Дипломат, значит коллега
Шрифт:
– Береена.
– Прочитала вслух Клади резную табличку над воротами селения.
– Истинно так, госпожа.
– Выкатившийся непонятно откуда толстячок в простой и небогатой, но чистой и ухоженной одежде, мелко-мелко закивал.
– Баронская весь Береена. А я здешний управитель - Марко. Да вы проходите, проходите. У нас и постоялый двор имеется, есть где отдохнуть, да перекусить с дороги... А как же вы без лошадей, ваша милость? Ой, да что это я! Прощенья просим, светлая госпожа, все любопытство мое окаянное, сколько уж за него плетей от барона-то нашего бывало получал, о-о-о! Дай боги ему легкого посмертия, благодетелю. Идемте, идемте я вас
– "Рявкни на него." - Ввернул Ярослав, старательно сохраняя на лице полнейшую невозмутимость.
– "Чего?" - Не поняла Клади.
– "Рявкни, говорю, иначе мы здесь, не то что не позавтракаем, но и пообедать не успеем. А до ужина я его самого схарчу! Веришь?".
– Молчать!
– Клади не крикнула, рубанула, словно Акилла Шестипалый перед строем ученичков-разрушителей.
– Ох.
– Толстячок аж подпрыгнул и попытался втянуть пузо, но куда там!
– Отведи нас на постоялый двор.
– Размеренно произнесла Клади и управитель, снова меленько закивав, покатился вперед по центральной улице селения, то и дело оглядываясь, словно боясь, что гости потеряются по дороге.
А Клади все никак не могла избавиться от странного ощущения. Словно что-то вокруг не так... совсем не так. Лишь спустя пару минут демонесса поняла, что именно ей так не нравится в происходящем. Они шли по центральной улице и до сих пор не видели ни одного человека. Только занавески в окнах домов колышутся, да скотина со дворов голос подает... А ведь богатое селение. Дома добротные, на века построенные, в окнах стекла, да не маленькие, мелкой свинцовой паутиной забранные, а большие да ровные. Подворья ладные, широкие, крыши черепицей стелены, а по над заборами и вовсе тротуары деревом выложены. Пастораль, однако! А вот людей ни-ни. Попрятались, точно.
– "Заметила?" - Мысль Ярослава коснулась разума Клади так осторожно, словно немой колдун боялся что-то спугнуть.
– "Ага. Людей нет совсем." - Также мысленно ответила демонесса.
– "Я не о том. Послушай вокруг. Принюхайся."
– Что я тебе, собачка, что ли?
– Фыркнула Клади.
– Вы что-то сказали, светлая госпожа?
– Тут же подпрыгнул к спутникам управитель. Ярослава, при этом, он, словно бы и не замечал.
– Долго еще идти?
– Не отвечая на вопрос Марко, проговорила Клади, мысленно проклиная свою несдержанность.
– Нет-нет. Вон на площади, аккурат напротив моего дома, постоялый двор. Видите, во-он выглядывает, он еще желтой черепицей крыт!
– Махнул рукой управитель в сторону просторного дома, второй этаж которого виднелся за высоким забором, в полусотне саженей от путников.
– Это за вон той оранжевой крышей?
– Науськиваемая Ярославом, переспросила Клади.
– Ну да, ну да.
– Согласился толстяк и посеменил вперед. Не доходя десяти шагов до массивных ворот постоялого двора, управитель расправил плечи и перешел на вальяжный медленный шаг. В общем, в дверь грохотал кулаком уже явно хозяин этих мест.
– Ермил! Отворяй ворота. Гости пришли! Слышишь?
– Слышу-слышу.
– Глухое бурчание из-за двери сменилось лязгом замка и калитка бесшумно отворилась, пропуская управителя и гостей во двор. Ермил оказался здоровым мужиком в белой рубахе и потертых, но
– Добро пожаловать в Береену, светлая госпожа. И тебе, воин.
– Пробубнил Ермил.
– Проходите. Печь уж растоплена, так что ежели пожелаете, можно и откушать.
Клади шагнула к дому первой, следом за ней двинулся Ярослав, а вот толстяк-управляющий, попытавшийся было проскользнуть в калитку перед немым колдуном, был безжалостно выставлен Ермилом со двора.
– Потом, Марко, потом. Дай с дороги-то отдохнуть. Чай, без лошадок-то по нашим буеракам шагать, веселье то еще. Сам понимать должен.
И только за заставленным хозяином столом, в пустом зале, пока Ермил суетился где-то на кухне, Клади не выдержала и поинтересовалась у Яра насчет оранжевой крыши.
– Она же красная, как закат над Шиилой!
– "Вот именно, но управитель тебя не поправил, а?" - Усмехнулся колдун. Недобро так усмехнулся, со значением. Вот только каким?
ГЛАВА 9.
Ну не нравится мне этот Марко-управляющий. Вот хоть режьте, хоть ешьте. Печенкой чую, что его проблемы со зрением, не болезнь. Слышал я про таких несчастных, разумеется, что цвета не различают да путают, но Марко... нет, у меня веры толстому. Хотя... можно же и попробовать проверить, а? Для начала расспросить бы кого-нибудь из местных, аккуратненько... Вот, кстати, и Ермил пожаловал. Только, как эту подозрительную харю расспрашивать? Напрямую если, так пошлет, а в голову к нему лезть, он ведь и почуять может. Отсюда видно, что у этого здоровяка какие-то способности имеются. И ладно, если что обычное, а ну как местный феномен какой? Эх-х... Придется, видимо, подругу трясти... А потом, Кнопка меня трясти начнет... на счет оплаты. Всегда говорил, что Хельги на нее плохо влияет. Или... Нет, сначала, все-таки, попробую с Клади договориться.
– Ермил, присядь.
– Едва хозяин постоялого двора вновь оказался в пределах досягаемости, потребовала подруга, указывая здоровяку на лавку, приставленную с противоположной стороны стола. Тот не посмел ослушаться приказа "светлой госпожи" и, усевшись с краю, настороженно уставился на Кнопку. А я? А что, я телохранитель. То есть и не человек вовсе, а так, деталь интерьера, выражаясь языком Аникиты Силыча. Ну и ладно. Меньше внимания, больше простора для действий.
Вот ведь, чуть не четверть часа на уговоры потратил. И это притом, что Клади сама от любопытства сгорает! Что я не чую, что ли? Ну да ладно. Посмотрим, что она потом в оплату потребует... к тому же, есть у меня задумка как от этого долга отвертеться. Не очень красивая, конечно, но... За неимением гербовой, как говорится...
– Ваша милость?
– Взгляд исподлобья, голос ровный. Что ж ты прячешь-то, а, Ермилушка?
– Ермил, скажи, - Задумчиво протянула подруга, плавным движением руки обводя пустой зал. Изящным таким движением. Только бы не переборщила, Кнопка.
– А где все? Отчего у тебя так пусто, да и в селе мы ни души не встретили.
– Так это... работают все. Кто в поле, кто на охоте.
– Почесал затылок наш собеседник, не сводя взгляда с Клади. Правильно. Она сейчас еще ресничками взмахнет, полной грудью вздохнет и поплывет наш хозяин, как миленький. Тут-то я его... Во-от, что я говорил? А теперь, аккуратно, потихоньку, полегоньку... Ох ты ж, ё-ёо!...