцати в пропыленной одежде и при оружии. Мужик, кстати, выглядел довольно внушительно: под добротной курткой кольчуга, на поясе полуторный меч и пара кинжалов, боевые наручи, поножи, окованные железом сапоги, причем все высшего качества. В общем, отличная экипировка, не стесняющая движений и при этом дающая достаточную защиту. Вдобавок он весь светился в магическом плане от всевозможных амулетов. Причем, как я сразу определил,
Небольшой зальчик трактира был практически пуст, только парочка местных забулдыг тихонько накачивалась пивом. Я выбрал небольшой столик в углу и сел спиной к стене с таким расчетом, чтобы видеть зал. Каим примостился по соседству, а Ники села напротив. Что ж, подождем, пока упитанный трактирщик примет заказ и подойдет к нам.
Вот интересно, почему если хозяин трактира или какой-нибудь лавки, то обязательно упитанный, а то и жирный? Тощим никто не доверяет или это профессиональный бренд? Единственные, кто не вписываются в «аппетитные рамки», – владельцы книжных и оружейных лавок.
– Чего изволите, господа? – угодливо спросил толстячок, при виде которого у меня зародились подозрения, что размер наших кошельков он оценил, как только мы вошли.
– Все самое лучшее, что у тебя есть. – Сомневаясь в качестве стряпни, я сделал заказ. – Кувшин легкого вина, пару кувшинов морса и три комнаты на ночь.
– Господа, к сожалению, мест нет, – ошарашил нас хозяин трактира.
– Как нет? А если хорошенько подумать? – В моей ладони появился золотой. Для такого захолустья огромная сумма. Все-таки мы двигались не по главным трактам, а по дорогам местного значения.
– Простите, но все, что я могу предложить, – хороший стол и договориться с местными о ночлеге. Незадолго до вас сюда прискакал гонец и снял все комнаты для графини и ее эскорта. – По виду, трактирщику было глубоко плевать на имя графини, достаточно того, что его заведение почтит визитом высокая особа. – И то, боюсь, на всех не хватит, придется других постояльцев выселить. К тому же гонец передал, чтобы никого постороннего здесь не было. Лучше уж так, чем испытать на себе благородный гнев гвардейцев графини. – Хозяин провожал алчным взглядом каждое подбрасывание золотого на ладони. Такой наизнанку вывернется, лишь бы не упустить выгоду. Мест действительно нет и не предвидится.
Трактирчик тут небольшой, рассчитанный в основном на местных. Кстати, их гонец вытолкал взашей, дабы не смущали благородных немытыми рожами.
– Договаривайся, а пока организуй нам стол. – Золотой исчез в потной ладони толстяка.
Гонец окинул нас подозрительным взглядом, явно решая: не попросить ли нас покинуть помещение и насколько грубо это можно сделать. Его колебания прервал мой покачивающийся из стороны в сторону палец, на кончике которого разгорелась маленькая, но яркая точка огнешара. Понятливо кивнув, мужик вышел на улицу – видать, своих встречать.
Пока готовился ужин, нам принесли легкие закуски, на кои мы и набросились – день в седле нагуливаешь зверский аппетит. Минут через пятнадцать раздался гул земли под копытами скакунов, а еще через мгновение в зал вошла десятка гвардейцев. Пятеро тут же отправились наверх проверять комнаты. Забегали служанки, расставляя свите графини заранее заказанный ужин.
Показалась поднявшаяся наверх пятерка: они подгоняли к выходу какого-то мужика с огромным тюком на спине. Бедняга не успел съехать сам и сейчас, наверное, жалел об этом.