Дикий волк (Сборник НФ)
Шрифт:
Он взглянул на Джима.
— Ты действительно хочешь пойти?
Джим зло ухмыльнулся.
— Я Дикий Волк, — сказал он. — И я не передумаю.
— Ладно, — согласился Оловиель, не обращая внимания на бешеные попытки Ро заставить его замолчать. — Я пошлю тебя к Вотану и Императору — и как они поступят — ты увидишь сам!
И он переместил Джима. Огромный зал… прозрачный потолок, белые облака в голубом небе и шесть человек…
Увидев возникшего из воздуха землянина, Император прервал разговор с пожилым широкоплечим Высокородным, который сидел рядом с ним
— Нет! Это…
Он уставился на Джима и вдруг радостно усмехнулся.
— О, да это Дикий Волк!
— Вот именно! — резко сказал старик. — Что он здесь делает? Племянник, тебе лучше…
— Нет, нет, — прервал его Император, направляясь к Джиму и улыбаясь. — Я пригласил его. Разве ты не помнишь, Вотан? Я пригласил его после смерти животного.
Теперь Император стоял между телохранителями и Джимом.
— И ты поспешил прийти к нам, не так ли? Ты не мог заставить нас ждать?
— Да, Оран, — ответил Джим.
Старик по имени Вотан, бывший, по-видимому, дядей Императора, спешил к ним и стал рядом с племянником. Из-под седых бровей сверкнули лимонно-желтые глаза.
— Племянник, ты должен наказать этого дикого человека за его проступок, — сказал он. — Если правила будут безнаказанно нарушены один раз, их нарушат тысячу раз!
— Ну, ну, Вотан, — сказал Император, улыбаясь старому Высокородному. — Разве в Тронном Мире много Диких Волков, не знающих всех этих правил? Нет, я пригласил его! Если мне не изменяет память, я даже сказал, что хочу поговорить с ним и я думаю, что я не ошибся! Садись, Дикий Волк, — продолжал Оран, опускаясь на подушки. — И ты, дядя, садись, и ты Лорава.
Он взглянул на третьего Высокородного, молодого худощавого человека.
— Давайте все сядем и поговорим с нашим Диким Волком. Откуда ты, Дикий Волк? Верно, с края Галактики?
— Да, Оран, — ответил Джим.
Он уже тоже сидел, и недовольный Вотан опустился рядом с Императором. Молодой Высокородный по имени Лорава торопливо пристроился около него.
— Забытая колония… забытый мир… — пробормотал Император. — Там есть дикие звери?
— Да, — сказал Джим, — на нашей планете еще много диких зверей, но люди любят убивать…
— Люди любят иногда убивать и зверей, — сказал Император. По его лицу скользнула тень, как будто он вспомнил печальную историю из своей жизни. Джим осторожно наблюдал за ним. Трудно было поверить, что этот человек совсем недавно был перед ним на арене.
— А мужчины в твоем мире… и женщины похожи на тебя? — спросил император, пристально посмотрев на Джима.
— Все мы отличаемся друг от друга.
— Ну, конечно! — засмеялся Император. —
Ирония внезапно исчезла из его голоса.
— Расскажи, как мы нашли вас через тысячи лет?
— Не вы нашли нас, — сказал Джим. — Наш корабль наткнулся на один из дальних миров Империи.
Все внезапно замолчали и вдруг Лорава рассмеялся.
— Он лжет, — воскликнул юноша, — они нас нашли? Если они нашли, как же они могли потеряться?
— Молчать! — взревел Вотан. Он повернулся к Джиму. Лицо его было серьезно. — Ты хочешь сказать, что твой народ, забыв все об Империи, вернулся в дикое состояние и прошел путь цивилизации от начала и до конца? Ты хочешь сказать, что вы способны совершать космические полеты?
— Да, — лаконично ответил Джим.
Вотан угрюмо посмотрел на Джима, потом обратился к Императору.
— Это дело требует расследования, Оран, — сказал он.
— Расследовать, да… — прошептал Император, но мысли его были далеко. Он смотрел сквозь Джима, на его лице появилось грустное выражение. Вотан взглянул на него и вскочил, приказав Дикому Волку встать.
Джим поднялся с подушек. Вотан отвел Императора и Лораву в дальний конец комнаты.
— Я позову тебя позже, Лорава, — нетерпеливо бросил он.
Высокородный кивнул ему и исчез.
Вотан повернулся к Джиму.
— Оловиель поручился за тебя, — коротко сказал Вотан, — к тому же, насколько мне известно, ты прибыл на корабле принцессы Афуан и на борту говорил с Галианом. Правильно?
— Да.
— Понятно.
Вотан на секунду задумался. И неожиданно его взгляд стал резким и пронзительным.
— Кто-нибудь предлагал тебе сейчас пойти к Императору?
— Нет, — ответил Джим. Он улыбнулся высокому широкоплечему старику. — я решил пойти к Императору сам, потому что он меня пригласил и сказал об этом Оловиелю и Ро.
— Ро? — Вотан нахмурился, — А, маленькая девчонка Афуан. Ты уверен, что это не она предложила тебе пойти сюда?
— Абсолютно уверен, — сказал Джим. — Она не пускала меня. Что касается Оловиеля, когда я сказал ему, что собираюсь отправиться к Императору, он рассмеялся,
— Рассмеялся? — недоверчиво спросил Вотан. — Посмотри мне в глаза, Дикий Волк!
Джим взглянул в два лимонно-желтых глаза под густыми бровями, и они, сверкнув невыносимо ярко, поплыли по лицу Высокородного навстречу друг другу…
— Сколько у меня глаз? — услышал землянин грохочущий голос Вотана.
Два глаза приближались, как два сверкающих солнца, пытаясь соединиться. Джим почувствовал такое же давление, как и тогда, у себя в комнате, перед боем быков… Он весь напрягся, и глаза разделились.
— Два, — с трудом произнес землянин.
— Ты ошибаешься, Дикий Волк, — гремел голос, — один, только один.
— Нет, — сказал Джим. — Два глаза так и не слились в один. Я вижу два глаза.
Вотан пробормотал что-то и его взгляд перестал жечь Джима. Гипнотическое воздействие внезапно исчезло.